皇后区，国王大道，王国议院。

一个隐秘的房间内，屏退了众人的首相正与霍尔伯爵在其中密探。

听完霍尔伯爵讲述的经历，首相阿古希德尼根勋爵面色一沉，肃然道：

“霍尔伯爵，你确定是王室？”

阿古希德五十来岁，身材高瘦，头发稀疏，眼神却无比锐利。

霍尔伯爵反问道：“还有其他可能吗？”

阿古希德沉默了下来，正如霍尔伯爵所言，他也想不出其他可能。

前几天霍尔伯爵才找他帮忙，秘密调查阿尔弗雷德的调令。结果转头霍尔伯爵就被人催眠，甚至还惊动了黑夜教会的圣安东尼大主教。就算霍尔伯爵在撒谎，但圣安东尼大主教总不可能陪他一起演戏吧？

阿古希德目光深邃的望向窗外缓缓下落的夕阳，沉声道：

“如果真是这样，那我们这位国王陛下所图绝对远超我们预计。甚至，就连我哥哥的死，都可能与王室有关！”

霍尔伯爵神色震动，尼根公爵被刺杀也就是十几天前的事情。当时阿古希德已经将罪责推到极光会身，嗯，毕竟极光几个月前才刺杀了因蒂斯那个色情狂，再做出什么事情都不让人意外。

这足以糊弄民众，同时也能把这件事的影响降至最低。

而如果他们想要战争，日后也可以翻旧账。重新将这件事提到台面，同时告诉民众，指使帕特里克杰森刺杀尼根公爵的是弗萨克帝国。

他们甚至能给他们编一个详细的过程，出示一些看去是那么回事的证据。毕竟在过去几百千年里，鲁恩王国的的这位北方邻居总是担任类似的角色，所有人都不会质疑，只会觉得野蛮人这种事情简直再正常不过。

而甚至就连首相本人，也没有办法顶着所有压力去追查事件的真相。因为到了这一步，究竟谁才是刺杀尼根公爵的凶手，其实反而已经不那么重要。

他可以暗地里追查凶手，可以替尼根公爵报仇，但他不能将凶手公之于众。因为这个凶手已经不是特定的个人，它必须有需要的时候，成为一个所有人都希望的人选。毕竟阿古希德现在已经是首相，他更多的要考虑国家的利益而非家族。

对大多数人而言，刺杀尼根公爵的人到底是谁根本不重要，真相也不重要。但这个人，这个真相唯独不能是王室！

贵族之间虽然表面关系和睦，但背地里也同样充斥着尔虞我诈，任何人都有可能买凶杀害其他贵族。一旦这种事情别揭发出来，剥夺爵位是常规流程，买凶杀人的贵族也会为此付出代价。

可如果买凶杀人的罪魁祸首是王室呢？谁又能剥夺王室的王位？

更何况，哪怕他们猜到是王室买凶刺杀尼根公爵又能如何？他们根本没有证据！哪怕跑到王宫和国王当面对峙，乔治三世也完全可以矢口否认，甚至倒打一耙。

毫不夸张的说，这种猜疑甚至能摧毁整个鲁恩王国的层建筑！

“伯爵阁下。”

阿古希德尼根站在宽大的桌子后面，双手撑住桌面，神情凝重地望着对面的霍尔伯爵，沉声道：

“或许我们有必要重启对尼根公爵刺杀案的调查。”

贵族杀人会被剥夺爵位，但如果王室买凶杀人却不用付出任何代价，那就完全乱了套。王室今天能杀尼根公爵，明天是不是就能杀霍尔伯爵、杀阿古希德首相？

王室的僭越无疑是打破了千百年来的规矩，哪怕仅仅是猜测也足以让所有贵族因此惶恐不安！

“没问题。”

霍尔伯爵毫不犹豫道，“我会发动所有议员支持首相的提案，真凶必须得到惩处！”

理论，贵族们需要对国王效忠。

但在事实，无论是哪个时代，无论是哪个国家。

在对抗国王这件事，除了那些急着讨好国王获得爵位的新兴贵族，老牌贵族们永远都能找到共同利益！

霍尔伯爵被王室催眠，内心无疑是又惊又怒。但如果要让他单独与王室对抗，他也没有这个实力。所以他才会急于将这件事透露给阿古希德，他就是希望阿古希德能站出来带头反抗国王的暴行，将所有贵族都拉这架反抗的战车！

而重启对尼根公爵被刺杀一案的调查，就是一个开始。

当然，也可能是结束。

结果如何，终究要看王室会做出什么应对。以及，他们对于对抗王室究竟有几分坚持。

皇后区，索德拉克宫。

戴着王冠，脸庞坚毅，留着两撇小胡子的乔治三世坐在御座，看着面前的行宫伯爵，久久不语。

“陛下，三大教会的人都在外面等待您的解释。”行宫伯爵额头冒汗地问道。

“解释？埃德萨克王子受魔女诱惑，与邪教勾结，试图谋反，这就是解释！他阴谋败露，已经畏罪潜逃，他们还要什么解释？”乔治三世忽然暴怒。

他吸了口气，恢复了往常的严肃：

“你告诉他们，不管用什么方式得到相应爵位的人，都可以获得议院的议席，关于选举的财产限制将放宽，无效选区也将得到清除，这是对那些工厂主、银行家的安抚。

“同样的，大气污染调查委员会将立刻给出结论，有关的法案将很快得到通过，最低保障和工作时长的规定也将在最近以法律的形式呈现！

“济贫法将按照他们的要求改革……允许三大教会派遣人员进入军方！”

“陛下”行宫伯爵听得吓了一跳。

这样的让步简直超乎他想象，尤其最后那条。

乔治三世再次暴怒：

“就这样告诉他们！既然他们想要新秩序，那我就给他们新秩序！”

“是，陛下。”行宫伯爵不敢再说，退出了这座宫殿。

乔治三世端坐在那里，许久未动，就仿佛一座石像。

目送行宫伯爵离去，乔治三世冷冷吩咐道：

“乔治娜，不管你用什么方法，找出埃德萨克，他必须死！”

“是，陛下。”

穿着黑色晚礼服的女大公恭敬行礼，退出了这座大殿。

“埃德萨克。”

不知过了多久，他的表情突然柔和，低声喃喃道，“在一位序列4的监视下逃离，甚至还能杀死一位序列5的非凡者，单单靠那个魔女是绝对做不到的。还是说，伱有什么连我都不知道的底牌？我亲爱的埃德萨克，你可真是给了我一个好大的惊喜！可是……”

“你为什么不肯乖乖去死呢？”

贝克兰德郊外的一座小镇内。

克莱恩站在全身镜前，镜子内的他黑发整齐斜梳，有一双深棕色的眼眸，脸庞颇为消瘦，棱角分明。

他的鼻梁架着金边眼睛，嘴边没有胡须，看起来既年轻，又阅历不浅。这是他根据北大陆人种特点魔改的周明瑞长相，而且是读大学那会朝气蓬勃未被社会催胖的样子。

夏洛克莫里亚蒂的身份暂时不能再用，但他还有必要先回一趟贝克兰德。比如说，他得弄一套合法的身份，不然就只能以海盗的身份出海，那样不但会限制他的出行，也不利于寻找美人鱼。

而克莱恩并不缺获取一套合法身份的渠道，如勇敢者酒吧内的伊恩，比如莎伦小姐的圈子，比如艾辛格斯坦顿大侦探。要是他足够勇，他甚至能找余烬要一份和黑夜教会有关的身份，哪怕是贵族也不是不可能。毕竟余烬的身份就是黑夜教会为其伪造的，而且还是一位来自凛冬郡的贵族。

皇后区郊外，红蔷薇庄园。

十数名隶属于不同教派的非凡者齐聚于此，试图从这次事件的始作俑者埃德萨克的庄园中找到一些线索。但这座曾经无比豪华、占地面积极大的庄园，此刻却早已在陨石雨的摧残下变成一片废墟。

原本是庄园的区域此刻只剩下焦黑一片，大地满目疮痍，到处都是陨石砸出的巨坑，或翻卷或被压实的泥土，还有少许在陨石雨的直接撞击，以及后续冲击波中幸存的残垣断壁。以庄园为中心，方圆五公里以内，找不到任何一座完好的建筑，也找不到任何的活物。不管是人还是花草树木，目光所及的一切都是一片末日般的景象！

“这可不是什么好消息啊。”

一片暴雨中，穿着雨衣的机械之心执事伊康瑟伯纳德轻声叹气，他们是来调查的，可任谁都知道在一片被陨石摧毁的废墟中，不可能找到任何有价值的线索。

当然，机械之心有2111这件封印物，它或许可以还原出当时发生的景象，也可以调查出埃德萨克的下落。但不到万不得已的情况下，伊康瑟是真的不想用这面破镜子。

正犹豫间，伊康瑟却忽然听见了脚步声。

“伊康瑟执事。”

披着风衣，戴着红手套的邓恩史密斯走到伊康瑟近前，很有礼貌的询问道：“你们有什么线索吗？”

邓恩的外貌让伊康瑟有极大好感，但他还是摇了摇头，指着面前的废墟叹气道：

“如你们所见，所有的痕迹都已经被陨石摧毁，这里什么都没有。”

邓恩微微颔首表示肯定，但很快又问道：

“我听说机械之心有一面镜子？”