“陆哥，虽说这东西拿不上台面，如果还有的话，我勉强替你收了，免得占了你的宝地”，夏尊宝简直得寸进尺。

陆辰恨得牙痒痒，干脆连茶罐扔给他：“什么叫拿不上台面？九月里圣上赏给我爹的，你的意思圣上不识好歹，还是我爹不识好歹？”

夏尊宝赶紧抢白：“御赐之物自是极好，也只有我配享用。”

言下之意，他的陆哥哥不配拥有。

陆辰一脚踹过去。

“哈哈哈，陆哥，君子动口不动手，你着相了啊！”夏尊宝闪身避过。

陆辰瞪了夏弟弟一眼，没好气道：“快说，今儿来到底有何屁事？说完了赶紧滚，平白无故扰人清净。”

夏尊宝厚起脸皮上前，作势要替陆辰捶肩松骨，嘴上却问起皇陵延误之事。

从陆辰口中得知，原来此事并非工部办差不力，而是户部没钱。

户部为何没钱？因为扬州的盐税迟迟收不上来。

太祖年前，天下税赋盐利居半，高峰时曾有过一千二百万两之巨。

往后虽然逐年递减，但在太上皇主政之时，尚有四五百万两之多。

到了今上临朝，一年只收了不到区区三百万两，还是钦点了巡盐御史之后的事。

钱去了哪里？

两年前太上皇修园子，听说前后耗费四百万，钱又从哪里来的？

这无疑是趟浑水，浑得不能再浑。

然而今上以孝治天下，一时半会似乎也不愿大刀阔斧。

等一切豁然开朗，夏尊宝笑道：“陆哥，给你说件事。工部营缮郎秦业你知道吧？贾珍撺掇御史参他办差不力，延误皇陵工期。”

陆辰并不当回事，只冷笑道：“真是不知死活的东西！总有些糊涂言官，动辄号称以天下为己任，不说一个小小营缮郎，有时就连圣上也下不来台。再说，皇陵因何延误圣上岂能不知？涉及父子家事，外人插嘴就是不识时务，也绝非当下能捅破的。”

夏尊宝深以为然，琢磨片刻道：“陆哥，得空给你爹通个气，那位糊涂御史能替贾珍说话，屁股后面肯定不干净，圣上如何处置暂且不论，我们得在事情发酵之初想在前头。”

陆辰点头，心中记下此事。

两人接着闲话一阵，夏尊宝留在陆家吃饭，过了午后才回宁府。

没料到贾母身边大丫头鸳鸯也在绛芸轩。

见了夏尊宝，鸳鸯先传贾母的话：“老太太问二爷，府中一应起居可否安好？”

“谢老祖宗，一切安好”，夏尊宝规矩站好答话。

有贾母在，荣府上下注重一个“礼”字。夏尊宝不好太过跳脱，就得依照规矩讲这个礼，以免人前人后落下无谓口舌。

鸳鸯传完话，再给夏尊宝行礼。

夏尊宝笑道：“鸳鸯姐姐难得来东府一趟，吃了饭再走。”

鸳鸯婉拒道：“谢二爷，老太太那边离不了人，再说这边话也说完了，不打扰二爷清净。”

说完，鸳鸯告辞离去。

琥珀送至前院。

夏尊宝问锦月：“鸳鸯过来，必是为琥珀之事吧？”

锦月道：“既然小爷心中明白，就不该那般绝情。再说，她是老太太跟前过来的人，不看僧面，也不顾佛面？”

夏尊宝笑道：“国公府比不得咱们夏家，将来丫头多了，总得令出一门，你说我又为了谁？”

锦月这才会意，眼眶顿时微红。

不一会儿琥珀回来，锦月将她拉到一边，两个丫头说起悄悄话来。

夏尊宝听见琥珀的笑声起，心知屋里的小小风波就此翻过。