无最僧喘息说：“我师尊身为帝师、一代高僧，岂会、岂会在施主茶中下毒?”

阮天经说：“自、自然不是帝师下药。”

这时，双蒙等人也回到禅堂。佛念说：“窗外客身手了得，我们冲出去，早就不见他人影了，不知道是哪里来的高手。为何要在师父清修之地下毒害人。”

高菩萨随手端起方桌上一个茶碗，先闻了闻茶水味道，又将汁水倒去，撮起茶叶配料放在掌心细查，“毒药并不是下在茶水中的。”

我说：“我师父一心向佛，慈悲为怀，究竟是什么人要下毒加害他?”

高菩萨说：“恐怕此人要加害的并非道登大师！”说着转头望向那对母子。

我说：“难道下毒是针对这个小孩童来的?”

阮地纬说：“我四人受、受元英元将军所托，保护这萧家小郎君。小郎君就是齐武帝萧赜第十子西阳王萧子明的遗孤，他母子自西阳王遇害后，即在家臣掩护下，逃往仇池，其时正值元将军镇守仇池，便、便收留了他们……”

他喘息一阵，继续说：“今年元将军卸任回京，就把他母子二人带回洛阳。元将军忙于军务，于是托我们贴身保护他母子安全，防止有人加害。”

高菩萨说：“要说想要置这三四岁的小儿于死地的只有一人，那就是齐帝萧鸾！萧鸾夺取帝位后，对高武子孙高举屠刀，连诛数王。这西阳王的遗孤逃亡近两年，即使逃到了魏地，萧鸾也不想放过。难怪早些日子，鸩鸟过江，原来‘刀敕’竟是为这小儿出动。”

阮天经说：“令人谈虎色变的‘刀敕’正是萧鸾的爪牙，‘刀敕’又以‘御刀’和‘鸩者’为两大杀人利器。我四人合力保护之下，‘刀敕’远程奔袭，深入魏地，要想光明正大以武力正面强攻，达到加害目的，那是绝无可能。只有派‘鸩者’出其不意下毒暗害！”

高菩萨走至禅堂一角，捏起盘香残余的香尾，两根指头将火头捻灭，微微一笑，“钩吻青烟！这檀香是混合了钩吻枯藤粉末制成。一盘檀香能燃十二个时辰，搀和钩吻粉末的只在尾端。算准了此时禅堂中有要毒害的人。看来，你们的行程动向，‘鸩者’知道得一清二楚。”

我说：“多半是‘养鸩人’下毒，误伤到我师父。义父，你医术高明，请替师父解毒。”

养鸩人之所以选择用钩吻青烟而不是下毒在茶汤里，那自然是因为茶汤或许有人不喝，但空气禅堂中所有人个个都得呼吸，谁都难以幸免。

“钩吻钩吻，钩人喉吻。钩吻在山野间很常见，却是和番木鳖、鹤顶红齐名的剧毒之物，又名胡蔓藤。相传神农尝百草，最后就是吃了钩吻叶肠断而亡，所以断肠草不仅可以伤武者丹田真气也可以破修行者法术神通。‘鸩者’将其制成钩吻青烟，直接吸入人体，若是不先化解毒性，再用真气导引出体外，不出一个时辰就会肠穿肚烂而亡。五儿、六儿，你们快去寻一头活羊来，快去快回，事关重大，维系着几条人命！”高菩萨说。

佛念和王宝孙应诺火速离去。

受这钩吻青烟毒害，起先四位江湖名士还能支撑着开口说话，但随着毒性运转，看他们各人都呼吸困难，似乎都在闭目运气，试图用内气将毒性排出体外。

道登大师和无最僧是修习佛法的，有神通护体，可以支撑片刻。萧家小郎君母子则是妇孺之辈，既无武技功法又无神通法术，眼见着都只有进气没有出气了。

好在佛念和王宝孙去不多时就抬来一头山羊。原来，金波罗禅院佛图户有喂着牛羊。

高菩萨大喜，“赶快宰羊取热血。只有羊血可以化解这钩吻青烟之毒！”