“大智慧？”萧敬又是一惊，却是不知陛下对那寿宁伯的行为，又作了哪一番解释。

弘治皇帝笑道：“太子的声名，关乎朝堂稳定。此番太子建立功勋，得了朝臣们赞赏支持，日后他登基亲政时，阻力便会少几分。”

“这寿宁伯看似护短，实则已在为我大明的将来铺路。”

“此举……”

说到这里，弘治皇帝拍案而笑，笑得满面红光：“妙！着实是妙啊！”

“哈哈，这寿宁伯当真是我大明的股肱忠臣，是我皇儿他日需得仰仗的依靠啊！”

弘治皇帝这般夸赞，显然是对那张鹤龄，已极为满意。

萧敬唏嘘一叹，心里又浮现出张鹤龄那张浪荡面孔来。

这寿宁伯已简在帝心，日后怕是前途无量啊！

……

抓住三个白莲教逆匪，并不意味着这件事就此告一段落。

外头还有白莲逆匪潜藏，随时可能兴风作浪，再次鼓动流民作乱。

当务之急，是尽快对这三名白莲逆匪审讯，问出其同党下落。

弘治朝的锦衣卫虽然名声没那么恶毒，但审讯的手段，还是很高明的。

没出两日，牟斌就带着消息回了御书房。

“怎么样？”

看到牟斌进殿时脚步带风，牙关紧咬，似是蓄势待发之态，弘治皇帝就知道，这一番审讯，已有了结果。

“禀陛下，此番潜伏在京郊的白莲教众，足有近百人，他们潜藏在距京不到百里的房山一带，向京师周边辐射扩散，寻找流民蛊惑生乱。”

牟斌说这话时，几乎是咬着牙齿，语调里带了几分恨意。

“近百人？阵仗不小啊！”

“看来这次来的三人，不过是小喽啰，真正的大鱼还在后头呢！”

弘治皇帝脸色一沉，恨声说道。

“不错！此番白莲教来京，倒真有条大鱼！”

牟斌又将拳头一抱，兴奋道。

见牟斌话里有话，弘治皇帝摆了摆手：“细说！”

牟斌点了点头：“要说起这条大鱼，就得从这白莲教的教主，和其教派内部架构说起。”

弘治皇帝虽说听过无数次白莲教的名头，但对这组织的内部情况，其实一无所知。

正好牟斌对白莲教研究极深，弘治皇帝便点点头，任由他细说下去。

牟斌并不啰嗦，直接便入了正题：

“这白莲教历史悠久，到了我朝后，已发展成一个数千人的庞然大教。其势力遍布北方各地。”

“这一代的白莲教主，名叫李福达。他有一手出神入化的“神迹幻术”，后来做到了教主之位，靠着这手幻术本事，吸引了不少杰出人材投奔效忠，而这白莲教的势力愈发壮大，人数已有近万。”

“这其中，有四名精干得力的手下，被那教主李福达任命为护法，被称作东南西北四大护法。”

牟斌说到这里，忽地顿了一顿，似乎是在给弘治皇帝时间缓冲吸收，让他缕清思路。

想来，他接下来要说的，便该是重中之重。

弘治皇帝已提前猜出些眉目：“此番来京的白莲教匪，难道就有这四大护法其中之一？”