虽然穿的像个人物了，但王赤虎性格还是没改，来到跟前后，便低声嘀咕道：

“在黑衙忙前忙后，都操劳瘦了，今天换衣裳，才发现袍子都撑不起来，你看这裤腰带松的……”

夜惊堂聊了两句，便一道前往芙蓉池中心地带的望江阁，因为陈贺之是主官，此时走在前面，夜惊堂和王赤虎只是当压阵的人物陪同。

两国臣子接触，如果在公开场合，只能把酒言欢互相吹捧，根本聊不了什么东西；为此双方吃饭的地方，是在望江楼大厅的后方。

夜惊堂跟着陈贺之进入灯火通明的临湖厅堂，可见大厅左右是十张桌案，上面已经摆上了瓜果酒水等物，但尚未有人就坐。

夜惊堂在居中靠右的位置端坐下来，梵青禾则带着面纱站在背后墙边。

而从左到右依次是国子监祭酒周戚、王赤虎、陈贺之、他、礼部负责书记的官吏。

五人在座位上等了不过片刻，内侧的过道里便传来了脚步声。

咚咚咚……

——

过道之中。

侍郎李嗣身着紫色朝服，带队走向会客厅。

李嗣背后依次跟着四人，和大魏的阵容差不多，一个是博古通今的大儒，名为傅孟林，负责当顾问；另外两人则是在北梁军中地位不俗的人，负责给予当场掀桌子的底气；余下则是负责记录的官吏。

为首四人都是北梁高层，知道梁帝暗中下达的命令，此时马上要见到夜惊堂本尊，心底里难免有点想法，不过仪态维持的很好，外表上看不出似乎异样。

踏踏踏

哗啦

很快，滑门打开，灯火通明的厅堂引入眼帘。

李嗣气态温文儒雅，带着三分笑意走入大厅，目光第一时间就落在了厅内就坐的蟒袍男子身上。

虽然已经通过画像脑补等等，多次联想过夜惊堂的模样，但真看到本人，李嗣还是被微微镇了下。

夜惊堂作为巅峰武人，身材是无可挑剔的，气势明显比另外四人凌厉一些；再配上蟒袍金冠和不苟言笑的冷峻面貌，给人感觉就好像一步跨进了阎王殿，连屋里的气息都是凝固的。

虽然有点压力，但李嗣还是露出了风轻云淡的笑容，走到对面的桌案后坐下，开口道：

“久闻夜国公气度不俗，今日一见果真不同凡响，幸会。”

夜惊堂没参与过这种场合，也没人给他培训，当下只是正襟危坐当背景板；见对方开口就先和他打招呼，他本想出于礼节来句：“李大人过奖。”

但他还没说话，身侧看起来老成持重的陈贺之，就开口道：

“何必假意客套，我要是坐在你这位置，怕是巴不得夜大人早点死。”

？

夜惊堂话语一顿，余光看向陈贺之，眼神询问——这么直接的吗？

王赤虎不是第一次参与，抬了抬手让随从先把门关上，而后道：

“都老熟人了，何必说这些外话，我们忙，李大人想来暗地里也有不少私事儿等着办，早点聊完也好早点收工。”

李嗣呵呵笑了下：“王公子还是这般风趣，既如此，李某也不过多客套。李某这次过来，是受圣上嘱托，询问贵国君主，你们把西北王庭的皇子，留在云安是什么意思？

“两国结盟通商，互为兄弟之邦，当同进同退。我大梁遵守信义，从未干涉贵国内政；而贵国明知西北王庭乃我朝西疆心腹之患，还行此举，算起来可是背信弃义。”

陈贺之倒也干脆：“梁帝若有不满，陈某可向圣上请命，废除夜国公封爵，遣返西海，不知李大人答不答应？”

“……”

李嗣自然不可能答应，夜惊堂留在大魏当国公，西海诸部控制权还在北梁手上，敌人只有大魏一家。

真把夜惊堂遣返，西海诸部当场就得失控。

李嗣并不想夜惊堂离开大魏，但也怕夜惊堂在大魏掌大权，所以此行暗地里是斩草除根，明面上还得挑拨一下，让大魏朝廷对夜惊堂起疑心，免得刺杀失败后夜惊堂不受影响。

为此李嗣微笑应答道：“圣上岂会干涉贵国内务，该不该遣返，当由女帝做决定。我今日过来，只是提醒一句，西海诸部的人，皆是虎狼之心，不会屈于人下，只要让他得势，受害的便是南北两朝的百姓……”

梵青禾站在背后，听见这话自然恼火，但如此场合，她也插不上嘴。

而夜惊堂听了几句，也明白李嗣的意思，插话道：

“李大人此言差矣。西海诸部早在二十年前就已经并入北梁版图，李大人言词之间却依旧把其当敌人对待。连你们自己都不把西海百姓当自家人看，又如何让西海各部归心？

“我出身梁州穷苦之地，比在坐所有人都清楚，穷人根本不在乎这天下谁做皇帝，只在乎谁能让他们吃饱肚子，哪怕过的再苦，只要能赖活着，就绝不会想着举起锄头造反。

“如果贵国行惠民之策，让西海百姓可以吃饱穿暖，不说我，就算是天琅王本人回来，也拉不起多少兵马。

“而我出生大魏，从始至终没接触西海各部，只因身怀西北王庭血脉，便能在琅轩城一呼万应，整个西海诸部几乎无人不怀念王庭，这在我看来，是你北梁的问题。

“贵国若不反省，哪怕成功让我在大魏失去权势，甚至横死街头，西海诸部迟早也会出现第二个第三个天琅王，试问贵国又能扑灭几次？”

陈贺之目露讶然，没想到夜惊堂言谈举止这么稳，当下也是点头道：

“得道多助、失道寡助，夜国公一介武人都明白的道理，李大人莫非不明白？”

李嗣神色岿然不动，摇了摇头：

“西海诸部可不是寻常顺民。南北两朝皆起源于西北，西海诸部自认天下正统，千百年来多次灭国，都未曾被打断脊梁骨，一心想要复国，仅靠怀柔之策，可没法打消其决心。

“老夫今日，偶然听到了一首西北王庭死忠之士的遗作，把西海各部的风骨血性展现的淋漓尽致，诸位可想听听？”

陈贺之平静道：“李大人请讲。”

李嗣稍作酝酿，开口道：“烽火照西京，心中自不平……”

？？？

夜惊堂冷峻不凡的气态一凝，稍微坐直了几分目光有点怪异。

而陈贺之与祭酒周老夫子，则是眼神微变，心头暗道不妙。

毕竟这笔力雄劲的诗作，他俩完全没印象，李嗣忽然拿出来，他俩要是说不出门道，这会谈岂不是成了北梁主场，光听李嗣讲学了？

陈贺之越听越是心惊，余光望向坐在最左侧的周老夫子，询问知不知道出处底细。

而周老夫子都听懵了，想让学生去查，但这场合显然没机会，只能保持老成持重之色，全神贯注聆听。

李嗣瞧见两个外交官表情出现变化，就知道他们也没听过，语气都慷慨激昂起来了，等念完之后，感叹道：

“宁为百夫长，胜作一书生！此诗展现的风骨血性才气，远强于我们这些南北两朝养尊处优的名士大儒；能培养出这种文人心气的地方，哪怕一时消沉，也不会坠其志，来日必能复起，陈大人、周先生，你们说是不是？”

当前辩论的话题，是西北王庭骨头太硬，没法用怀柔政策彻底收服。

陈贺之和周老夫子觉得这诗展现的血气决心和爱国情怀无可挑剔，但说是吧，就赞成了李嗣的观点。

说不是，就得反驳这首诗，他们连写诗之人的根底都不知道，拿什么引经据典去反驳？

陈贺之稍显迟疑，没有立即搭话。

而夜惊堂坐在旁边也没料到他中午用来吓唬北梁小才女的东西，晚上就被李嗣拿来，把自家人给镇住了。

这玩意陈贺之肯定没法回应，夜惊堂见此稍作斟酌，开口道：

“此诗为昔日西北王庭秘书省的一名校书郎所作，因王庭动乱，官职多有变动，其一生勤政爱民兢兢业业，有为国为民之心，但绝非好战愚忠之辈，且深知军民甘苦。李大人只道听途说了一首诗，便以此定论西海百姓一心只为复国，太狭隘了。”

说着，夜惊堂微微勾手，让右侧的书记官抵来纸笔，在纸上写下几行字迹。

李嗣见夜惊堂如数家珍，表情微微一僵，下意识坐正几分，其他四人也是如此。

而陈贺之等人，和李嗣等人一样，都有点茫然，陈贺之坐在旁边，偏头查看，轻声道：

“塞北途辽远，城南战苦辛。幡旗如鸟翼，甲胄似鱼鳞。冻水寒伤马，悲风愁杀人。寸心明白日，千里暗黄尘……”

轻声话语传出，会客厅里渐渐变得鸦雀无声。

不说南北两朝的官吏，连梵青禾都看愣了，暗道：西海这鸟不生蛋的地方，还能出这种忧国忧民的大文人？我咋没听说过……

夜惊堂笔锋流利写完后，把纸张递给后面的随从，让其呈给李嗣：

“李大人可听过此诗？”

李嗣表情有点僵硬，抬手把纸张接过来，又仔细看了遍，想了想道：

“李某不才，确实孤陋寡闻了。”

“那李大人可明白此诗之意？”

“……”

李嗣肯定看得明白，描写的是战争的残酷，字字滴血的反战诗，而且风格和前面那首一样，显然是一个人的著作。他稍作斟酌道：

“嗯……写下此诗的前辈，不知姓甚名谁？李某为官多年，对西海各部乃至王庭，都了解颇多，但未曾……”

夜惊堂平静道：“二十年前，北梁撕毁盟约大军压境，王庭为保百姓不受战火殃及，拒敌于天琅湖畔，战败后，无数忧国忧民之士为此殉国。李大人作为战胜者，跑来问我姓名，我又能从何查起？”

“呃……”李嗣表情一僵。

“我其实更想问李大人，这些人安葬在何处。他们深知战乱之苦，不想打仗，但北梁大军压境，为了身后百姓不受敌国欺凌，不得不打。战死殉国之后，北梁已经拿到了想要的一切，却未曾对这些忧国忧民之士生出过半点敬意，也未曾体恤西海百姓半分，现在反倒开始询问起这两首诗词的出处。”

夜惊堂扫视对面五人：

“难不成埋在天琅湖畔的几十万条性命，还不如这两首诗，更能警醒诸位，何谓‘兴百姓苦;亡百姓苦’？”

“……”

李嗣哑口无言。

过来前他已经准备很多，甚至想过夜惊堂仗着武艺逼迫折辱，他该如何应对。

但他万万没想到，这武艺通天的武魁，竟然给他讲大义，还动之以情晓之以理引经据典，硬把他讲的无话可说。

几句话过去，大仁大义丢干净了，还暴露了自己才疏学浅，这还谈个什么？

厅堂内安静了许久。

王赤虎终究是武人，学问不多，感受到的冲击力没在坐文官大，率先反应过来，拍了拍手掌，赞叹道：

“看看，人家年纪轻轻能当国公不是没道理的。李大人还是低调点，有事说事就好，耍嘴皮子是自取其辱，说不过动武，更是自寻死路，这换我来，我还不如一头撞死算了。是吧陈大人？”

陈贺之来之前根本没想到，夜惊堂诛心的刀，比腰上的刀更狠，当前硬是不知道该说啥好。

北梁五人，憋了半天后，还是大儒傅孟林，挑出了点小毛病：

“夜国公博古通今深明大义，确实让我等叹服。不过这‘塞北途辽远’这句，放在南朝挺合适，而西北王庭的北方，就是亱迟部的地界……”

夜惊堂微微偏头：“甲子前，北梁奇袭西北王庭后方，烧杀抢掠寸草不留，致使王庭一蹶不振。这事傅老先生是忘了，还是觉得那不算战乱？”

“……”

傅孟林神色微僵，在那双平静却如同两柄尖刀般锋锐的目光下，仪态都没稳住，把头低了下去。

夜惊堂见所有人不说话了，不紧不慢起身：

“我对两国朝政了解甚少，便不打扰诸位商谈了，去外面走走，如有事，可随时差人通报。”

踏踏踏……

哗啦

侍从打开滑门，夜惊堂缓步离去。

两国交涉，忽然离席把客人晾在一边，是很傲慢无礼的行为。

但李嗣若是把夜惊堂叫住，话估计都说不利索，当下只当什么都没发生，脚步声走远后，才重整气势，面无表情聊起了正事儿：

“两国通商，边关百姓深受其惠……”

陈贺之当侍郎半辈子，第一次发现和北梁沟通如此简单，他起个头就完事了。再继续嘲讽，李嗣等人怕是得不堪受辱、拂袖而去、改日再谈了，当下也客气了几分，招了招手：

“上菜吧，边吃边聊，不着急……”

李嗣等人，显然是没啥胃口，脸都是绿的……

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(本章完)