‘魏壮’第一个见到的是发现碎肉包袱的更夫,一个五十多岁的中老年男人,名字叫李瓦,头发稀疏,眼窝深陷,因为被碎肉包袱吓破了胆,说什么也不敢在打更了,现在用前半生的积蓄在西城天桥底下开了个茶水摊。
海安陪着‘魏壮’和小石头来到李瓦的茶水摊的时候,正是一天中生意最清闲的时候。
城西天桥是打把势卖艺、说相声、变戏法、唱戏的行当聚集的地方,每天申时以前因为天气炎热没什么人,只有些算卦的瞎子和摆摊卖手捻的小贩。
李瓦正在架着大锅烧水,不同于有店面的茶馆,茶水摊不讲究茶具的精美和茶叶的口味,主要是靠量大招揽顾客,等到酉时以后来天桥逛的人变多,渴了就来茶水摊喝上一碗,什么都不讲究,就是牛饮解渴。
‘魏壮’三人坐在了一张被蹭出了包浆的桌子旁,点了一壶最贵的高碎,五文钱。
掉了提手的茶壶,用一个布条系着,三个茶碗两个磕了沿儿,一个有裂缝,李瓦从大锅里舀出一瓢热水,抓了一把茶叶沫子丢了进去。
海安看都不想看这壶茶一眼,‘魏壮’闻了闻觉得味道还行,但是喝了一口,茶叶沫子非常影响口感,只有小石头喝得津津有味。
“老板,反正没什么客人,坐下聊聊呗。”‘魏壮’吐了一口茶叶沫子,招呼李瓦坐下。
反正没什么事干的李瓦依言坐在了‘魏壮’身边,一边拿蒲扇闪着风,一边问:“客人,您是来逛天桥的?那找我老李就算对了,这附近哪家的戏法好看,谁的相声逗乐我门清!”
“我们不是来逛天桥的,我们是手惊涛门门主之托,来找您问一问上个月碎肉包袱的事。”
李瓦听到‘魏壮’这么说,连忙起身就要走,却被‘魏壮’一把拉住了。
“老板,我们没有恶意,海少门主死不瞑目,我们也想还他个公道,还望您成全。”说着从怀里掏出一锭足有十两的银子放在了茶桌上。
十两银子能在李瓦的茶水摊喝一辈子茶,李瓦实在禁不住这个诱惑,虽然很不愿意想起曾经的一幕,但是他不会跟钱过不去。
“您具体想知道什么?”
“我想知道你发现碎肉布包当天所有的事,越详细约好。”
“好!”李瓦重重的答应了一声,从茶摊拿过一个还算完整的茶碗,给自己倒了一碗茶,悠悠地说:“哪天是上月初三,我在四皮胡同那边打更,四皮胡同你知道么?就是皮衣胡同、皮裤胡同、皮带胡同和皮条胡同。”
“不知道。”
“不知道也不要紧,我跟你说。四皮胡同曾经是湖州城皮匠们制皮的地方,以前非常热闹,但是制皮有个缺点,就是非常的臭,所以四皮胡同那边不是皮匠都不愿意住。后来皮匠们靠着贩皮毛赚了点钱,慢慢搬离了那里,所以四皮胡同也就冷清了下来。”
“后来住在四皮胡同的都是一些特别穷的人,不是孤寡老人就是残疾人,那里也是湖州城最乱的地方,经常有人在那里劫财劫色。”
“我差不多每一更天会路过一次四皮胡同,因为我在这里打了三十几年的更,所以一草一木都非常熟悉,二更天、三更天的时候一切如常,直到四更天的时候我在皮带胡同的垃圾堆旁发现了一个灰色的布包,布包里往外渗出了血!”
“衙门有规定,更夫如果发现了异常必须要上报,所以我硬着头皮打开了包袱,却发现是一包肉馅。当时我以为是谁家剁来包饺子的,我还觉得运气不错,捡了一大包差不多十斤肉馅,可以带回家给孩子们开开荤了。”
“当时我害怕肉馅坏了,所以把肉馅凑到鼻子前闻了闻,可没想到肉馅里居然有半根人的手指!手指上还有一个翠玉扳指!”
“我这才知道这包肉馅是人肉!我吓坏了,惨叫声惊醒了皮带胡同的住户,他们出来看到瘫在地上的我和碎肉后慌忙跑去衙门报官,然后捕快、衙役和仵作就都来了。后来听说碎肉居然是惊涛门的少门主!”
李瓦的描述和惊涛门弟子听到的差不多,不过多了不少细节。
“当天打更的时候你有遇到什么奇怪的事么?或者奇怪的人?”问这个问题的时候‘魏壮’是不抱希望的,毕竟能够杀死武林高手海宏图的人抛尸,怎么会被一个普通的更夫发现。
可是李瓦居然给了‘魏壮’一个惊喜!