薛振锷笑道：“父亲无需如此，此事我已尽知。母亲早逝。父亲这些年拉扯我已是不易。既然父亲与三姨琴瑟相和，那我唯有欢喜，没有挑不是的道理。”

薛珣长出口气，老怀大慰：“三年不见，锷儿长大了。你不怪为父就好。”

“不怪，”薛振锷略显揶揄道：“薛家本就人丁单薄，如今父亲老树发新芽，又给我添了个兄弟，这是好事啊。”话锋一转，又道：“如此一来，传宗接代之事自有幼弟担当，贫道乐得逍遥自在。”

薛珣顿时不乐意了：“浑说一气！你年纪也不小了，待来日为父给你选一桩婚事。”

“别，”薛振锷道：“父亲又不是不知，我与素卿情投意合，早已盟誓此生非她不娶……要不父亲再上一封奏章？”

薛珣的好心情彻底没了。三年不见，眼见薛振锷出息得玉树临风，且通情达理，这心中熨帖至极。哪想到不过半个时辰就原形毕露……他心中纳闷，薛振锷怎地变成这等惫懒模样？

正要开口叱责，便听薛振锷低声道：“本朝通政使可是大九卿之一，今上命大人担当此职，只怕是思及身后事，欲先将朝堂清理一番。大人身处风口浪尖，当思自保之道。”

到嘴边的话生生咽下，薛珣凝神观量自家儿子，但见其语气幽深，面含笑意。

薛珣暗自松了口气，说道：“此事为父自有计较。”

车马穿城而过，半途又有太监宣旨，言薛珣数年劳苦功高，准其先行归家休憩几日，择日再进宫面圣。

薛珣接了恩旨意，车马复行，不片刻到得金水河畔。此时天色将暮，御赐府邸张灯结彩，一众下人迎在门前。待车马到得近前，一众人等作揖、蹲身各自行礼。

又是好一通忙碌，这才安置停当。

略略小憩，备好的菜肴一股脑的上来，薛珣坐主位，孙碧瑶、孙紫筠、薛振锷陪坐，一家几口人围坐桌前。

席间笑语盈盈，孙碧瑶起先还有些不自在，待薛振锷吵着要看一看幼弟，又见薛振锷好生逗弄了一番小薛钊，并无妒恨之意，孙碧瑶这才放下心事，随即愈发勤快的给薛振锷布菜。

待酒至半酣，薛振锷说了会子山上趣事，突地想起好似少了一人，开口问道：“三姨，怎地不见晓蝶？”

孙碧瑶脸色骤变，气哼哼的瞥了薛珣一眼，道：“此事二郎还是问你父亲吧。”

薛振锷看向薛珣，薛珣苦着脸道：“二郎，说起来还是为父的不是。为父手下有一师爷，随着为父多年。此番为父进神京，白师爷不想跟从，为父便给其安置了个县丞的差事。

那白先生推辞不受，只求为父将晓蝶赐下……你三姨问了晓蝶，那丫头只说全凭为父做主。这个……”

薛振锷略略诧异，真是‘等闲变了故人心、却道故人心易变’。当日武当山上，晓蝶那丫头哭成个泪人，只求跟在自己身旁。怎么听薛珣的意思，这晓蝶改了心思？

此时便听三姨轻咳一声道：“二郎，自你那书信送抵，晓蝶知晓你与栖霞公主之事，这丫头就一直魂不守舍。那些时日哭得眼睛都肿了……也是我着人看着，这才没出事。”

薛振锷略略思量，当即想通此中缘由。驸马说着好听，实际就是天家的上门女婿。上门女婿还想纳妾？想甚地美事！

恐怕晓蝶也是因此缘由，才会伤心垂泪了好一阵。薛振锷心中唏嘘，说到底他不是地道的此方土着，一些显而易见的问题往往会被其忽略。

他叹息一声问询道：“那晓蝶如今过得可好？”

三姨说道：“白先生年岁稍长了一些，倒是个体贴的，离去之前听闻晓蝶改了良籍，又怀了身孕。身边丫鬟去看了一番，说这丫头丰腴了不少呢。”

薛珣以为薛振锷舍不得俏婢，沉声道：“大丈夫当以国事为重，不可耽于儿女私情。且世间出众女子何止千万？锷儿莫要执拗。”

薛振锷眨眨眼，笑道：“父亲多虑了，既然晓蝶过的好，我只会高兴，又哪里会神伤？”

顿了顿，薛振锷起身郑重稽首：“父亲、三姨，自我入得武当山，得师父、师门垂青，诸般天材地宝灌于身，绝了肺痈之症，而今略有所成。儿子不孝，此生失志修道，想的是得道飞升的大自在，还望父亲恩准。”

薛珣怔了下，想着薛振锷或许是因自己身处风口浪尖，这才修道自保。他叹息道：“二郎，何至于此啊？”

薛振锷笑道：“父亲，我方才说的全是真话。不信且看！”

说着，薛振锷手掐法诀，剑指一点几上拨浪鼓，那拨浪鼓腾起来飞至乳娘怀中小薛钊头顶。薛振锷再以真炁牵连，那拨浪鼓自行左右摇摆，崩崩之声连绵不绝。

小薛钊方才会说话，被那拨浪鼓引得连连拍起巴掌，坏笑不已，嚷：“哥……哥……好顽！”

三姨孙碧瑶惊诧道：“怪道！锷儿竟真学得了法术！”

小姨孙紫筠瞠目结舌，往日只见薛振锷早间习拳练剑，哪里想到真有术法在身？

薛珣盯着那拨浪鼓半晌，才一字一顿道：“天生神仙骨？”

薛振锷剑指一点，将拨浪鼓放在薛钊怀中，转身束手而立，言道：“正是。当日师父所言，并非夸大其词。”

薛珣深吸一口气道：“锷儿既有这等机缘，为父断无不准之理。”