“其他两策是什么？小先生，你详细说说。”宣德问道。

“皇上，这个……此处不方便名言。”阿垄躬身答道。

宣德明白了，看起来，山门弟子很在意绝学外流啊，这个倒也可以理解。

“嗯”，宣德扫视了一周，说道：“天色已晚，也好，暂且回宫。”

片刻工夫，内侍抬来了御辇，宣德肥胖，在内侍的搀扶下，坐上了御辇。

郑和跟随在御辇后，让内侍牵过三匹马，招了招手唤过阿垄，邀请他与蓝娘乘马同行。

郑和虽然年纪大了，但却身手敏捷，虚按马鞍只轻轻一跃就上了马。阿垄将蓝娘扶上马，自己却出了洋相，他从来没骑过马，拖拖拉拉费了好大劲才爬上马背。

好在专门有内侍牵着马缰，不然阿垄真担心控制不住马匹，再闹出什么笑话来。

“敢问小先生姓氏？”郑和骑在马上，侧身问道。

“这个，山门中正式记名时，才由长者赐姓，所以……大人叫我阿垄就是”阿垄一边说，一边偷偷向着蓝娘挤挤眼睛。

蓝娘当然不会拆穿自己的儿子，她在一旁只是小心翼翼地扶住马鞍，并不多说话。

郑和道：“无妨，山门奇人奇事，这么做或许也有自己的道理。”

一路上，郑和按辔而行，有一搭没一搭地说着大江南北的趣事，仿佛碎碎嘴一般，阿垄初时还随口附和几句，后来猛然惊醒，郑和是在摸他的老底呢。

阿垄自称隐世山门弃徒，自然该见闻广阔，若是谈吐间只是个孤陋寡闻的人，以郑和的手段，自能慢慢分辨出来。

阿垄看出了郑和的心思，也就不再瞒着，与郑和的随口闲谈中，各处风土人情、历史典故，夹杂着自后世思想信口说来，让郑和颇为惊奇。

阿垄三人骑马随着御辇慢慢前行，没多久就进了皇宫。

月光之下，皇宫庞大的建筑群都蒙上了一层薄纱，所有建筑，都按照一条中轴线平稳对称排布，一种四平八稳、端庄大气之感扑面而来。

郑和指着一间偏殿说道：“阿垄，看到那座宫殿外的大木柱吗？这里面还有一桩趣事。”

阿垄放眼看去，偏殿外一排八根粗大的木柱格外显眼。

“大人请说”，阿垄和郑和说了一路话，也慢慢有些熟络了。

郑和望着那八根大木柱，说道：“当年成组爷修建皇宫的时候，这些大木都是从云贵、广西、湖广等地千里迢迢运送而来。这八根木头，每一根都重达千斤，更价值万金，都来自深山老林。”

郑和接着说：“这八根大木柱，运来的时候实际上是十三根，却只有八根能用，你可知道为什么？”

阿垄再马上一躬身，说道：“大人教我。”

郑和一拉马缰，笑道：“这十三根大木，其中有两根略有不直，有两根围长仅为四尺九分九，而规定五尺以上才能做柱，因而，这四根大木都弃用了。”

阿垄接口问道：“还有一根呢？”

郑和笑道：“剩下的那根被弃用很有趣，匠人干活时，树皮下跳出了一只蟋蟀，就层层报了上去，工部一合计，大木皮下有蟋蟀，说不准内部有虫眼，算了，那就不用了呗！”

阿垄又问道：“那找到虫眼了没？”

郑和摇摇头：“找到找不到又何妨？谁又说得清呢，不用便是，可怜那些民夫千里迢迢运来一棵大木，却毁在了一只蟋蟀身上。听说，为此还有不少人入山伐木丢掉了性命，正所谓‘入山一千，出山五百’啊！”

阿垄若有所思地点点头，郑和又笑眯眯地说道：“方才你在城外说，尚有斗虫奇招，呵呵，一只小虫，那别重演‘入山一千，出山五百’那一幕啊！”

说罢，郑和紧盯着阿垄。

阿垄心中一惊，略一琢磨就明白了郑和的意思，他是变相嘱咐阿垄，宣德好斗虫，待会面君时，不能以斗蟋蟀为名，教唆宣德劳民伤财啊！

想到这里，阿垄在马上一躬身，正色道：“小子受教了！”