……

……

刚出了薛宝钗住的院落，薛蟠便见薛夫人迎面走来，又示意他去正屋说话，薛蟠不敢有违，跟在了薛夫人身后。

不过，让薛蟠奇怪的是，薛夫人并没有领着他去正屋，反而从侧门一过，来到了薛府内设的灵堂。

在灵堂里祭祀了一番薛家祖宗以及薛蟠父亲后，薛夫人这才领着薛蟠回到了正屋。

跟在薛夫人身后的薛蟠，看得出来，薛夫人似乎很是触动，便内心微动，也已经想到了什么，并不多问。

进了正屋后，薛夫人在屋中翻找了一番，随后找出了一个锦盒，颤颤巍巍地捧在手中，缓步来到薛蟠面前。

薛蟠见状，刚想询问，薛夫人抢先开口说了起来：

“蟠儿，这是你祖父留下来的，代表着薛家长房掌印的信物。”

“原本我不打算太早交给你，可这次，你的表现已经足够拿起这样东西，如今为娘将其交于你手上，望你继承你祖父遗风，不输你父亲之能，将咱们薛家发扬光大！”

说着，薛夫人郑重地将锦盒递到了薛蟠面前，薛蟠也不敢有丝毫的不敬，小心翼翼地接过手中。

同时他也有些好奇，这锦盒中装的到底是什么物件，竟然能成为薛家长房的‘掌印’信物？

薛夫人似乎也看出了薛蟠的意思，满脸堆笑地说道：

“你想看便看吧，如今你成了薛家接印人，里面的东西，也该你知道的。”

薛蟠听后，先是看了看薛夫人，随后才缓缓打开锦盒。

只见里面放着三样东西，一块三指大的通绿玉石，一把金黄小巧的长命锁，还有一副卷好的字画。

薛夫人见薛蟠满脸疑惑，便解释道：

“这是你祖父传下来的，他说过，这三样东西，代表咱们薛家的运势，若是后辈当中，有人能将三样东西合在一起，便算是咱们薛家运势来临之时。”

“你爹在时，想破天都没想到，该怎么将这三样东西合在一起，便也没敢乱动，后来他去了，便交到了我手上……”

说到这里时，薛夫人突然变得很是伤感起来，声音中也带着几分哽咽，又继续说道：

“这些年，若非你妹妹帮着张罗，出出主意，为娘怕是早就支撑不住了。”

“娘一直盼着你长大，咱们长房便也有了可撑头的，可后来见你越发不像样，为娘心里自责的同时，也就没想着再靠你来支撑咱们长房，只想着祖宗留下的家业不垮就行。”

“后来，其他几房都在逼迫为娘，尤其是你二叔那一房，为娘当时都已经想好，大不了弃了南面的生意，去都中，有你姨父舅父他们在，薛家的生意怎么也断不了。”

“可为娘万万没想到，蟠儿你竟然突然开窍了，不仅知道替娘分忧，还一次赚了那么多银子回来。”

“为娘心里便十分开心，这下总算不用担心其他几房逼迫了，而且此后有你在，为娘便也放心了。”

这番话，让薛蟠听得也是有些感触，这时候他才明白，薛夫人一个寡母承担了不少压力，也难怪在书中，她会带着子女举家住在贾家。