薛夫人倒是没想到薛蟠竟然如此心善，一时间内心竟有些惭愧，口念几句‘阿弥陀佛’后，便也不再多说。

可薛夫人并不知道的是，薛蟠哪里这么好的善心，他之所以愿意好酒好菜供着，是因为他知道，只有这个癞头和尚的海上方，才能治薛宝钗的病。

……

从正屋出来后，薛蟠便转身去了薛宝钗院子里。

这会已经是晚间了，薛蟠放心不下薛宝钗，睡前也会来探望一下。

院内的小丫鬟对于薛蟠此时到来，也都不见怪了，纷纷行礼问好。

直到院内正房，薛蟠一进来就见薛宝钗拿着一本书在看。

“小姐，大爷来了。”

还是莺儿提醒，薛宝钗这才惊醒过来，放下书，给薛蟠福礼。

薛蟠温声问道：

“妹妹可好些了？”

薛宝钗轻咳几声，微微摇头：

“不知怎的，这阵子竟一直未见好…咳……”

这话让薛蟠暗自有些心疼，许是前身留下的意念，亦或许是薛蟠对薛宝钗的疼惜，对于薛宝钗这个妹妹，薛蟠是满心呵护的。

“听闻哥哥找的那个癞头和尚，只吃睡，会不会也是个骗子？”

薛宝钗又接着问道。

薛蟠则摇头：

“不是，妹妹放心，只要他肯拿出方子来，定能根治你的病。”

感受到薛蟠对自己的关怀之心，薛宝钗满心熨帖，轻轻嗯了一声后，又想起什么事情来，挥了挥手，示意一旁侍立的莺儿退下。

薛蟠知道她有话要说，便在屋中坐了下来。

待莺儿离开，薛宝钗这才看着薛蟠问道：

“小妹听娘说了哥哥不少言论，有几句话，不知当讲不当讲？”

薛宝钗向来是不管外人闲事的，也轻易不会置评他人的言论做法。

但薛蟠毕竟是她亲兄长，她自当要提醒一二。

薛蟠见她说得如此正式，便已经明白她想说的是什么事情了，十分轻松地回应道：

“你我亲兄妹，何须如此客气，若我之言有错漏的，妹妹只管点出，不用在意太多。”

薛宝钗听了，盯着薛蟠看了几眼，确认薛蟠不是随口说的后，这才接过话道：

“既如此，那小妹便说了……”

“听娘说，哥哥想断绝和姨父舅父的关系？若是如此，哥哥可曾想过后果？还有一个，他们可是咱们的亲戚，就算哥哥有所顾忌，外人眼里，咱们是亲戚怎么也不可能了断的。”

薛蟠听完这话，挑了挑眉头，斟酌了一下言语，轻快地回道：

“妹妹言重了，我从未想着和他们断绝亲戚关系，我只是觉得，咱们家不可太依赖于他们了。”

“说个妹妹不知道的事情，广陵巡盐御史林世叔，妹妹应该知道吧，他之所以重病，是因为……”

说着，薛蟠将自己所知林海之事，简短地告知了薛宝钗。

薛宝钗听了，满脸骇然：

“这…这可是真的？”

薛蟠凝重地点头：

“这是林世叔亲口跟我说的。”

说着，薛蟠又轻叹了几声，接着说道：

“林世叔可是姨父家的姑爷，他的夫人，是姨父的亲妹妹，就这样的关系，操控江南盐政的甄家，都敢下此狠毒之手。”

“妹妹以为，若是咱们家碰到这样的事情，可还有退路？”

薛宝钗怔然了半响，回过神来后，迟疑地问道：

“可…可若是这样，林世叔为何不告知姨父？”

对于这个疑问，薛蟠一时间不知该怎么解释。

沉默了些会，薛蟠这才叹道：

“甄家应该早知林世叔的来历，也知他是贾家姑爷，却依旧这么做，妹妹以为，甄家会在乎贾家的态度吗？”

薛宝钗还是头一次听到这样的阴暗之事，杏眼中一阵惊骇之色升起，身子也微微抖动了一下，过了好一会，才安稳下来。

对于薛宝钗的反应，薛蟠有些心疼，可也知道，这样的事情，她迟早会有所耳闻，与其到时候让她听后不知所措，还不如这时候就将事情敞开了说。

眼见薛宝钗情绪逐渐安稳，薛蟠这才轻轻说道：

“如此，妹妹觉得，咱们薛家能承受多大的风雨？”

“虽说他们是咱们的亲戚，可终究也只是亲戚，没有绝对的利益来往，亲戚未必就是好靠山。”