神都属龙洲，却在龙洲、楚州、阳洲的交界之处。作为万年不变的王朝中心，得尽天时地利人和。

城北不到三百里，便是天下第二的龙河。虽是第二，不过是长短有些差异，气势却更胜一筹，湍急的河水滚滚不息，舟楫难渡。

龙河之南的数十万精兵不仅是抵挡北方妖国的第二道防线，还能随时防卫神都。

西面与阳洲群山接壤，扼守最重要的出山要塞，控制了大部分金铁之物的流通。

东、南两方则是一望无际的平原，土地肥沃，良田万顷。

若非阳洲大族李氏数百年积累，徒有百万战兵、兵器甲胄短缺的李天王，未必能取了天下。

而每当人道王朝更替，旧王朝积累数百年的因果喷涌而出，不仅成就新的人道之皇，也会造化无数人族英才。

每一位拥有慧根、道骨、仙缘的俊才，都是无数代先人的功德、因果积累而来，几乎没有举家修行之说。比如姜鸣，他的仙缘与钟离家百年积累的人道功德不无关系。

正因如此，每次王朝更替，也是各大修行门派大开山门之时。

湛渊道人落脚的道观唤做飞仙观，位于城西的一座矮山上。此观不知何人所建，已有数千年历史，平日里少有人来，皇室每日清扫维护，以便随时都能入住。

这样的地方，在城西山林中，共有六处。姜鸣在道观门口的石碑上发现相关记载，不由得微微叹息。

天人并非永隔，修行者与九州人族息息相关。在最顶级那批人中，仙道也并不是秘密，或许还流传有不少传承。

而对于普通人来说，仙神则是传说，如当初的程正君那般寻访二十年也不可得。这是阶级的差异。

不知将这些讲给阿娘，她们是愿意留在蜀州无忧地生活，还是重新入京，为后人博取更多的富贵与机缘？或许积善行医数百年后，仙缘再次落在姜家/钟离家。

有了前面赠送董琅宝刃的插曲，观中少年待姜鸣非常热情，不用他动手，就将一间可以打坐调息的静室收拾出来。

姜鸣就在静室中暂歇，直到临近亥时，感应到远山中似有似无的剑气，才裹在黑风中飞了出去。

寒月凌冽，换了身湖绿道袍的湛渊道人正立在某山之巅，道袍被山风吹得烈烈作响。

姜鸣刚刚落下，湛渊道人的声音就传来：“你可知仙道四境十二阶？”

“听一位师兄提过，但不了解内情。”姜鸣如实回答。

道人随后将仙道修行之事娓娓道来：“天下修行之士，主要分为四个流派，皆传承自开天辟地之初就存在的五位老祖。我们仙道修行之法出自浑浑老祖。参悟天机之变、万象演化，炼飞剑，驭烟霞，手段无穷，求一个逍遥长生。”

“其二便是天庭神道。讲究身合天道，代天执刑。神门修士凝香火、立神国、炼兵马，又有神箓沟通天道之力，同阶斗法最强。其三是佛道，善因果之道，修一枚因果宝珠，据传是为紫霄界至宝提供悟道资粮，行事莫名，手段诡异，见到了务必小心。不过此界并无神道、佛道宗门，偶有得了法门的散修也非正宗，暂可不予理会。”

“其四是妖灵道，挖掘肉体潜能，追求洪荒真灵之形。无善恶之分、无道德之念，炼成的洪荒真灵之躯不生不灭，不垢不光，有无穷威能。北极琳琅域便是妖灵道的一支。此外，人道、巫道、儒道、鬼道、魔道等被称作外道，虽有大罗境道君坐镇，却无进阶大罗之法，比四大流派要弱上一筹。”

“无论哪派修行，大致都需要经过四境十二阶。以仙道为例，第一境为炼气，又分玄胎、抱丹、炼罡三阶。采灵物道韵结成玄胎，探索大道之秘；以玄胎之位破开混沌窍，藏法力之源；借天罡地煞之气洗练法力，得护道神通。”

“第二境为炼神，分圆光、灵婴、阳神三阶，以精气神为本，经历丹、婴之变，炼成纯阳之胎。第三境的炼虚三阶为神景、破虚、归真，元神遨游天地，打破界域虚空，明悟前世今生，结成道果。”

“无论哪个流派，第四境都被称作真灵，炼成不灭灵光，了却天地因果、渡过雷劫，方能化浊为清，在鸿蒙界先天至宝洪荒真形图中烙印下真名，得享长生。”

姜鸣多次听过四境十二阶之说，直到今日才算领略仙道修行之妙，一时间听得入神。

湛渊道人回过身，对徒弟的反应十分满意，继续说道：“本欲收你做个记名弟子，不想竟炼成灵宝玄胎，勉强可入本门真传，原先准备的修行之法反倒不合适了。我们天海剑派有三门直指太乙境的大法，分别为《天府海阙十二重楼》《玉京玄宫天剑书》《蜃景云阁虚实剑经》，需得你亲自往传法楼走上一遭。今日只传你剑道之法。”