皇甫岳本来就不想多说话了，没想到自己的徒弟也来揶揄自己，顿觉无地自容，只得尴尬地笑了笑，然后朝空桶拱手告辞道：“微臣想起来还有事要办，先行告退......”

空桶连忙阻止道：“皇甫爱卿请留步，难得大家那么开心，朕也好久没那么高兴了，不如借此机会庆祝一下，晚上朕摆个庆功宴，皇甫爱卿你也留下来陪大家一起喝几杯吧。”

既然空桶金口已开，皇甫岳自然没有理由回绝，只好硬着头皮应允下来。

暮日西沉，皓月初上，皇城的沐雪殿中热闹非凡，空桶和长公主，端木岚，顾忘今，薛凤戚以及一干重臣都坐在殿中大厅享用丰盛的晚宴，空桶高高上座，长公主在一旁陪坐，空桶端起酒杯大声说道：“来，为我大棠又添一位栋梁之才，干杯！”

话音一落，座下众人纷纷起身，端起酒杯朝着薛凤戚敬了一下，然后仰脖一饮而尽。薛凤戚不会喝酒，只好以茶代酒回敬众人。

长公主坐在侧席上，骄傲得不得了，比自己当年被封为殿下还要开心，偷偷看着薛凤戚的侧影，也不知道自己想到了什么，脸竟然不知不觉红了起来，所幸大家都以为是酒力所致，并未被人察觉出她心中所想。

酒过三巡之后，空桶提议大家欣赏宫中舞姬的表演，这时候席下一人突然说道：“陛下，欣赏歌舞表演是那些文人墨客的爱好，眼下在座之人多为武官，薛将军更是当朝名将之中的后起之秀，不如就从在座的几位当中挑出个别身怀绝技的高手，为大家展示一下如何？”

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大家循声望去，原来是皇叔厉妨在说话，厉妨虽不算是什么元老重臣，但空桶不想让皇叔觉得自己怠慢了他的人，所以借此机会也将皇叔请来赴宴。方才因为大家的注意力都在薛凤戚身上，所以陛下和长公主都忘记了厉妨的存在，没想到这厉妨还真不是省油的灯，没人见没人招呼他，就自己唐突地站出来说话，想引起大家的注意。

空桶对厉妨的这个提议倒也感兴趣，但是长公主因为对厉妨打心眼里反感，所以不乐意了，趁着空桶还没准奏，连忙说道：“皇叔，名将之称，薛将军实不敢当，何况薛将军刚从边关回京，身上的伤还未痊愈，无法运功提劲，所以依我看还是欣赏歌舞算了。”

薛凤戚本来也想回绝，见兰沁抢先说出了他想说的话，便朝兰沁看了一眼，笑着点了点头。空桶一听兰沁说的话也有道理，说道：“本来朕也非常期待看到众位爱卿的看家本领，不过今日薛将军似乎身体不适，依朕看就算了吧，薛将军今后就与诸位同殿为臣了，来日方长，有的是机会一睹薛将军的风采。”

见空桶也开口了，席间在座的郎中令皇甫岳自然要帮腔，说道：“陛下说的没错，倘若王爷是质疑薛将军的实力而想借此机会一探虚实的话，实在是多此一举，因为老夫已领教过薛将军的高招，的确是名副其实。”

厉妨本来一见连空桶在内都反对自己这个提议，顿觉的脸上无光，下不了台，忽然又见到薛凤戚身边的端木岚，脑筋一转便又说道：“陛下不要误会，微臣只是提议找个人出来为大家表演，并未指明说要薛将军出手啊。”

空桶一听，便说道：“也好，那就请薛将军在一旁享用美食，在座的哪一位将军愿意出席为大家表演助兴啊？”