听了徐溥之言，朱厚照没有接他的话语，反而转头望向马车的车厢前方，轻嚷了声：“小郑，你听到没有，你家老爷又要谈起政事来了。”

话音刚落，一道轻笑声已自前面传来：“朱公子，我家老爷就是闲不住。不过，就要怪你了，这可是你挑起的头。”正是那郑管事的声音。

朱厚照也轻笑了起来：“对，应该要怪我。我不该挑起这话语，刚才看到那二人颇可怜，才有感而发，更不该与先生谈论政事。”

徐溥亦脸带笑意，他那会不知道朱厚照这是有意提醒他，郑管事在前方，不宜多谈政事，点到即可。

朱厚照如今的身份只是一名读书人，此番离京是为了增长见闻，当着郑管事的面，去谈这些朝堂大事不太合适。况且这些朝堂大事本就不是普通读书人能随意谈论的。

过得片刻，朱厚照问道：“小郑，何时能到淮阴驿馆？”

“朱公子，按原来的行程估算，在申时应该能到。但刚才耽搁了数刻钟，所以要晚一些了。”

“无妨，不急，那就慢慢来。我和先生多聊一会。”朱厚照应道。

徐溥微微摇了摇头。

马车又行驶了好一会，朱厚照却道：“先生，今日我们不驻淮阴驿馆了吧？”

未待徐溥回应，前方的郑管事已经说道：“朱公子，若不驻淮阴驿馆，那我们是要进淮安城去？”

郑管事的声音里竟然带着一丝兴奋之意。

“那可就要得到先生的首肯。”朱厚照轻笑了声，对郑管事的插话并不介意。

“昭之，为何不驻淮阴驿馆？驿馆里一应俱全，甚么也不缺。”徐溥终于说道。

“先生，离京一个多月来，我们都驻在驿馆，虽然里面东西不缺，但住得多，终归会有些腻了。”

“我等又非出来游玩，投宿哪里又何须这般讲究。况且，明日仍要赶路。”徐溥摇了摇头。

说真的，徐溥并不太愿意进淮安城，这并非是他不知道城里丰富多彩。

他更多考虑的是，投宿驿馆会更加安全，毕竟驿馆不是随便甚么人都能进的。

若进淮安城，那便要投宿客舍。

既然是城中的客舍，那么三教九流，甚么人也有，安全自然大大不如驿馆。

但这不够安全也是徐溥觉得而已，在他看来，无论朱厚照怎样隐瞒，其东宫太子的身份是变不了的。

换句话说，是徐溥替朱厚照的安全着想。

“先生，有小鼎他们在，自会安排妥当，进淮安城又怎会耽搁我们赶路呢，你就放心吧。”朱厚照似乎猜知徐溥的心思，轻笑了声。

朱厚照敢这般提议，他自是有底气的。不说他的那些护卫，仅凭他自己的武艺，对付数名普通人亦轻而易举。

如今他表面的身份，只是一名出外游历的读书人，除了他的护卫和徐溥之外，徐溥的一众下人，包括郑管事等人并不知朱厚照为何许人。

听得朱厚照语气中的坚决，徐溥又沉吟片刻，终于点了点头：“既是如此，那就进淮安城吧。”

在车厢前静静等待的郑管事脸色一喜。

“小鼎，传令下去，今日进淮安城。”朱厚照笑了笑，对着车厢右侧轻嚷了声。

何文鼎仍在马车右侧伴行，听得朱厚照之令，随即应了声诺。

---

淮安府，可谓地当冲要。东临黄海，京杭运河更临城而过，虽没崇山峻岭，亦能控制南北交通与东西往来。

大明立国之初，淮安府本直隶南京，但太宗文皇帝迁都京城后，便改属南直隶，以山阳县为府署驻地。

淮安城，有新城和旧城之分。

新城在北，旧城于南，两城相隔约莫一里余。

朱厚照他们一行人所进的却是旧城。

旧城的城墙高约四丈，城之周长约莫十余里，东南西北四座城门分别为瞻岱、迎薰、庆城和承恩。

进得城来，车队沿着近二丈宽的青石长砖铺设的大街，走了二刻钟左右，便到一间名为“云来”的客舍。

这客舍虽然内有庭院，却不算大，不过二十来间厢房而已。

但此刻，除了朱厚照这一行人，这里再无其他人客，皆因在何文鼎等人提前打点之下，今晚的整座客舍已为他们这一行人所独享。

稍加安顿，朱厚照已领着何文鼎和刘瑾二人，往徐溥所居的那间厢房而去。

刚靠近那敞开的房门，里面传来一阵轻笑，似乎是徐溥的声音。

“先生，何事这般喜悦……”朱厚照嘴角带笑，已一步迈进那房内。

厢房内的陈设也甚为简单，一床、二桌、数张椅子。

此刻，这厢房内只得徐溥和郑管事二人。

徐溥坐在桌边的一张椅子上，手中端着一杯茶水，那郑管事正站在他身旁，二人均笑意满脸的模样。

见来人是朱厚照，那郑管事马上轻唤了声：“朱公子……”

朱厚照听得微微颌首。