这果然是一支精锐之师,当天边最后一缕夕阳坠入连绵的大山后面前。
大地上已然出现了一片连绵的营帐。
从营帐的数量来看,这支军队的数量当不少于三千。
西域傍晚的风是冰凉的,数以千计的旌旗在冷风中翻卷飞扬,拍散了军营里鸟鸟升起的炊烟。
温暖的篝火边,围坐着一群群甲衣未解的士兵,他们忠实的战马喷着响鼻,烦躁地刨着蹄子,急匆匆地咀嚼着嘴里的草料。
这是康居王耗尽国力而组成的大军。
在他们后方百里处还有着康居王亲自统帅大军。
虽然翻越帕米尔时大军遭受了重大的损失,但此时联军兵力还是高达六万。
这是一支步骑混合的军队,其中骑兵主要以康居为主,步兵则主要是由大宛人组成。
大宛国虽然以出产的汗血宝马而闻名后世,但实际上大宛国的骑兵却不多。
相反他们真正出名、战斗力最强大的是步兵。
当年汉军远征大宛,两次击败汉军的都是他们引以为傲的重装步兵。
他们的骑兵却是被汉军骑兵一击而溃。
在大汉退兵后,大宛国与康居国结为盟友。
这十多年来,他们倾尽国力,终于打造出了一支强大的步兵军团。
不过这一次出兵,大宛上下却是被迫而为。
大宛王虽然皆想报当年被迫签订城下之盟之耻辱,但对此战却并不报多大希望。
大宛使者在见识了轮台大校之后,也一直在宣传着汉军的强大。
康居王却是自信满满,在他的眼中,即使是汉军也无法阻碍他称霸世界。
……
康居人的前锋在休整一夜之后,快速向疏勒国奔袭而去。
《汉书记载疏勒国,王治疏勒城,户千五百一十,口万八千六百四十七,胜兵二千人。
疏勒侯、击胡侯、辅国侯、都尉、左右将、左右骑君、左右译长各一人。
东至轮台二千里,南至莎车五百六十里。有市列。西当大月氏、大宛、康居道也。
疏勒虽然不如龟兹、莎车、于阗,但在西域诸国中也算是大国。
其对西面的大宛,康居;北面的乌孙其实一直存有警惕之心。
因此康居人想要偷袭疏勒国并不容易。
实际上当康居与大宛联军翻过帕米尔高原进入疏勒时,疏勒王已经获得了情报。
……
“今西面传来情报,康居王携康居、大宛、奄蔡、严国十万大军来袭,诸君以为我疏勒该如何应对?”
王宫中疏勒王话音刚落,众人已是一片哗然。
“十万大军!”
一名贵族以手加额,“这比咱们疏勒所有人加起来都多!”
另外一名贵族也道,“何止啊,就算咱们疏勒加上莎车也没有如此多的人口啊!”
众人正在议论纷纷之时,曾经留学轮台的王子艾合站了起来。
“康居虽为大国,但其西有安息、南有月氏、大夏、东北有乌孙,岂敢倾国之兵来攻……”
疏勒王尴尬的笑了笑,“十万兵没有,六七万当是有的!”
艾合闻疏勒王之言,不由皱了皱眉头。
“父王可是欲向康居王投降?”
疏勒王道,“康居数万之众来攻,我疏勒国小兵弱,不投降,又如之奈何?”
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艾合反对道,“父王,我疏勒虽小,但亦有两千精兵,况且疏勒地处险要,康居人虽众却并不可怕……”
疏勒王摇头道,“疏勒虽地处险要,但毕竟力弱,康居若围城不攻,不需一年,我等饿也饿死了!”
这时疏勒辅国侯也在一旁附和道,“殿下所言极是,咱们投降康居也不失富贵……”
艾合闻言怒道,“辅国侯尔是要害我疏勒不成,康居狼子野心,万万不可投降啊……疏勒若投降,康居必屠城!”
辅国侯却道,“艾合王子所言不过是危言耸听罢了,奄蔡与严国投降后也未见康居王屠城……”
艾合王子怒道,“那奄蔡与严国岂能与疏勒相比,康居王占据疏勒后必以疏勒为根基……如此康居王岂会留我等不安定因素……”
“艾合王子所言甚是,殿下万万不可投降啊!”
厅中大部分贵族闻言皆是支持艾合。
疏勒王此时却是满脸愁容道,“尔等只言不可投降,可我疏勒又当如何抵挡康居王大军!”
艾合王子道,“父王无需担心,我疏勒只需坚壁清野,坚守王城,那康居人只得望城心叹……”
辅国侯却道,“某曾听说汉人有言“久守必失!”我等只能守得一时,岂能一直守下去!”
艾合道,“汉军岂会坐视疏勒被围攻,姑墨赵广汉校尉所部距此不过五百里,闻疏勒被围,必然来救……”
辅国侯闻言却是摇头道“那姑墨汉军不过区区两三千人,如何会是康居王大军之敌?”
这时疏勒都尉却在一旁反驳道,“赵校尉还可调动诸国兵,当可出兵万余!”
这时疏勒王却是有些动摇,“汉军果能出兵万人?”
辅国侯闻言急道,“诸国兵虽众不过与吾疏勒相当,岂是康居人对手……”
这时另一名贵族道,“姑墨、龟兹诸国兵皆受汉军训练,战力可不弱……”
辅国侯道,“即使如此,康居王亦是汉军六倍……汉军如何能挡……”
艾合反驳道,“汉军在轮台可是有数万骑!”
疏勒王闻言眼睛一亮。
辅国侯摇头道,“汉军已经北上与匈奴作战,岂有多余之兵……”
疏勒上下经过一番激烈讨论,虽然反对之人众多,但疏勒王在辅国侯的劝说下还是决心投降。
艾合王子等人,见无法说服疏勒王,只得提前带领城中三百士卒退往温宿。
后元二年八月,康宛两国联军兵临疏勒城下。
疏勒国王面对强大的康宛两国联军不敢抵抗,不顾国内众人反对,开城投降。
疏勒辅国侯亲自引康居大军进入疏勒。
随后与康居人一道囚疏勒王于王宫地牢之中。
疏勒王此时才明白过来,那辅国侯早已投降康居,可惜此时悔之晚矣。
后元二年八月十四日,康宛两国联军兵不血刃占领疏勒。
两日后,康居王亲自斩杀疏勒王,并立自己的幼子姆坎希为新的疏勒王。
疏勒贵族民众不满,与康居士兵发生冲突。
康居王下达屠城令三日乃封刀,疏勒国四千余人死于刀下。其余的疏勒国人则四散奔逃。
康宛联军大举东进的消息很快传到了莎车等国。
莎车国王闻听疏勒国之事大恐,一面向轮台求救,一面开始举国动员准备抵抗康居联军的入侵。
刘益在获知康居联军入侵的消息后,一面向驻扎在姑墨的赵意求救,另一面也立即下令全军备战。
后元二年八月二十七,康居联军前锋三千余大军出疏勒城,直扑莎车国旧都沮渠。