街市另一头，那刘养正仍在四下寻访。

“大人，看来是找不到那姓唐的呆头书生了……”

刀疤护卫方才已将街市路口又搜查了一遍，这时正擦着额头的汗珠，前来汇报。

刘养正微叹口气：“是啊，也不知那书生跑到何处去了……”

刀疤护卫面现沉凝：“看来……咱们这次是无功而返了……”

“无功而返？”

刘养正却忽地转悲为喜，他幽幽望着前方路口，嘴角已扬起冷笑：“咱们此番来京，得了个天大的好消息，如何叫无功而返？”

在他目光尽头，是一辆匆匆朝皇宫方向而去的马车，正是张鹤龄的坐乘。

看着那马车朝北而去，刘养正的眉目已眯了起来，他的笑容愈发灿烂。

“若是咱们将皇帝已病入膏肓的消息带回去，王爷赏咱们都来不及，哪里还有功夫寻那酸书生？”

说完这话，刘养正已神采飞扬，眉飞色舞。

可那刀疤护卫却极冷静，他抿了抿嘴，似仍有疑虑：“这消息……可靠么？”

“自是可靠！”刘养正笃定握拳，“你方才没听见么？寿宁伯说皇帝近来突发变得严厉，整日督促太子学业。”

他幽幽笑着：“究竟是什么原因，叫皇帝突然变了性情呢？”

而后，又自问自答道：“自然是……他心知命不久矣，这才将希望全寄托在太子身上了！”

刀疤护卫又蹙了眉：“可那寿宁伯……他可是皇亲国戚，他向咱们透露这些，对他有什么好处？”

“哼！”刘养正撇了撇嘴，“寿宁伯不过是个见财忘义的主儿，他岂能有什么远见卓识？”

“再者说来，此事也并非寿宁伯主动相告，是他酒醉之后无心透露……”

他刘养正借酒套话，这般功劳，自是要多多强调的。

“这种种征兆结合在一起看，那皇帝病入膏肓的消息，绝不会有假！”

一咬牙，刘养正将眉头扬得更高：“走，咱们这就回南昌，不再寻那酸书生了。”

“区区一个书生，哪里有王爷的大事要紧？”

……

御书房中，宫女太监们已被遣了出去，殿内只有三人。

弘治皇帝正凝眉捻须，面现思虑之相。

萧敬躬身正色，一脸沉凝。

而张鹤龄，则是正身抱拳，大义凛然。

“陛下，臣敢保证，那宁王定有不臣之心！”

张鹤龄正在卖力陈辞，力证那宁王反叛之事。

方才进了宫，他赶忙找到弘治皇帝，将他与刘养正的几番接触细细道来，提点弘治万不可疏忽。

听完个中细节，弘治皇帝已蹙起眉头来。

他低头沉吟，张鹤龄和萧敬也默不作声，这御书房里显得格外安静。

过了许久，弘治皇帝才缓缓抬起头来。

这大殿的安静随即被打破：“这么说来，你在酒醉之后，竟说朕已病入膏肓？”

“啊……”张鹤龄一愣，随即挥手，“这不重要！”

您老人家能不能关注些重点啊！

弘治皇帝轻哼了声，一脸无语地摇了摇头。

“重要的是那刘养正的反应！”

张鹤龄又抱拳道：“这宁王府长史听闻噩耗，却是不悲反喜。他那惊喜的表情，臣可是看得真真切切啊！”