严从汉坐在考号房内，等待着下发试卷。

考号房三面是墙，无法得知自己左右两侧相邻的人是谁，只能看到对面二十步开外的另一排考号房。

几名兵丁，在荣江千户所千总的带领下，来回在考场内巡视，为考场凭添了几分严肃、紧张的气氛。

虽然严从汉内心并不紧张，但毕竟是第一次参加科考，身处这样的环境，内心还是感觉有些压抑。

试卷发下来了，一共只有两张，分别是策论和武经。

策论的内容是时务边防策的范围，不过题目却有些出乎严从汉的意料。

时下的朝廷，内忧外患，最大的外患当属辽东建奴。

因此，严从汉以往在学习的时候，总是下意识地研究辽东的边防时务。

就连陈老夫子，也是对辽东边防情有独钟，日常授课便多有涉猎。

但此次院试，关于策论的题目却是：海防御倭论！

倭，倭寇！

为什么会是抵御倭寇的题？莫非近年来倭患严重了？严从汉心说。

虽然严从汉对这个题目感到意外，但内心还是有些庆幸。

虽然平日里只专注于对辽东边防时务的学习，但学习之余，他也曾熟读过筹海图编之类关于抵御倭寇的书。

虽然当时只把这些书当作课外书来读，但毕竟细读过，而且也和陈老夫子探讨过书中的内容。

严从汉心想，凭着脑中残存的记忆，答好这道题应该是没问题的。

只不过他突然想到了廖宏、秦邦锐他们。

这段时间以来，自己只给他们讲授了武经七书的内容，几乎很少涉及到抵御倭寇的知识。

想到这里，他不由得替廖宏他们捏了一把汗。

再看第二张武经类试卷，题目是：擒释杀！

哈哈，巧了！

看到这个题目，严从汉内心一阵惊喜。

这是武经七书直解中的内容，虽然不是让人照搬书本原文内容，必须要有自己的观点，但毕竟对原文较为熟悉，略加思考，总还是可以应对的。

说不定廖宏他们，也能在这道题目上拿到高分，以弥补策论的不足。

两张试卷，两道题目，看似非常简单，但由于答题方式有严格限制，所以答起来却是非常难。

答题方式的限制，便是要以八股文的格式作答。

八股文的格式与构架，枯燥且死板！

以八股文格式答题，所有内容必须置于格式之内。

可以这么说，许多人对自己熟悉的事情，可以随随便便说出许多观点。

但是若以八股格式为框架，则左右受限，无法尽情施展。

即便最后达到了格式的要求，但内容却早已面目全非、不知所云。

因此，八股文自诞生以来，不知成为了多少科举学子的恶梦。

严从汉粗略审了审题，不敢大意，用心写了起来。

他先在自带的稿纸上作答，而后反复推敲、修改，一直到了下午未时初刻，他才将稿纸上的内容，认真、工整地誊写到试卷上。

交卷走出考场，已近黄昏时分。

严从汉一路走回客栈，路上竟未曾遇到一个熟人。