庭院里，河田优子仍在带着孩子们读他们写给啾啾的信。

爱菜没有选择太靠近围在一起的孩子们，只是一个人徘徊在最外围。

偶尔也会朝人群中张望一眼，在发觉绯世看她时会冲他“嘿嘿”一笑。

她的笑容给绯世很强烈的熟悉感，他可以明显感觉到爱菜和其他孩子在笑容上的差别。

很明显，就像在一件白衬衫上发觉一块污渍这么明显。

如果说同年龄段的其他孩子露出微笑代表的是他们的心情愉快，那么爱菜的微笑代表的仅仅只是“微笑”这个表情。

即便她添加再多的修饰，绯世也能清晰地感受到其中的差别，因为他的笑也是如此。

并不参杂情感，且十分的廉价。

“对了，爱菜有给你提起过‘小玲’吗？”巫女小姐像是突然想起来什么似的看向绯世。

“并没有，我和她只见过今天一面。”摇摇头，绯世收回放在爱菜身上的目光，“她的朋友？”

“算是吧，爱菜父母离婚后没多久，她的母亲就找了新的男友，也就是她的继父。

为了弥补不能经常陪在她身边，她母亲给她买了一只仓鼠，被她取名为‘小玲’。”

巫女小姐整理了一下自己的语言。

“爱菜的继父对她并不好，不，不能说是不好，应该说是相当不好，甚至到了经常打骂爱菜的程度。”

巫女小姐在说出这句话的时候脸色不太好，即便不是发生在自己身上的事情，她也可以想象到当时爱菜过的是什么日子。

虽然已经照顾爱菜这么久了，但一联想到曾发生在她身上的经历仍会感到心痛，说到底，人终究是感性的。

“我们从爱菜之前的保育园老师口中得知，有一段时间爱菜只穿长袖的衣服，即便再热也不愿意脱下来，就是想掩盖胳膊上的瘀青。”

“不过，当时的老师还是偶然间注意到了爱菜身上的伤势，可不论怎么问，爱菜都只坚持说是自己不小心摔倒磕的。”

“虽然那位老师也猜测可能是家庭的原因造成的，甚至带着爱菜找到了她的继父，想让他当面承认，但因为某些原因，最后也不了了之没再过问。”

“在那种情况下，小玲成为了爱菜最好的朋友，即使自己吃不饱也会分一些食物给小玲。”

“但...”

“但小玲还是死了对么？”绯世仿佛早有预料般，语气平缓地接着巫女小姐的话提前说了出来。

“...没错，小玲是死了，你是怎么知道的？”巫女小姐疑惑地看着他，难道没有可能小玲还被继续养着吗？

“只是想起了那个女孩问过我的一些问题，你继续说。”

在听到关于小玲的事情时，他想起了爱菜曾在教室内追问他关于天堂的事情。

虽然天堂听起来很美好，但仍改变不了它和死亡有关的事实。

一个五岁的小女孩，一直追问有关死后的问题这一点就很奇怪。

这个年龄段的孩子，正常来说是不太会对死亡产生明确清晰的认知的，甚至他们连死亡的意义都无法理解。

但爱菜不同，她一直追问绯世关于天堂的事情，甚至具体到了天堂的位置。

这不像一个小女孩会问出的问题。