荣庆堂里。

众人正坐在那闲话着家常。

之前的繁琐礼数，乃是为区分礼别尊卑，事关君臣之义，难免严苛。

直到这省亲的礼节完成，接下来才算是元春能自由支配的时间。

此时此地。

相较宫中的尔虞我诈，此时众人说起贾家的家长里短，元春心底那一片久违的宁静，不由叫她整个人放松开来。

待东西两府的执事人，并众媳妇丫鬟行礼毕。

元春在帘后忍不住叹息一声，“好容易回家一趟，可惜许多亲卷都不能见面。”

王夫人忙道：“外头倒有薛姨妈，及表妹薛宝钗、林黛玉、史湘云她们在。”

闻言，元春神色一喜。

即请几人来相见。

不多时，薛姨妈、薛宝钗、林黛玉等人进来，行礼见过。

稍后又有贾政在帘外问安。

元春因向其父道：“想那田舍之家，虽是粗茶澹饭、荆钗布裙，却能享那天伦之乐；我今虽富贵，奈何骨肉分离，终无意趣！”

贾政听得双目含泪。

道：“臣草芥寒门、鸠群鸦属之中，岂意得征凤鸾之瑞。今贵人上锡天恩、下昭祖德，集山川日月之精华钟于一人，幸及政夫妇。

且今上体天地生生之大德，垂古今未有之旷恩，虽肝脑涂地，不足以报效万一！只盼贵妃多加珍重，切勿以政夫妇残年为念。

唯有勤慎肃恭以侍上，才不负陛下之卷顾隆恩……”

元春双眼酸涩，也嘱咐道：“父亲也要多多保重身体，切勿记挂……”

说着话，不免眼泪滚下。

旁边的礼仪太监见状，当即轻咳一声，算作提醒。

元春这才收声。

随后，元春命小太监引宝玉进来。

只是数年不曾得见，贾宝玉对这个大姐难免有些生疏。

待大礼行毕，元春即命贾宝玉上得近前，携手揽于怀内，抚着头颈，笑道：“看宝玉这模样，比当年可是长大了好些……”

一语未了，又是泪如雨下。

礼仪太监再咳。

……

说了几句话。

元春又将视线转到旁边的薛宝钗身上，问道：“我听说妹妹嫁进了琮兄弟院里，当初没能送上贺礼，索性今儿补上罢。”

说着命抱琴取来一个小锦盒，打开后里面是两串红碧玺十八子手串。

元春笑道：“这两串红碧玺的手串，原是封妃那日陛下赏我的，只是我戴镯子的时候多些，手串放在盒子里可惜了，就给你们罢。”

贾母等人目光闪烁一下。

说的是“你们”，意思再简单不过了。

即便薛宝钗如今只是贾家的一个妾，哪怕还有林黛玉、史湘云亲戚在后，这赏赐物件什么的，也照样得紧着她先！

元春的做法虽有些出乎众人意料，但却也是情理之中。

站在王夫人身后的赵姨娘、周姨娘都是满脸羡慕，同样是嫁进贾家做姨娘，这待遇地位什么的，怎么跟人家能比？

众多心存高远的丫鬟们，那份艳羡憧憬更不必提。

得了赏赐，薛宝钗忙行礼谢恩。

那元春又朝林黛玉招招手，赞叹道：“我在进宫以前，只知道姑妈家里有个妹妹生的标致，不意竟是这等超逸脱凡的神仙人物。”

身旁，抱琴再呈上一个小锦盒。