天涯任务启动后，万山诸国便彻底失去乌赤金的踪迹，没人知道他在哪里，也没人知道他在做什么，即便是福利生与六合，也对他的一举一动毫无所悉。

对于乌赤金的无端消失，赤烟七子从来都不敢有任何大意，他们知道这是乌赤金一手将局面翻转过来的手段，让自己由明处走向暗处，只是他们还无从得知乌赤金是否已走到他们的身后。

另外，放弃国主之位的福利生虽然看似孤立无援，但他一直以来都是成竹在胸，除了乌赤金能给他这种信心外，年永隽想不出这底气还能从何而来，尽管年永隽已在东牙国内外布下天罗地网，却始终遍寻不着乌赤金的身影，他不相信乌赤金能与福利生断得了联系,更不可能对清风书斋里的女儿置之不理。

只要水映月仍在东牙国，乌赤金就不会在东牙国绝迹，乌赤金此刻步步险棋，他不会将水映月带在身边涉险，年永隽要做的只是持续等待，他相信乌赤金总有疏忽的那天。

年永隽的算盘当然瞒不了乌赤金，乌赤金知道在这场旷日费时的战争里，东牙国最大的筹码便是那两个不世出的孩子，尽管每次潜回东牙国都是惊险万状，姑且撇开水映月是亲骨肉的这个原因，即便是为了东牙山或是万山诸国的未来，这两孩子都值得他这么做。

而乌赤金之所以能无声无息且安全无虞的进出东牙国,靠的就是他那与众不同的“猫道”。乌赤金进出东牙国走的从来都不是无止墙,而是透过百寿国布下的结界,一路透过复杂繁琐的连环布置,辗转来到疏礼阁的废弃仓库。

这一路上数十个封印结界,任何一点错误,便会被丢回百寿国重新来过,这就是乌赤金的独门“猫道”,是他与六合国主少年时期一起玩耍时就布下的秘道,这也是乌赤金与六合国主共同的秘密。

此刻的乌赤金再次透过这条“猫道”重回东牙国。距离乌赤金与水映月、洛小园的三年之约已经不到一个月，这三年，乌赤金不过回来六次，每次只能停留短短一、两天便匆匆离去，乌赤金在洛小园的学习过程中几乎没有发挥任何功能，顶多每隔一段时间回来摸摸头、打打气，有些时候甚至连摸头打气都做不到。

尽管如此，乌赤金在洛小园的学习历程中，还是扮演着一个最终极的角色，那就是期末的主考官。就算多数时间都不见乌赤金的身影，但是他那张脸却不时浮现在水映月与洛小园的脑海里，毕竟他所带来的压力无时无刻不围绕在洛小园与水映月身边。

此刻提心吊胆的不是只有洛小园，还有一向自负又从不认输的水映月,再加上一旁跟着莫名紧张的灵蛇，唯独每天只管做饭、吃饭的龙伯、龙婆一派轻松。

水映月对父亲会如何考验洛小园知之甚详，水映月遗传自乌赤金的绝顶聪明,乌赤金早已为了对付水映月而使出浑身解数,因此乌赤金的各种招数早在水映月的指掌之中。

为此,这段时间水映月没少跟洛小园反复演练，就连灵蛇也不得不经常扮演乌赤金的角色，协助洛小园如何应付乌赤金的各种刁难。

这天,水映月为洛小园布置了一整天的功课，她一如以往的任性要求,不完成就不能吃饭，这一招虽然水映月在过去三年屡试不倦，却鲜有见效之时，今日故技重施，不过是按表操课,对洛小园稍加压力而已，心中对此倒是没有特殊的期待。

为了应付这一天的功课，洛小园特地起了个大早，先是以轻功在清风书斋周遭遛哒了几圈，直到微微出汗，算是先热身活血一番，接着便缠着龙伯跟他下一盘五兽棋，就当做是醒脑活思。

经过这三年的淬炼，洛小园对五兽棋的掌握是愈发全面，若不给予灵蛇与龙伯必要的让子和让步，他们之间的棋局根本对奕不起来，今天当然也是照惯例让了龙伯三子三步。

龙伯望着毫无希望的棋局对洛小园说道:“从下回起，你得再多让我一子或两步了，否则这棋是没法下了。”

洛小园挠了挠头说道:“还有活路,别轻易放弃。”

洛小园与灵蛇、龙伯的对奕向来留有余地，一来是洛小园的个性使然，赶尽杀绝向来不是他的作风，二来是彼此棋力落差过大，透过不露痕迹的给对方留条活路，其实也是门技术活，并不是那么容易做到，由此也可增加点对奕的乐趣与难度。

虽说如此，龙伯还是意兴阑珊的说道:“就算还有路可走，我也下不去了，尤其是最近，这根本不是在对奕，更像是在逃命，真没意思。”

洛小园不以为然的说道:“这太没劲了，龙伯,你得力拼到底呀，还有路的，你再仔细看看。”

龙伯不想扫了他的兴，勉为其难的在棋盘前装模做样了一会儿，说道:“真的没辙了，就算还有招，整盘棋都是你的优势，顶多是苟延残喘罢了。”

“要不，我们重新再下一盘，我可以再多让你一步，你先下!”洛小园苦苦的哀求，面对水映月布置的一整天功课，洛小园确实需要点调剂缓冲。

“你还是找灵蛇师父下棋吧，他有耐性的多，跟你下棋，他不管输得再惨，也总是笑嘻嘻的。”龙伯也是苦苦的哀求。

洛小园嘀咕着说道:“唉,我要是也能被逼到这等绝境,那该有多好，能将死棋盘活，那才是真的有劲。”

这话洛小园虽是说得情真意切，但听在龙伯耳里却尽是幸灾乐祸，他知道洛小园不是落井下石的孩子，但下输了棋总是心情不能舒坦,任何话听了都觉得刺耳，因此没好气的说道:“要不，你把棋盘倒过来，咱们俩交换下，你就知道被逼到绝境的滋味是什么了。”

洛小园对龙伯这个主意颇感兴趣，下五兽棋下到绝境的地步，这滋味他倒真没尝过，因此毫不迟疑的便将棋盘倒置过来，认真的盘算着龙伯所下的一手烂棋。

就这么一看，却让洛小园看见了一个前所未见的新天地。他发现刚刚在自己手中滴水不漏的布局，那个让龙伯抛子弃战的布局，也就是连自己都认为是九死一生的布局，此刻不过是换个位置来看，竟然变得疏漏百出。

为什么换个角度，原来的滴水不漏就成了疏漏百出呢?洛小园兴奋的展开思考，原来他对自己每步棋的起心动念都了如指掌，因此接下来该如何取舍，如何决断，同样也能未卜先知。

这盘棋足足下了平常的三倍时间，洛小园从一开始的让子让步，到中间的立场互换，再到最后的反败为胜，洛小园好似从中抓住了些什么窍门，却又不确定到底抓住了些什么。

他发现，从龙伯的位置看自己，因为自己对自己的棋路思维知之甚详，不论自己占有多大优势，都能瞬间掌握自己的弱点；但是自己的每个落子都是深思熟律的布局，自己早已思索过任何可能的疏漏，怎么换个角度便能发现弱点呢?

洛小园又换了一个角度思考，如果一开始便是两个洛小园在对奕，那又该是怎么个景象呢?两个对彼此再熟悉不过的对手，一定能一眼看穿每一步棋的用意，如此一来，每落一子都是千斤之重，因为对手能预测到你未来的几手、甚至数十手,每一招都将引来前仆后继的算计。

就在洛小园陷入各种可能的天人交战中，一张蒲扇当头拍了下来，洛小园定神一看，一张俏丽胀红的小脸正怒气冲冲的怼着自己，说道:“给你布置了一整天的功课，你居然躲起来下棋!”

洛小园一时不知如何响应，只不断地重复着:“我…我…我…”

“记着，今天的功课只要一项做不完，午餐也别吃，晚餐也别吃。”水映月将作业往洛小园面前一丢，转头坐到另一张椅子上,自顾自地读起书来。

洛小园慢慢打开眼前的材料，有一搭没一搭的翻弄着水映月给的题目，脑海里却满是刚刚对奕时的各种假想。

倒不是洛小园无意用功读书，而是此刻他正在经历五兽棋带给他的神奇领悟，这个领悟不只是在五兽棋的对弈上，还包括正在学习研究的作业功课上，他下意识的握起放在一旁的笔，左一笔右一划的书写着自己都不甚了解的字句，没过多久便填满了几大张纸。

他心里想的是如果老虎能知道猎人当下的念头，猎人就算布下再多的陷阱，老虎也不会上当中计；如果他们交换立场，当猎人洞悉老虎已知道自己的算计，那猎人现在又该怎么做呢?

就在这一连串的如果之间，洛小园又洋洋洒洒的写满了几大张纸，他突然若有所悟的放下手中的笔，对水映月说道:“师姐，我好像弄清楚了一些东西。”

水映月怔怔的看着洛小园写满字的几大张纸，既惊讶又疑惑的说着:“你这是在做什么?”

洛小园一时也不知该怎么回应水映月的话，仍是傻傻的喃喃说道:“换个角度，优点就变弱点，再换个角度，弱点会变优点……；换个角度，问题就变答案，再换个角度，答案会变问题……”

接着洛小园顺着水映月的视线向案上几大张涂鸦看去，突然自己也看着出神的问道:“这是我自己写的吗?”

水映月没缓过神来，讪讪的回道:“大概吧。”

水映月继续仔细的看着洛小园写下的那些字，接着又问:“你这些答案是怎么做出来的?我没有这么教过你。”

“我…我…，我也不知道怎么做出来的，就…就是…，老虎怎么对猎人，

猎人怎么对老虎，老虎…，一边想着，就一边写出来了。”洛小园颠三倒四

的回答了水映月的问题。

“好了，你可以去吃饭了。”水映月下意识的说着。

“喔。”洛小园同样是下意识的回答着，正准备起身往饭厅走去时，才想起早上的饭点不是过了吗?现在离正午的饭点还久的很。

洛小园与水映月的失神是其来有自的。洛小园虽是不经意的翻看水映月布置的功课，心中兀自喃喃念叨着对五兽棋的感想，反而不由自主的将水映月布置的功课给一一做出。

只是洛小园解题的方式是以五兽棋的对奕逻辑为基础，将过去三年书中所学及水映月所述重新进行排列组合，最后成为洛小园目前的所思所想。

水映月的震撼是因为洛小园给予的答案太过于强大，强大到她自觉自己过去给予洛小园的教导不过是涓涓细流，而洛小园此刻的的答案却如江河大海。

她感受到洛小园过去之所以对自己的教导难以融会贯通，就像是广袤大地各自流窜的细流无法汇聚成河，流着流着不是断头，就是陷入死循环。

而现在，一条湍急宽阔的大河在这片大地上出现，所有的细流都纷纷依循它的方向汇入，并且完全改变了过去涓涓细流的面貌。

水映月似乎开始能明白当年父亲曾说过的话，洛小园一直在以他自己的方式学习成长，而自己不过是在一旁启发洛小园而已，虽然骄傲的水映月并不喜欢扮演这样的角色，但她在看了洛小园所做的答案后，她必须承认现在的洛小园已经到了自己必须仰视的高度。

水映月接着对洛小园说:“估计你早饭也没吃，你先去龙婆那儿找点吃的，我再出份题目给你，看看你怎么回应?”

“好的。”洛小园回道。他摸摸自己的肚子，若非水映月提醒，他自己都忘了早饭还没吃呢。

没等洛小园走出书房，龙婆早已将点心取了过来，她知道洛小园一早便让水映月拉去做功课，因此帮洛小园准备了些方便随取随用的点心在一旁等着。

洛小园匆匆塞了几口点心又回到位置上，满心期待着水映月重新给他一份功课，他也很想知道为什么自己突然对水映月的问题都能应付自如，如果有一份新的功课，自己是否还能对答如流呢?

水映月见他这么快就回来，有点不耐烦的说道:“你怎么不多吃一点?这么快就回来做什么?再出去吃点东西!”

洛小园顺手将龙婆准备的点心都从怀里掏出来，说道:“龙婆帮我们准备的点心，妳也一起吃。”

水映月只得说道:“那你去帮我泡杯百花茶酿，要滚烫的，快去。”

水映月得把洛小园远远支开，她才能专心的想出几个难得倒洛小园的问题，或许她还得多翻几本书，这对水映月来说，何尝不是一场严苛的考验，总之此刻就是不能让洛小园待在身边。

没过多久，水映月总算列出几个自己也颇为满意的问题，其中多数问题是连自己也不见得有把握的题目，他想知道洛小园是否还能给出让自己佩服的答案。

突然，乌赤金的声音出现在水映月的身后,摇着头说道:“妳这些问题，是用来刁难爹爹的吗?”

“爹爹，你回来了。”水映月开心的回过头去，又接着说道:“才不是用来刁难爹爹的，这是给那个小子的。”

“小子长小子短的,姑娘家家怎么还是这么没礼貌?”乌赤金貌似斥责着水映月,接着又看了一下水映月出的题目，于心不忍的问道:“这是妳为小园出的题目吗?会不会太难为他了?该不会是因为三年之期已到，你开始揠苗助长了吧?”

距离上次乌赤金回清风书斋不过三、四个月，他知道洛小园的程度仍是差强人意，要应付水映月现在所准备的问题，实在是强人所难。

“我才不会揠苗助长，这道理我懂得。他都笨了那么久，我不也是这么耐着性子陪他过了三年?”水映月一边说着一边将洛小园稍早作答的图纸递给了乌赤金。

接着说道:“您瞧瞧，这是他今天早上做的功课。今天一早，小园突然就不笨了。”

乌赤金接过图纸，仔细的将洛小园的答案梳理了一遍，他一边讶异着洛小园所写出来的字字珠玑，一边反复咀嚼着洛小园答案中所透露出来的脉络纹理。

水映月望着父亲凝重而专注的神情，接着说道:“您看到了，他的答案根本不是我教的，我想设计些以前没教过他的题目，看看他会怎么做答。”

乌赤金笑着对水映月说:“看来，你是跟小园较上劲了。”

水映月听了父亲这话，低下头一时不知该说些什么，说自己跟洛小园较上劲那是不至于，小园跟着自己读了那么久的书，今天小园能有所成，自己肯定是为他开心的。

此刻他心里别扭的是洛小园这些答案与自己所教导的差异甚大，更有一大部份是彼此对立矛盾，这代表过去父亲对自己的教导，或是经典书籍中所载，可能不见得都是对的。

水映月在洛小园的答案中，看到各种条理分明的论述攻防,各种脉络清晰的意涵延伸,那一切都是如此鞭辟入里，如此发聋振聩，就像是书中走出来的教书先生，带着自己重新走进一个过去从没发现的世界。

“爹爹，我们还是等看过小园做完这份新的卷子后，再来讨论这个问题好吗?”水映月此刻还无法精确的描述自己的心情，但绝不是如父亲所说的是在较劲，现在只能先这么回复乌赤金。

“也是，我也很想看看小园会怎么对这份卷子做答，你精心设计的题目很有辨识度，小园是龙是虫，一试便知,这也代表过去这些日子里,你也有很大的进步。”乌赤金眼中充满期待的说着。

此刻洛小园已经健步如飞的端着刚泡好的百花茶酿跑了进来，看到乌赤金大吃一惊，即忙着将热茶往桌上一摆，向乌赤金行了个礼，打了声招呼。

乌赤金见洛小园手端热茶还能如此健步如飞，于是夸了他几句:“小园，你这身轻功真俊，现在轻功练到哪里了?”

洛小园让乌赤金一阵夸奖，有点不好意思地说着:“灵蛇爷爷已经一年多没教自己轻功了，最近半年练的是挂网刀与擒雷手。”

“不错不错，你进步的非常快，这都练上破网刀与擒雷手了。”乌赤金称许的说着。