“那也是一条路啊！”

枣槐叔苦笑：“形势紧急，万一拉壮丁，我倒是不怕，可还有阿槐我家大娃生死未卜，总不能连阿槐也”

“我总要给老孙家留下个香火”

“再说，县城一旦被攻破，最乱的时候”

枣槐叔喃喃说着，既是在理清思绪，也是在询问方锐意见他来确认消息，很大一部分原因，就是为此了。

“也是。”

方锐思索了一下，颔首道：“这也算是一条死中求活的出路了。出城躲三五天，十天半月运气好，等城中安定了，再回来，也就没事了。”

他没说，让枣槐叔一家留下，给予庇护的话。

倒不是看护不住，而是：其他问题太多了。

比如：

想要照看，必须离得近一些，可枣槐叔家离得不算太近难道，让他们一家住过来？

就算勉强挤在一起，吃饭怎么办？枣槐叔家连麦糠没有少有，方家的主食，却是吃棒子面

这怎么处理？就算接济枣槐叔家麦糠，面子上都不好看那么，要不要一起吃？

还有，可能暴露的秘密，比如真正实力

总之，庇护二字，说着容易，可其中牵扯，实在太多了。

方锐有仇必报，有恩必还，这不假。可恩情，也分大恩、小恩

说到底，枣槐叔一家，也不过在宋大山一事上说了句话的情分为此，他接济些粮食，就是极限。

再多，就过度了。

方锐不是圣母，不可能普度众生有些事情，强行去做，是给自己添麻烦，对枣槐叔家也不好。

虽然枣槐叔家不太可能是忘恩负义的人，可真要大包大揽，一切安排好，再养出惯性

人心易变，恩大成仇、升米恩，斗米仇，谁又说得准呢？

人啊，除了夫妻至亲，还是保持一定距离的好，给自己退路，也是给别人余地方锐暗道。

“希望如此，能如锐哥儿你说的那般，躲过去吧！”

枣槐叔苦笑着起身：“那行，谢过锐哥儿了，我这就走了”

“还有锐哥儿，你家对我家的恩情，我记着谢过了！”

他不是个习惯将恩情诉诸于口这次，可这次，可能一去无回，再无相见，这句道谢已经是仅能做的了。

“枣槐叔，等下！”

方锐突然叫住枣槐叔，去了里屋，很快手中拿着个麻布袋返回：“这是二十斤麦糠还是那句话：就当借的，等年景好了，再还就是！”

不是他不舍得更多，而是：二十斤麦糠，就是极限，再多，就不是帮人，而是害人了。

“锐哥儿，我”枣槐叔还想说什么。

“收下吧！”

方锐将麻布袋交到枣槐叔的手中，按住，恳切道：“枣槐叔，别的我就不多说什么了，一路平安”

“只有一点：如果要出城，就尽快！否则，迟则生变拖延久了，出城恐怕都不容易了。”

枣槐叔最终还是收下了，走之前，硬是磕了个头，方锐拦都拦不住，说是替阿槐磕的。

枣槐叔将方锐的话听进去了，出去后，对众人稍作转述，就带着祥林嫂回屋去收拾东西，行动果断。

不多时后，外面就传来吱吱呀呀的声音。

方锐来到窗前，看到：柳树胡同的不少人家，已经行动起来了，带着被褥、锅碗瓢盆拖家带口离开，有条件的推着个独轮小木车，没条件的就肩抗手提。

其中有很多熟悉的人家，如枣槐叔家、福泉叔家、白石叔家

方锐想了下，出门，去送了送。

“锐哥儿，多谢你的消息了！”

“一路平安！”

“白石家也出城啊？结个伴不？”

此时，不管是谁，只要路过的，基本都会相互打个招呼，一团和气。

鸟之将亡其鸣也哀，人之将死其言也善，用在这里或许不太恰当，但也有那么两三分意思这一去，对许多人来说就是永别，在这般背景下，往日邻里间的磕磕绊绊，一些矛盾，都不算什么了，也都不在乎了。

当然，也有人家没走，如长林叔家，这时，就在方锐不远处看着，对来往路过的人打招呼、告别，说句吉利话。

“长林叔，你家不出城么？”方锐问道。

“嗨，我家不比枣槐家他们，只有那一个儿子，还在第一波剿贼官军中锐哥儿，你知道的”

“说不准，太平贼打进来，还能看到我家大娃一眼只要看到一眼，就是死了合眼，我都满足哩！哈哈！哈哈！”

长林叔明明在笑，听着却更像是在哭：“所以，出城是赌命，留在城中也是赌命，我还想着能看到一眼我家大娃，就没心思来回折腾啦！”

“不只是我家，你满堂叔家也一样”

“这样啊！”

方锐想起了自家老爹，心有戚戚，宽慰道：“是这个理儿，说不定，你家大娃、还有我爹他们，就跟着太平贼回来了”

“再者，长林叔，你家不还有两个女儿吗？将来招个倒插门的，也能承继香火”

“我家那个家底，哪能招得到倒插门的哟？不过锐哥儿，你说的也算是一条路子谢你吉言啦！”

闲聊了两句，长林叔告辞，转身向家中走去，头发斑白，身形佝偻许是被这世道压垮了脊梁。

在方锐眼中，有一种难言的落寞。

他摇摇头，又看向那些拖家带口离开的人家，依稀还能看到枣槐叔一家的身影。

“希望还能再见吧！”

话虽如此，方锐却知道：这些离开的人家中，今日一别，日后，有相当大一部分，都再不会见了。

红日西斜，如血一般的霞光弥补苍穹，层层叠叠的火烧云好如燎原四起的火焰。

就在这般的天幕下，那些人家渐渐远去了。

回家。

廊檐下，方薛氏、三娘子相互梳着头发。

方灵、囡囡两个小丫头，被交代了不许出去，就在院子里玩耍，玩着类似方锐前世跳房子一类的游戏，蹦蹦跳跳，活泼灵动。

真好！方锐心道。

他同情如枣槐叔、长林叔那些人，却不希望成为那些人，他孜孜不倦追求力量，所为的，不正是能有更多的选择吗？

就如今时今日。

更久远的将来方锐不知道，至少，在此刻，他追求力量，不只是单纯为了力量本身，也是在守护着什么。

他看向廊檐下的方薛氏、三娘子，院子中的方灵、囡囡，目光柔和。

彼时。

日头偏转，黄昏余晖的光线明暗交替，橘黄色的暖色调光芒洒遍了院子，暮光中有风徐徐，拂动草木飒飒。