不等众人喃喃重复才听得的言语，源协接着往下说，“浮尸阵列齐整，异骨磨损相差又无几，即说明十八具入水相隔间隙极短，且定是由两岸投入水中。”

众人还是一脸困惑神情，源阳找来一把短木棍，确认验尸官、仵作跟上后，尽数投入水中，木棍随水流杂乱向前，“此般如何，诸位可明了？”

“娘子所指可是，若非从两岸将尸体投入，必将难成队列；而若是有人将其投入，又需相当数量之人手。”

“可彼时恰逢宵禁，如若街面、水边有群人聚集，难免被巡夜武侯察觉，故而定是在某处有放置眼前十八具尸首的机关。”

两名验尸官先后猜测，源氏姊弟二人连连点头。

源阳走回临香阁前，“且此机关必设于水中，想必诸位与家弟查验面前十五具浮尸时，都有察觉，明明是一同打捞而来，之间间隔不足片刻，而浮尸受水泡浮状况，却有明显不同，此刻我所站之处四周六具，手掌皲皱非常；家弟所处位置旁四具，亦有类似状况。剩余五具却无。”

“故而，十具正是崔舍人口述所言三排五列之中的队列两侧，此推断与其双臂异骨磨损亦能相合，即是言，某处机关开合后，原本就在水中的十具自然散开，先入水漂浮，靠向河岸，位于上端的五具，稍后入水，被两侧十具挤入中间一列，之后随惠和坊内缓流，形成队列。”源协补充到，目光再次移向浮尸的手掌。

“二位所言颇有道理，只是在下一事不明，二位为何笃信机关设于水中？”最早拿出崔湜口述的那名验尸官话才出口，身边其他人就附和上了。

“藏一十五具壮年男子尸首于某处之法，自是越省事越好，岂能在大庭广众之下招摇，且水自有上浮之力，在水中移动尸首，必要比在陆上来得便利。”源协指向惠和坊内步道与横跨在水道上的诸多石桥，“坊内陆上最多只供二三人并排行走，要携带如此数量的尸首，不被人察觉，谈何容易？”

“再者，洛水流入各坊之间，地上、地下分布及流向都极为复杂，于藏尸而言，再适合不过。”源阳补充到，“在浮尸之上亦能寻得佐证，诸位随意查验一具，即可于身体未生异骨处，寻得磕蹭、瘢痕。起初我亦误认为尸斑，仔细查看后，才认清是与石块等硬物碰触痕迹。”

“若于陆上发生磕碰，伤痕如何会如此之浅？定是在水中与河岸，或是其他尸首相撞留下的。”

验尸官与仵作半信半疑地接连查验了五六具，得到了与源阳的发现相似的结论。

“如此说来，眼下我等自此处往上游去，或能寻得藏尸线索？”那名验尸官这句话掷地有声。

源阳、源协不禁望向水道下游，悬于惠和坊之上，天空一角的暗蓝色开始变浅，不知距离五更更鼓还有多久，两人相互看看，很快决定沿水道一侧的道路，向上游走去。

惠和坊中，除于坊门前的敬诚，于水旁的源氏姊弟之外，同在为案情发愁的裴谈正带领一群武侯，一座阁一座楼地巡视。

在面向水流一侧的青楼中，他将老鸨与粉头统统纠集在一处，挨个威逼利诱下来，指望获得些许关于可疑人物的消息。

眼中多数时间只有金银和自身悲苦人生的这些女人们，会留意过往恩客不假，可在她们眼中，来花坊消遣的，又有谁人不可疑呢？将鱼袋、鱼符带入花街柳巷本是羞耻之事，在那些人看来，却成了光彩。

老鸨、粉头们趁此机会好好揶揄了一番裴谈，裴大理寺卿在家中本就“惧内”，此时立于诸多强势的女人跟前，想要虚张声势也不能够了。

最终只得让身后武侯将刀、杖亮出，才得了一阵消停，在杂乱抱怨声中，一句话吸引了他的注意——“浮尸漂于水道，水道不查，倒查起我们这些陆上的活人了”。

裴谈一脸恍然大悟，转身向外走，边走边说，“找船，沿水道上游查找异常，武侯在两岸随行，有任何发现，即刻来报。”

惠和坊北门外，被暂留众人坐在席上苦思冥想，敬诚已再次从一侧巡视归来。

一句“如何”还未出口，那个瘦弱书生房备德眼前一亮，“将军”二字脱口而出，“在下确得见过一处异样！”

敬诚轻蔑一笑，连马都没下，只回了声“但说无妨”，房备德似抓住救命稻草，言无不尽，“在下入惠和坊消遣，此次算来也才第三回，每每都自北门入，因此每回都能得见北门一侧，洛水自暗流升至地面的水渠，渠上木纹雕刻颇为精致，故而时常多看两眼。”

其他人讥笑声四起，他倒不在意，接着说，“今日亦略留意，见那水渠与平日不同，似流动不畅，更有阻塞之感……”

“水渠本为控水而置，水流急缓，有何可异常的？”敬诚不以为然，又准备要走。

门内却传来源协的声音，“敬叔父！浮尸一事有些眉目了！”