吏部尚书孙建璋府邸外。

薛蟠正从府邸里面走出来，只见他满面春风，走路时脚下都生风一般。

实在是这次来拜访孙建璋这个吏部尚书的结果，让薛蟠很是满意。

此时的大周朝已经到了捐官成风的时候，很多官职都是明码标价，不过捐官只有名义上的官职，却没有实权。

想要得实权官职，必须得通过科举，亦或是察举。

科举不必多说，天下读书人的唯一上升通道，察举则相对来说门槛极高，一般人也用不到，即便碰到了，也需要比科举出身的人更为努力才能往上升。

而王子腾给薛蟠留的路子就是察举，简单来说，就是由王子腾保举，说薛蟠如何有才能，是未来的栋梁之才，请求朝廷录用为官。

这样的察举并非什么人都可以举荐，非朝仪五品以上官员，无权举荐，即便是五品以上官员举荐了，也未必就能被采纳。

若是谁举荐都能被朝廷采纳，那朝廷官员就要泛滥成灾了，毕竟每三年一次的科举产生的进士就已经够多了。

所以，察举已经成了很少人愿意选择走的路子，即便被人举荐，也不一定能安排官职。

而且通过察举的官职，一般起步都极低，大多是官员品秩最低的九品芝麻官，科举进士如授官，最低都是七品，差距可以说是天壤之别。

故此，即便不少权贵子弟，可以通过这样的方式，获得实权官职，却也很少有人这样做。

因为一个九品芝麻官，对于这些权贵子弟来说，还不如自家权势来得直接，反而要被上司压制。

不过，对于眼下的薛蟠来说，这却是他进入权贵场的一块敲门砖，能够入场，对他来说，已经很是不易。

至于此后升官难易，就是日后需要慢慢考虑的了。

又因为是王子腾这个贞康皇帝身边当红之人的举荐，吏部尚书孙建璋十分给面子。

不仅对薛蟠很是热情，而且还免去了考察薛蟠的章程，直接授官，是为从九品上的京兆府录事。

虽然只是一个九品芝麻官，可对于薛蟠来说，却已经很知足了。

最主要，他来之前就已经打听过了，通过察举的官员，起步都是从九品下的官职，也就是刚刚踏入官的阶层。

而眼下孙建璋看在王子腾的面子上，给薛蟠提了一级，直接为从九品上，让薛蟠十分开心，对孙建璋也很是敬重，当做了自己的朋友。

至于正式上任，还得等吏部文书，他才能去京兆府报道。

心情很好的薛蟠，原本打算回家后，将这个消息告知薛夫人她们。

可一进门后，薛蟠满脸喜色却荡然无存了，因为这时候夏家母女两个，竟然亲自来到了他们家中，此刻正在正厅里和薛夫人说话呢。

薛蟠心中极为不喜，又害怕薛夫人会被她们欺骗，急匆匆走进了正厅。

就见薛夫人坐在上首，右手边有一富家太太，满脸麻子，十分难看。

左下首则是薛宝钗和陶怡灵两人，正在陪着说话，右下首一个打扮的花枝招展的富家小姐。

居高临下的样子，薛蟠隔着很远就能察觉到，他不用猜也知道，这富家小姐就是夏金桂了。

这时听到外面有动静，厅内几人的目光都看了过来，见是薛蟠回来，除了夏金桂还依旧坐着外，其余四人都起身而来。

薛宝钗和陶怡灵二人就自不多说了，皆是十分欢喜，上首的薛夫人也是满脸慈笑。

正准备招呼薛蟠时，一旁的夏夫人先一步来到薛蟠面前，笑着说道：

“蟠哥儿回来了，哎哟哟，多年不见，竟长得如此俊俏了，真是好一个俊秀公子。”

薛蟠看着她笑时脸上麻子堆叠到一起，便不由得一阵恶心，又见她准备靠过来，急忙后退几步。

先给薛夫人行礼请安，又回了陶怡灵和薛宝钗一人一个眼神。

薛夫人见薛蟠似乎有些不喜这夏夫人，便笑着解释：

“蟠儿，这是你夏姑姑啊，当年你小的时候，她还曾抱过你呢。”

薛蟠听了，浑身一阵微颤，别开脸，低声回了一句：“夏姑姑”

夏夫人见薛蟠对自己避而不及，脸色有些讪讪，心道可能是此前的误会有点深了，也没放在心上。

这会见薛蟠虽然没看着她，却也喊了姑姑二字，笑容满面，大声地回应了一句：

“哎！我还道你不认我这个姑姑了呢……”

薛蟠知道，自己没有亲姑姑，堂姑和族姑可都嫁出去了，夏夫人这个‘姑姑’肯定是认的。

况且薛蟠对夏家十分抵触和厌恶，也就不咸不淡地回应道：

“夏姑姑客气了，说起来我刚入京第二天就体会到了你们夏家的厉害，若非我还有点身手，这会恐怕还在床上下不来呢。”

夏夫人闻言，笑容瞬间凝固，过了片刻，这才接着笑道：

“原来蟠哥儿还在记着这事呢，那婆子和准备打人的下人如今都已经被流放去了外地，我也在这里向蟠哥儿你赔个不是，咱们就当这是个误会如何？”