守在营帐的士卒们一个个面黄肌瘦，看上去虚弱无力，总有几分颓废的感觉，看着刚随同李提督出去的这位兵部侍郎折返而回，一些人不解，但也有一些人似乎明白。

孟兆祥下马缓缓走在营中，看着周围这些聚拢过来的京营士卒，这哪还有本事精锐士卒的精神？一个个像是多日没吃饭没喝水一般，活脱脱像个病死鬼投胎。

甚至不少人的刀带着些许的锈斑，枪柄破烂不堪，稍微刀身有些光亮便算作情况好些，更别说火铳了，只怕没有几杆枪是能用的。

叹了口气，孟兆祥此番是心乱如麻，谁也不知这京营竟如此荒废？不说欠饷许久的边军了，怕是地方上的卫所情况都比京营好些。

孟兆祥不知，京营自崇祯登基，大部分都是选用勋戚和太监直接领导，不知有多少人对朝廷发下来的饷银中饱私囊，更是有人抢占民田，导致周围的军士们毫无斗志，更是有些参将把总等人把自己的人按***，领取俸禄。

这才导致整个京营的崩坏，饷银被贪污，上头发下十两，到了士卒手里不过一两，火耗未免太大了些，不论京营，边军更是如此。

大明，早已到了油尽灯枯的关头。

不忍直视这些士卒的面貌，孟兆祥很快在参将的引领下，来到了营帐，里面还聚集着一些参将和把总，看到方才的孟侍郎这番大帐，众人皆面面相觑，不知情况。

一时场面有些许的尴尬，只当是李提督面见陛下，却不知这位侍郎有何贵干。再何况，这些兵痞子大多野蛮惯了，见了刑部的人根本不予理会。

场面冷却了些许，倒是带着他一路进来的那名参将发话了，笑脸上前：“诸位弟兄，这位是刑部侍郎，孟侍郎，现在则是咱们的新一任提督。”

众人更是不予应答，眼色中多了些警惕之色，孟兆祥捕捉到了他们的神情，也不再藏在身后，便走前说道：“各位，许是有什么想法吗？说来听听。”

参将们互相看了一眼，递交了什么眼色，便各自退到了一边，给他让开前往帅座的路。

孟兆祥见众人丝毫没有配合的想法，倒也不恼，只是拉着旁边参将一同走到了帅座那里，看了看上面虎皮缝制的坐垫，讪笑一声直接扔了出去。

这一举动倒是让分列两侧的参将们起了疑惑，似乎是感觉到面前这个新来的提督有些不同，看向他的神色也与方才不同。

“这虎皮垫子坐的真不舒服，你们可知这垫子是谁做的？”孟兆祥端坐在椅子上，拍了拍周围的尘土，这才轻松道。

参将们当即没有回答，与他相熟的这名参将倒是想回答，却被示意不要出声，只好退到一边，等着其他人的回答。

许是约莫半炷香已过，大营内本就有些闷热，众人也变得有些烦躁，其中一人终于站出拱手道：“回禀提督，这虎皮垫子是营中几个猛士合力抓了一只老虎，亲自操刀割下的，坐这张虎皮的乃是前一任的李提督。”

见终于有人回话，孟兆祥向前侧身，嘴角挂着欣赏道：“你叫什么？官职是何？来京营多少年了？”

“属下名叫石文龙，任参将一职，来京营已八年之久。”名石文龙的参将身披戎甲，身形彪悍，熊眼络腮胡，操着高声躬身道。

“本提督问你，现在京营兵员有多少人，有多少可战之兵？火器数量是否充足？损坏数目多少？一一答来。”

坐在正中央的孟兆祥冷声逼问，一个又一个的问题无情地鞭挞着石文龙的心头，这些问题看似如此简单，但实则却极为棘手，任何一个说出来怕是都要动摇京营的根基。

石文龙冷汗浸出，身体微麻，不自觉咽了口唾沫，内心不由慌了起来，这些问题可不是他一个小小的参将就可以回答的，里面涉及的事情，人员关系重大。

“回答不出来吗？其他人呢？”

他的一声呵斥，令在场的诸位将官全部不敢应声，一个个低下了头。

孟兆祥回想起外面那些软弱无力的士卒，虽然心中知晓不久前的北京大疫令京营的士卒们几乎人人自危，死者数以万计，但绝对不是人人一副病秧子的原因！