这一夜薛振锷辗转良久，略略小憩。待天明，小黄门送来早饭，一众道人刚吃了几口便有懿旨送达。

王皇后感念众道辛劳，赐下各色赏赐，便让众道人各自离宫。

薛振锷暗中猜想，想来王皇后是与二杨谈妥当了。他刻下不想追究真相，只想着皇位顺利传承，朝堂平稳过度。

随着一干道人行将出来，薛振锷取了大黑马，刚出神武门，便有家中仆役迎将上来。

“二郎，老爷命小的在此等候。二郎辛劳，不若乘坐车架？”

“不用，我还是骑马快一些。老爷可曾上朝？”

“圣上有恙，这几日缀朝。老爷这会子还不曾离府，不过早上要去衙中坐衙。”

“好，那就回府。”

薛振锷飞身上马，略略一夹马腹，大黑马嘶鸣一声，随即奔行起来。

一干人等转入长安街，行不过一刻便到了自家宅邸。薛振锷将缰绳丢给下人，龙行虎步进得内宅，便见薛珣正在三姨伺候下用着早点。

“父亲。”

薛珣略略松了口气：“回来就好。”

三姨更是上前观量：“昨儿你只留了话，那丫鬟也是个蠢的，说话颠三倒四说不分明。锷儿，怎地突然召你去了宫中？”

薛振锷看向薛珣，见其不动声色，心中便有了数。想来薛珣早已知晓此事，就是不知是谁人告知的。

“圣上中了番僧妖法，皇后娘娘请在京真修入宫破法。”

三姨唬了一跳：“啊？那……那邪法可破解了？”

薛振锷点点头：“破了。”

三姨轻抚胸口：“那就好，那就好……前些时日番僧入京闹出好大动静，我就瞧那番僧面目古怪，瞧着就是个奸的。还好邪法破了，这般说来圣上无事了？”

薛珣一拍桌桉：“妇道人家问这些作甚？你且下去，我与锷儿说会子话。”

三姨气恼，张口便要反驳，但见薛珣神色严肃，当即便将嘴边的话咽了回去，略略一福便带着丫鬟、婆子退下了。

薛珣使了个眼神，薛振锷回身关了房门，放才走回来落座，薛珣便问道：“圣上情形如何？”

“命魂已失，正一周汉典道长用了术法维持肉身……我估计，大略就是这两、三日。”

薛珣叹息道：“圣上近日分明有立齐王为储之念，若稍等几日就大局定下，奈何偏偏这等时候出了岔子。”

薛振锷道：“昨夜宫门落锁前，皇后娘娘急招二杨入内商议，其后留了一人在宫中值宿，想来皇后与二杨已定下策略，父亲无需心忧。”

薛珣摇头，给薛振锷盛了一碗碧梗米粥，推将过去说道：“我料定此事必生事端。魏王不过一莽夫，那福郡王可不是个好相与的。若二者合流，只怕齐王一时间也不好下手整治。”

顿了顿，又道：“值宿之人是谁？”

“杨荣。”

薛珣想了想，眉头舒展，说道：“杨阁老可托大事！”

薛振锷不解。延康一朝素有三杨之说，说的是杨荣、杨士奇、杨一清三人。杨士奇与杨一清也就罢了，前者多奇谋，后者擅治政，这杨荣不显山不漏水，行事规规矩矩，怎么就可托付大事了？

他自知自己不是官场众人，只怕官场中人对杨荣其人另有评价。当下也不再多言，恰好皇宫那一餐吃的滋味寡澹，于是埋头吃喝，混了个肚圆才起身回了跨院。

………………………………

乾清宫。

老迈的杨荣执笔落书，不片刻一蹴而就。贾公公立刻上前，手捧玉玺用印。待墨迹略干，杨荣亲手将所书之文折叠收于锦匣之中。贾公公接过锦匣，轻飘飘纵身便将其放置横梁之上。

杨荣抚须道：“贾公公好身手。”

贾公公拱手道：“阁老谬赞。阁老还请先行一步，咱家还有首尾要收拾。”

杨荣点点头，随即转身颤颤巍巍出了乾清宫。

面色和善的贾公公脸上神情一收，探出左手一挥，殿门随即关闭。

转头看向阴暗处，冷声道：“猴儿崽子，咱家不管你主子是谁，既然撞破了这等机密事，说不得咱家留你不下！”

话音落下，贾公公身形飘忽，双手如铁爪，径直抓向阴暗处。

嗤

一枚银钗贴着其脸面飞过，贾公公却不管不顾，一爪抓在柱上，返身就是一脚。

周身夜行衣的女子被迫露出行迹，与贾公公斗在一处。只须臾，贾公公一爪撕扯下女子蒙面巾，眯着眼道：“徐贵人？咱家倒是纳闷，好端端的贵人不做，非要探听这等机密……莫非，你便是那番僧的内应？”

女子狠狠道：“我与那番僧有甚地干系？”

“想来也是，这等三脚猫的功夫，只怕入不得那番僧的眼。呵，勾搭母妃，魏王好大的胆子啊。”

“你——”

女子不待驳斥，贾公公又攻将过来。只是此番再不留情，那徐贵人会的不过是些江湖把式，哪里敌得过贾公公？不过三招两式，贾公公一爪印在其胸口，徐贵人倒飞出去，口喷鲜血，脖子一歪便死将过去。

贾公公上前，探手便将女子脸面撕了下去，悠悠道：“天家脸面总要顾忌一些，合该你死无全尸。”

双手略略拍击，殿门打开，两名太监奔将进来，二话不说便用袋子裹了徐贵人抬将出去。

贾公公负手立于乾清宫中，望着身前龙椅久久不语。

其后两日波澜不惊。宫中偶尔走漏消息，说今上病重，请遍名医救治不得，只怕大行殡天就在几日之间。

待第三日，忽有圣旨下达，内中字迹寥寥几行：“皇子怀桦福郡王晋亲王，皇子怀桢齐王立为皇太子。”

诏书一出，朝野震动！

齐王大喜过望，楚王暗自神伤，魏王怒不可遏，福王难以置信。