那乡绅连忙取出钱财，按照道婆家规矩，放在桌上，便带着妇人离去。

“道爷，辛苦了。”

骆飞白走近，一脸不好意思的抱拳道：

“骆某走南闯北，常露山野，坟间磷火常有见闻，可否求道爷赏个符箓，以保平安？”

莫川一抬手，指尖闪过一道符箓：

“此箓可慑厉鬼，若是精怪就不灵了。不过，若遇精怪，刀斧可伤，非甲子大妖，皆可一刀砍了。”

骆飞白闻言大喜，双手接过：“谢道爷赐符！”

莫川拱手回礼，在趟子手搀扶下，慢慢悠悠回客房去了。

翌日一大早，镖队便再次启程。

莫川再次坐进能把人骨头颠散的马车里，苦着脸熬着剩余路程。

好在这里距离昌兰城已经不远。

车队行至中午，昌兰城已然遥遥在望，城门口堵着几个兵丁，盘查过往行人。

骆飞白颇有几分薄面，未受刁难，便被放行。

刚进城中，驾车的车夫，惊讶声传来：“这是出了什么事？怎么满城披麻戴孝？”

莫川闻声挑起窗帘，向外一看：

可不是，稀稀朗朗的大街上，十个行人五个披麻，还有一人哭哭啼啼。

再走几步，遇见巷子，惊鸿一瞥间，还能看到巷中有人家正在办丧。

引魂幡高高扬起。

这若是一两个例也就罢了，最多喊一句“升棺发财，紫气东来”，去去晦气。

可是，马车越走，镖队众人便越发嘀咕。

因为办丧人家太多了。

几乎每条巷子都能看到，属实邪门。

其间更有成群道士、佛子进进出出。

待镖队进了镖局，骆飞白照例将莫川扶下马车后，便迫不及待喊来接手之人，问道：

“老龅牙，城里这是出了什么事？怎么一路走来，尽是纸钱飘零？”

“骆镖头有所不知，最近城里在闹鬼！”

“什么？”骆飞白脸色微变。

不想，那老龅牙又压低声音道：“不过，也有人说，这是拍花子所为。坊间还有传闻，此乃庙堂之争！”

所谓拍花子，乃是专拐小儿的人贩子。

因为时常冒充叫花子，走街串巷，故而民间称其为拍花子。

“这话怎讲？”骆飞白连忙问道。

老龅牙瞧一眼莫川，一脸神秘兮兮道：

“一个月前，城中就屡有小儿失踪传闻，直到最近，愈演愈烈。”

“前几天，知府大人宣布此为拍花子所为，连斩数个贼子。不想，此事不仅并未止住，连老人青壮也跟着失踪。”

“坊间传闻，这是千年大妖作祟，闹鬼呢！也有人说，知府大人考核在即，这是有人给知府大人上眼药！”

骆飞白闻言一脸惊叹，咒骂不已。

末了，他转头问莫川，道爷，可是有厉鬼作祟？

莫川答，惶惶白日之下，暂时未见鬼气。

回话间，莫川眯着眼睛，眺望昏沉长街，若有所思。

今晚，他要在昌兰城落脚夜宿。

一来，镖局需要对接卸货，清点货物；

二来，对镖局来说，自此再去西山城，仅押他一个“人镖”，多少有些浪费，所以骆飞白打算寻点顺风货，一同护送。

对此，莫川不以为意。

入夜，昌兰城人声鼎沸。

却是官家组织大队人马，举着火把，巡视长街，熊熊火光，宛如游龙，绕行街头巷尾。

那光景，恍如过节灯火，端是热闹诡异。

莫川站在窗口，瞧了半夜，啥也没看到，倒是年老体衰，累得够呛！

后半夜，索性沉沉睡去。

翌日清晨，他被一阵喧闹声吵醒。

待他披上道袍，走出房门，眼前景色令他精神为之一恍。

只见华阴飞虎骆飞白，跪在院中。

在他面前，一匹摊开的青布上，摆着一截断足，看模样，应是稚童脚掌。

脚掌下，压着一张符箓。

——正是莫川赠予他的慑鬼箓。