“好,今日打坞堡,只要你们听命令,打得好,我就给我阿兄说,接纳你们入伙。”
……
直等到辰时,董次仲召集各部的命令才下到。
两千多人的队伍,加上董次仲的本部,共由四五部组成,分驻在坞堡周围的几个村子里,命令下达到后,各部先自行集合,继而开出本部的驻村,前往坞堡外头。
因为各部都把所驻村子的青壮男人给裹挟了出来,有的将壮年妇人也给带了出,故而当全部到达坞堡外时,却不止是两千多人,而是有近三千之数。
高长所部不是最早到的,但也不是最晚。
一百多人,被董次仲指定在了坞堡的西边位置,边上有另外一部义军,亦是百余人。
两下合计,将近四百人,加上各自裹挟的驻村男人,共约五百上下。
那支义军的首领姓戴,高长和他是熟人。
两人在两支义军队伍的中间地带相见,商量等会儿攻打坞堡的事宜。
戴从事看见了高长队伍中那几架下边加了沉重底座的长梯,问道:“你啥时候造的新梯子?”
高长说道:“昨天造的。”
戴从事指着那梯子下大的出奇的底座,说道:“你这梯子不像正经梯子啊。”
“我把底座加重了,这样,田家宗兵就不好推倒了。”
戴从事说道:“这么下功夫?”笑眯眯地问道,“怎么,今日打坞堡,你要抢头功?”他吃得胖,眼睛小,这一笑,眼更找不着了。
高长不动声色,笑道:“大兄你面前,我哪里敢抢头功?且则说了,今日攻打,咱们是全伙压上,又还有董三老的本部,又还有刘小虎部,我就算想得个头功,也比不过他们啊!”
“董三老的本部倒也罢了,无非人多些,不过你既提到刘小虎,这话却是不错。前几次打坞堡,刘小虎部都没动,这一回,董三老叫他们也上了,那刘小虎,真是勇武,……他娘的,我是服气!高大兄,今日若能将坞堡打下,这头个灌进去的,我看啊,还真有可能是刘小虎!”
说着,戴从事转头四顾,去寻刘小虎部的位置。
在坞堡南边,找到了刘小虎部。
刘小虎的人马比高长和戴从事的人马为多,约有两三百人,虽然排成的阵型和高长及戴从事部一样,也是松松散散的,可大约是因为刘小虎“勇名在外”,高长和戴从事远望过去,却好似在那漫天的雪花下,从其阵中看出了一股上冲云霄的勇悍之气。
高长淡淡地看了眼,附和了这首领两句,望向东边几里外的坞堡,把话题引入到了接下来的战事中,说道:“大兄,等会儿开打之后,具体怎么打,你有打算没有?”
“你是什么打算?”
高长对准高大的堡墙,遥遥地从中划了一下,说道:“左边的你打,右边的我打,行么?”
田家的宗兵和堡内的徒附,这时已然赶到了堡墙上。
堡东的义军最多,董次仲本部的人马多在堡东,共约千人,显然,今日攻堡,堡东当是义军的主攻方向,因而守堡宗兵、徒附的主力,也被坞堡的主人田交相应地安排到了坞堡的东墙上。坞堡西墙上的守兵不多,只有三四十人,较为平均地散在墙上,望楼里站了几个弓手。
戴从事看了会儿,觉得左边、右边的守兵人数相当,不管打哪一边都一样,点了点头,说道:“好,就按你说的来打。”
风雪中,有两个人由远及近,自坞堡的南墙绕过,来到了高长他们这里。
这两人是董次仲派来传令的。
找到高长和戴从事后,这两人向他俩下达董次仲的命令:“三老叫先吃饭,吃完饭,你们这边先打,看能不能把堡东的贼宗兵给调过来些,然后刘小虎他们打,董三老那边最后打。董三老说了,谁能先灌进去,打下坞堡后,就由谁先选缴获。”
这俩传令的都是董次仲旧日在家时的门下宾客,戴从事听到董次仲要他们先打,虽然很不高兴,但不敢在这两人面前表现出来,遂应诺答应,而在这两人离开后,愤愤地骂道:“狗日的,就会欺负咱们!早知道当日,老子就不来投了。”看向高长,说道,“高大兄,董三老这命令是叫咱两部当替死鬼啊!咱们把守兵都引过来,他打堡东不就好打了么?他娘的!”
高长没接他的话,说道:“大兄,当务之急是尽快打下这个坞堡,别的,说了也没用。”
戴从事又骂了几句,尽管不满,没用办法,也只能捏着鼻子遵从董次仲的命令。
两人分开,各还本部。
……
高长转达了董次仲的命令。
田武骂骂咧咧地说道:“贼冷的天,人都齐了,不开打,反叫咱们吃饭,等会儿手脚都冻僵了,还怎么打?他娘的,还叫咱们先打!这不摆明了拿咱们当饵,占咱们便宜!”
谁先打都无所谓,反正今日的攻打,高长已是下定决心,不仅要攻进去,而且他要抢下头功,因沉稳地说道:“命令得听。别牢骚了,赶紧吃饭。吃完饭,活动活动手脚,就开始打!”
曹幹是在头次打坞堡时受的伤,其后的四次攻打,他都没参与,从到达堡西起,他一直都在仔细地观察堡墙上的守御情况。
比之他参与过的头次攻打,乍看之下,堡墙上的守备好像没有什么不同,但在细细地察看过后,曹幹发现,高长的判断是对的,堡墙上守卒的精气神确实是不如头次守御的时候了。
毕竟遭受围攻已经长近半个月,哪怕正规部队,也不免会士气低落,况乎这守御坞堡的只是田家的宗兵和徒附?
“阿幹,等会儿打的时候,你带着你那伍人,跟在我后头,可别往前冲!”曹丰低声说道。
曹幹心头一暖,应道:“知道了,阿兄。”
众人掏出随身带的干粮,在雪下吃了起来。
吃完以后,高长叫田武、曹丰等各带着本股的人,在原地跳跃活动。
等活动开了手脚,高长命令裹挟的村民行在前头,带着自己直辖的人马,跟到后边,推着长梯,往堡的西墙压去,田武、曹丰等各带本股,也推着长梯,跟着前进。
戴从事部的人马,也开始移动。
两支义军的战士,包括被裹挟的村民,大多穿的是灰、黑色的衣袍,在纷扬洒落的雪中和堆满积雪的原野上,由堡墙上高而远的俯瞰之,就好像是点点、簇簇的蚂蚁。
……
深一脚、浅一脚的,行走在积雪的野地上,眼看着堡墙越来越近,曹幹略微紧张地咽了口唾沫,却不忘提醒李顺,说道:“李大兄,先别把旗举高,等冲的时候再举!”
望楼里有弓手,这个时候若将旗举高,岂不是在主动吸引火力?
李顺应了声是,索性暂将红旗卷起,夹到臂间。
离坞堡只有一箭之地了,望楼的弓手稀稀拉拉的开始射箭。
被催赶在前的村民们举着门板等物,一边遮掩,有的人一边喊叫:“是我!是我!别射了!”
村民们和坞堡里的田家宗兵、徒附乃是乡亲,互相颇有认识的,但他们的喊叫一点用处没有,——如果有用的话,董次仲他们的队伍来到时,坞堡的主人田交也就不会把这些村民全拒之在外,不许他们进入坞堡躲避,即使这些村民中的很多人都是他的佃户,是在为他种地。
高长目不转睛地盯着堡墙上的守兵,寻找防御的薄弱环节,找到了一处,急忙令道:“快!快!把梯子抗到那里去!”提着环刀,引领本股人,紧跟梯子,分毫不顾箭矢,往那里奔去。
田武攥着长矛,抢着往前冲。
马上就要短兵相接,李顺、丁狗等人中间,曹幹尽量拿出无畏的架势,其实提心在口,胸口怦怦直跳,与曹丰等也扛着长梯往那处跑。
蓦然间,堡南爆出一阵乱喊。
曹幹顿住脚步,扭脸往南去看。
堡南数里外,刘小虎部的南边原野上,无边无际的雪下,出现了一支部队。
李顺失色叫道:“是郡兵!”
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