另外月竹屋的原山秀实，商船队的护卫统领远村信直等人负责的那些事务没变。在伊丹康直和小滨景隆等人去英国捕鲸船上当水手之后，远村信直成了商船队护卫的总统领。

评定会结束后，佐竹义重将铁匠大师蜂须贺正平给留了下来，将其带到书房，然后交给他一张图纸，图纸上面画的是一支类似于近代步枪样式的火绳枪。

那个英国捕鲸船长总共和佐竹义重交易了一千零三十二支西班牙制式火绳枪，那两支的零头是奉送的。目前佐竹义重组建了两个两百人的铁炮备队，一个布置在栈桥码头区做守备，另一个铁炮备队带回了新城砦。

和上杉谦信总共交易了两百支西班牙制式火绳枪，后面这一百支换了五十匹越后马。

另外出售给长野家一百支，加上父亲准备在太田城组建的两百人的铁炮备队，一下子就去了九百支西班牙火绳枪。

剩下的一百三十来支西班牙制式火绳枪，还要给自家每个铁炮备队留二十支备用的，给新城砦的学堂留了十支供学员们训练，剩下也就六十多支，又拨给前田长康六十支用来护卫火炮备队之后，佐竹义重手里剩下也就几支西班牙制式火绳枪了。

现在佐竹义重准备拿这几支西班牙火绳枪进行改装试验，第一个要改的就是鸟嘴枪柄。这时代的火绳枪基本上都是鸟嘴枪柄，双手握把，伸长胳膊对准目标射击。开火时由于枪口抖动和枪身的不稳定，以至命中率很低。

现在佐竹义重想把鸟嘴枪柄改成近代步枪的那种枪托样式，射击时火绳枪的枪托顶在肩膀上，能更好的稳定枪身和进行瞄准。

第二个要改的就是在枪身上设置瞄准装置，目前不需要太复杂，只需要在枪身前面弄个突起，后面弄个凹口瞄准器，符合瞄准射击时的三点一线原理就可以了。

最后一个改装就是在枪身下面弄个刺刀插口。目前火绳枪配备的刺刀都是插在枪膛里，极不方便不说还很容易弄坏枪膛和枪口。

佐竹义重考虑过，目前铁矿开采还没完成，不如利用这些西班牙火绳枪的枪管来进行改装。如果成功的话，就可以将家族那三个铁炮备队装备的西班牙制式火绳枪全部进行改装，能大大提升这些铁炮的命中率。

等正平大师拿着图纸思索着离开之后，佐竹义重才松了口气。即使手下有了这么多的家臣，不比一些小大名差，可佐竹义重依然觉得人手不足，好几个方面都没合适的家臣负责，自己不得不亲力亲为。

接下去的一段时间佐竹义重不是泡在正平大师的铁匠铺里，就是前往修路的地方视察。沼田佑光回老家接人，将修路的事情安排给他的几个副手，其中一个就是佐竹义重刚元服的亲随侍从。好在路线早已经勘测确定，剩下的只需要按部就班的执行计划就行。

由于佐竹义重下达了连坐令，这些被抓来的北条家领民担心连累家人，不得不乖乖的服劳役。好在干修路这样的重体力活他们只需要服三年劳役就能获得自由，比当农奴好多了。

另外佐竹义重也没在衣食方面亏待他们，一天两干一稀，还让他们的家人都住在营地没有分开。同时还设定了奖惩制度，每天能按时保质保量的完成预定的工程进度还能奖励鲸肉，这鲸肉是可以让他们带给自己的家人一起分享。

在没法保证自己带着家人安全逃离的情况下，这些被俘获的北条家青壮领民很快就只能安心服劳役。或许三年后，他们就算获得自由也只会成为佐竹家的领民，而不再盼望能回到北条家领地。

倒是火绳枪的改装工作遇到了麻烦，鸟嘴枪柄改枪托倒是很顺利的完成了，效果让正平大师和佐竹义重非常满意。毕竟顶在肩膀上比双手托举省力多了，枪身在射击时也更稳定，命中几率增加了两倍以上。

比如五六十米的距离，本来十枪能击中一两枪就算运气很不错了。改了枪托之后，十枪能有五六发击在人身大小的枪靶上，但想指哪打哪还做不到。

接着是瞄准器具，这才是最大的问题。在枪身最前面的中心点立一个瞄准基点的东西很简单，但火绳枪的药盒及打火装置都在枪身的上面，挡住了瞄准的线路，根本无法做到三点一线的瞄准。

正平大师想了个办法，就是把枪管扭了一下，让药盒打火装置都变成右边斜挂着，留出枪身正中的那条瞄准线路。麻烦的是右边斜挂的那些药盒打火装置都需要重新设计一下，以便火药能顺利倒入枪膛并用火绳打出火花使火药点燃爆发射出铅弹。