周六的傍晚。

间海沿岸，第利斯城。

结束了一天的工作以后，皮埃罗·柯尔特在外面的餐馆用过时间偏早的晚餐，返回到自己位于港口区的住处。

他点燃壁炉，坐在客厅的沙发上休息等待，没过多久，时间刚过七点，预期中的访客便拉响了门铃。

同一时间，瓦莉拉才刚到码头区，在工人联盟酒馆的讲话还没开始。

“晚上好，拉德先生。”

开门以后，皮埃罗不失礼仪地打了声招呼，让开道路，一边将访客引到客厅，一边问道：

“只有咖啡，可以吗？”

拉德停在沙发旁没有就坐，摆了摆手，笑着说道：

“不用不用，正事要紧，你知道的，我还赶着回家晚餐呢，不能让家人等太久。”

“说的也是，”皮埃罗没有坚持，右手引向不远处的楼梯，“那就上楼看看吧，虽然我有自信你会满意，但保险起见，画布我还没有拆下来。”

“好好好。”拉德连连点头，显然对皮埃罗的态度感到很满意。

两人上到二楼，来到一间空置的卧室。

这个房间的陈设相当杂乱，画框画板之类的绘画工具散乱地摆放在床板上，窗边的书桌上也是草稿堆叠，还有一些木质或铁质的奇怪零件，连各处的墙角也满是杂物。

“有点乱……”

皮埃罗摸了摸鼻子，挪开画凳，将画架转到正对着拉德先生的方向：

“你仔细看看，没有问题的话，我就为你装表。”

拉德小心迈步，走到近处欣赏自己的画像。

片刻以后。

“画得很好，我很满意了，”拉德先生忍不住赞叹道，“虽然我不是很懂绘画，但我还是觉得，你应该更有名气一些才对。

“我很好奇，你为什么没有就读特里尔艺术大学，反而选择了这里的工程大学？这好像有些……嗯……”

他一时不好措辞。

“有些浪费天赋，有些不务正业？”皮埃罗从旁补充，语带笑意。

拉德看皮埃罗的神色没有愠怒，也笑着肯定，“我感觉是有一些。”

皮埃罗浑不在意地摇了摇头，一边拆解画布，一边说道：

“你的想法和我父亲一样。

“哈哈，但其实对我个人来说，绘画才算是不务正业，要不是最近需要用钱，我才不想把时间浪费在画画上。

“我就是因为喜欢机械，所以才会选择来第利斯工程大学就读的啊，‘机械才是男人的浪漫’，你难道不这样觉得吗，拉德先生？”

面对这个问题，拉德略有尴尬地“嗯”了一声。

在当前的语境下，他作为一家机械加工厂的经理，总不能说自己选择这份工作只是为了赚钱养家，实际上对机械制造一点兴趣也没有吧。

“哎，我记得你好像是信奉的是‘永恒烈阳’，而不是‘蒸汽与机械之神’？”拉德试着转移话题。

“是啊，”皮埃罗点点头，“但这好像也没有什么问题吧？”

“呃，那倒也是。”拉德感觉更加尴尬了。

不过还好，皮埃罗只是随口答对，没有注意到他的反应。

拉德索性不再找话，在皮埃罗开始翻找合适画框的时候，踱步来到了书桌前，随意打量桌上的草稿和零件。

略过那些设计草图和计算草稿，他忽然看到了一份相当工整正式的文档，抬头的标题是——

“一种改进密码锁式小型保险柜的设计”