项忠到水衡宫的时候，还没敲钟。此时，敲钟点卯还未形成定制，只是有些部门在使用。在敲钟的习俗起源于长安城内的东西二市。孝宗之时，东西二市开始使用敲鼓作为开市和闭市的信号。后来，有些地方也使用敲钟或敲鼓作为该衙门上班、下班的信号。而这水衡宫便使用的是敲钟的方法。

项忠先到自己的值房，打开房门和窗户来通风换气，然后收拾了一下值房。这时，钟声方才响起。一天的工作正式开始了。暮春时节，已近巳时，太阳已高高升起，阳光洒满整个值房。项忠坐在书案前，闭着眼睛，想着等会儿，自己该怎么说。

也不知过了多久，就听着一阵脚步声进了值房，然后脚步声停止了，在就是一个声音传来，“项副尉，李大人让小的来告诉你，姚大人他们已经来了”。项忠睁开眼睛，就见周正奇站在自己面前，弓着身子，才“哦”了一声，站起身来。“跽坐真难受啊”，项忠心想，“要不要再做些明清家具呢？”

一个现代人如果到了明清，在生活上应该没有什么太大的障碍，但到了两千年以前，那就是真的太难了。

周正奇见项忠起身，连忙侧身说道：“项副尉请随我来。”然后，就领着项忠到了李榕的值房。是的，这次的会议就在项忠的值房举行。因为，这水衡宫既没有承天殿那样的大殿，也没有后世的会议室。所以，这次参与人数众多的会议只能挤在李榕的值房内进行。

进了李榕的值房，项忠就见李榕坐在正首，右边坐着上林工官姚一元左边的位置空着，显然是留给自己的。姚一元的旁边还有一张小案，上面放着一些文房用具，这里应该是留给周正奇的位置，因为他作为李榕的贴身文书，需要进行会议记录。而在往下，两边则是穿着吏员服装和麻布衣服的工匠，在这些人里，项忠看到铁器作坊的蒋小二和何焱。

项忠冲着蒋小二和何焱微微点了点头，二人也向项忠笑了笑。项忠就走到李榕左边的空座。等项忠坐下的时候，周正奇已经拿起了笔，准备开始记录了。

李榕见该来的人都已到了，便说道：“既然该来的人都已经来了，那我们就开始开会。昨日，项副尉找到本官，说有一个榨油的发明。我看了一下，若是这个发明可行的话，那必将极大提升我大楚百姓的生活水平。所以，今天就把你们都找来，听听项副尉关于这个榨油之法。”说完，看了项忠一眼。

项忠便接过话头说道：“众位都应该知道，我们现在的食用油以动物油为主，但动物油价高，故而平常只有官吏之家才能吃到油脂，并且对于普通吏员来说，想吃到油也颇为不易。但是如果能用植物榨油，那我大楚百姓想吃到油，就会比现在要容易的多。”

此话一处，下面的吏员和工匠开始低声私语，其中一个工匠大声问道：“的确如此，我家已经有快一个月没有吃油了。项大人，你真的有压榨植物油的办法吗？”

项忠冲着他点了点头，说道：“当着你们这么多人的面，我自认不会诓人，但这榨油之法，我现在虽有一个想法，但仍需众位在实际实施的过程中不断调整。”见众人正色，项忠接着说：“先说这食用油的种类，并非所有可以榨油的植物榨出的油都可以拿来食用。我将这食用油分为四等，上等有胡麻油、萝卜籽油、黄豆油和白菜籽油油菜籽油次之中等的有茶树油、苋菜籽油仁油最次。所以，可提供压榨油的植物还是很多的。”

众人一听，皆都很兴奋，李榕也问道：“项副尉，这些东西真的都可榨油吗？”项忠颔首说道：“李都尉，的确如此。但不同品种作物的出油率是不同的。”虽然大家都没听说过“出油率”这个词，但都能大概猜出这个词大概是什么意思。

见众人表情，项忠心知需要对这“出油率”解释一下，就说：“所谓出油率，是指一定量的作物能出多少油，我用百分率表示。而这百分率是一百斤的作物能出多少油，比如一百斤的胡麻能出差不多二十七斤的油，则这个胡麻的出油率是百分之二十七。油菜籽的出油率是百分之二十，但如果种植得力，出油率也可达到百分之二十七茶树油的出油率是百分之十黄豆的出油率可达百分之六白菜籽的出油率也有百分之二十。”

众人听闻更加惊讶，这样的出油率显然不算太低，如果采用压榨之法，压榨后的豆渣，肯定也可以用来喂养鸡鸭和用作肥料。顿时，房间内乱哄哄的，大家都兴奋得不得了。李榕不得不咳嗽一声，众人这才压抑住内心的兴奋，起身向着李榕和项忠躬身说道：“下官小人无礼了！”李榕哼了一声，然后看向项忠。

项忠知道，李榕这是让自己继续往下说，也咳嗽一声，才缓声说道：“刚才，本官说了这压榨之法的好处。现在说说这压榨之法的具体做法。这是压榨植物油的关键，往众位听好了。”此言一出，姚一元和三个作坊的小吏也都拿出笔来，准备记录这关键的制作之法。

“这压榨之法的第一步，便是制作榨具。榨具要选用双臂合抱方能保住的木材来做，选用的木材以樟木最好，檀木和杞木次之，这主要是因为杞木怕潮湿，容易腐朽。这三种木材纹理纠缠，因此将尖的楔子插入其中舂打的时候，木材两端不会裂开，所以那些纹理平直的木材就不适合用来制作榨具。如果没有这么大的木材，也可以把四根木头拼合起来，用铁箍箍紧，再用横栓拼合起来，这样就可以把散木作为完整的木头使用了。”

这时，下面一人小声说道：“光这木材选择就如此讲究啊！那下面的制作岂不是更加复杂。”周围的人用看傻子的眼神看着他，众人心想：“要是这压榨之法那么简单，岂不是现在就已经有了。也只有四殿下这样的人，才有这样的奇思妙想。”