院门口的墙下，蹲了个夹着膀子避风的中年男子。

他上身穿着件绿色的襦袄，——襦袄上有刺绣，当是价值不菲，不过却小了一号，遮掩不住他里头穿的单衣，那单衣是灰色的，露出在襦袄外的衣袖、衣摆等处皆破烂肮脏，很明显，这件襦袄与里头的单衣不是一套，那单衣与他底下所穿的破袴才是一套。

也正是如此。

这件绿色的襦袄是妇人衣服，乃是这男子在一次跟伙抢掠中，自某个乡间大户家中抢得的。

看见曹幹等人走近，这男子站起身来。

曹幹冲他点了点头，算是打过招呼，待要入院中时，听这男子说了句“你来作甚”？

这话不是在问曹幹，是在问戴黑。

曹幹就代戴黑回答，说道：“她做了两张饼，打算献给高从事。”

这个男子是高长的一个族人，昔年在乡中时，经常干些偷鸡摸狗的事儿，在乡民中的风评不好，因虽也跟着高长造了反，却队伍里头没人乐意和他结队，故而打仗的时候，高长通常不会带他，这次也不例外，仍将他留了下来，权且算是个留守院落的。

闻得曹幹此言，这男子很是不屑，说道：“两张饼，也值得献？”

他眼睛色眯眯的，在戴黑胸前、脸上打转，垂涎地说道，“高从事什么人？瞧得上你两张饼？你这妇人，这些时日常来巴结高从事，却你也不想想，高从事这等的豪杰，是你巴结得上的？要我说啊，你也别献给高从事了，你这饼我也不稀罕，来，来，你跟我进屋去。我虽比不上高从事，……”

曹幹见他越说越不像话，甚至伸出了手，想去拽戴黑，便皱起眉头，喝道：“你在乱说什么？”

之前没有起事，尚在乡里之时，曹幹，——当然，是以前的那个曹幹，就与他兄长的朴实不同，是个好用拳头说话的，有勇名於乡中，因这男子对他一向颇是畏惧，听了曹幹此话，他讪讪住嘴，也就不再阻拦戴黑，退开两步，由她跟着曹幹、李顺进去了。

虽不敢和曹幹起冲突，脸面上毕竟过不去，这男子嘟嘟囔囔的，不知说了句什么。

李顺耳尖，听到了几个字，立时怒道：“你嘟哝什么？”

这男子又退后了半步，说道：“我说什么了？”

“你骂谁？”

这男子挣着脖子，说道：“我骂谁了？”

对这种偷鸡摸狗、游手好闲的，李顺本就看不起，又见他这会儿居然还敢顶嘴，也是仗着曹幹在，便一手粪叉，一手木棍，作势往这男子身上去打。

这男子吓了一跳，蹦到边上，嚷嚷说道：“你做什么？打人么？曹小郎！曹小郎，你的人要打我，你管不管？”

“李大兄，和他闹什么？”

李顺收起粪叉、木棍，鄙夷地说道：“有能耐打坞堡去，欺负妇人，算个什么逑东西！”朝地上啐了口，跟着曹幹进院子里去了。

戴黑名叫“黑”，肤色不黑，反而挺白，那男子刚才的一番话及李顺与这男子的一场冲突，搞得她既羞且怕，脸颊绯红，紧紧跟在曹幹、李顺身后，从那男子身边进院子时，深深地低着头，只当未觉那男子放肆的目光，半点不敢作声。

……

高长是个爱干净的人，院里收拾的整整齐齐，地上也扫得干干净净。

入到院中，曹幹朝墙角那棵李子树下的土屋看了眼，与戴黑说道：“阿嫂，你要不先把饼放到屋里去？”不等戴黑答话，即吩咐李顺，“大兄，劳烦你带戴阿嫂过去。”

李顺答了声是，带着戴黑往正屋去，曹幹则便往果树下的土屋去。

这个土屋，就是高长拨划出来，专给肉票们住的地方。

人尚未到土屋近处，土屋的门吱呀打开，一人从屋中出来。

出来的是个年轻后生，十七八岁，尚未束髻成年。

曹幹与他打个照面，这后生慌忙行礼，说道：“曹大兄。”

——“大兄”也者，后世的大哥意也，一个表示尊敬的称呼，所以曹幹虽然行二，旁人却也可以这么叫他。

“你慌慌张张的，干什么去？”

这后生答道：“黄家的那人生了病，田翁吩咐我，叫去把郭医请来，给他看看。”

“黄家的那人”，是多半个月前劫来的一个肉票，“郭医”，是曹幹他们这支队伍中的医生。

曹幹点了点头，说道：“那你去吧。”

这后生才从曹幹身边过去，许是听到了外头的动静，土屋里又出来一人。

曹幹把视线从那后生身上收回，转到这人身上，笑道：“田翁，扰到你老了？”

被曹幹尊称为“田翁”的这人，与方才那年轻后生口中的“田翁”，正是一人。

这“田翁”，年有五十多岁，又干又黑，花白须发，但精神矍铄。“翁”是敬称，他的名字叫田壮，与高长同村，现在高长他们这支队伍中专门负责看管肉票。

田壮爽朗地笑道：“没扰到！”

曹幹指了指才过去未远，尚未出院门的那年轻后生，说道：“有人病了？”

“你说那黄家子吧？不知怎么搞的，今早发起烧来，原想着不碍事，谁知越烧越厉害，说起胡话来了！我就赶紧叫阿亮去找郭医来，给他看看。”

曹幹摸着短髭，笑道：“田翁向来仁厚。”

田壮沟壑满布，饱经风霜的脸上，流露出为那“黄家子”的病情担忧的神色，叹了口气，说道：“年纪轻轻的，被弄来咱们这儿，也是吃了苦喽！”

可怜了黄家子了几句，他打量曹幹的胳臂，关心地说道，“阿幹，你的胳膊咋样了？不歇着养伤，瞎跑什么？”

曹幹笑道：“已经快好了！再则也是小伤，不值一提。我方才去眺了会儿打坞堡的战况。”

“打的咋个样了？”

曹幹把他观察到的情况简单地与田壮说了下，说道：“我看啊，今个儿还是打不下。”