叶卡捷琳娜是被伊洛思叫醒的，她发现自己正躺在地上，裹在一件温暖的斗篷里，而自己则是身在大河安都因西岸的一丛灰色树林底下。

她已经睡了一整个晚上，灰色的晨光已经开始照耀在树林间，侍女珍妮则是正忙着升起一小堆火。

在天色大明之前，他们就又再度出发。

他们让大河以自己的步调带着他们前进，不急着冲进任何一个方向都会有的危机之中。

伊洛思让他们照着自己的意思在河上飘汤，同时累积未来所需要的精力。

但他坚持至少每天都应该及早出发，极晚再停下来，因为他内心觉得，这趟旅途在离开高等精灵的庇护后，远比他想象的要危险的多。

如果只是他一人，自然不惧，但是同行的还有叶卡捷琳娜和一众战鹰氏族的德鲁伊们。

虽然他们的实力还算可以，但是在危机四伏的中央山脉就有些不够看了。

不用说，当天他们自然什么敌人的踪影也没看见，第二天也是一样，他们就这样一天天的过着，旅程中没有任何起伏。

他们可以看见东边的岸上，是许多外貌模糊的斜坡绵延伸展；它们看起来黄褐、枯萎，彷佛刚被野火烧过，没有留下任何的翠绿之色。

在这块邪异的荒地中，甚至没有任何一株站立的树木或是岩石。

他们已经来到了介于幽暗密林和燃烧平原之间的广大荒地，被称作绝地的区域，连博学多识的叶卡捷琳娜也不知道是什么样的疫病、战争或是恐怖的力量，才把此地变得如此恐怖。

他们看见西方，右边的土地也同样是光秃秃的，但唯一的差别是至少这里很平坦，间或交杂着大片绿油油的草地。

河的这边有许多的杂草和森林，几乎遮蔽了整个西方的视线，因此小舟靠近的时候什么也看不见。

偶尔在这一堆杂草中还有着开口，伊洛思突然间会看见许多绵延不绝的牧草地，在极远方的地平线有一道黑色的轮廓，那里就是幽暗密林最南部的区域。

除了鸟儿之外，四野一点生物都没有，但鸟类的种类相对起来就十分繁多。

野鸟会在杂草中发出叫声，四处觅食，但伙伴们极少看见它们觅食的身影。

众人偶尔甚至会听见天边传来凄厉的嘶鸣声，一抬头就看见一只巨大的天鹅飞越天际。

“天鹅！”叶卡捷琳娜说道：“好大一只啊！”

“是的，”伊洛思回答：“而且它们是黑天鹅。”

“这块土地看起来怎么这么荒凉！”叶卡捷琳娜有气无力地说道，因为她一直不适应在小舟上漂泊，此刻有些晕船：“我一直以为中央山脉只有山和丛林，可不知道还有这么险恶的地方，看来人类对中央山脉的了解太少了。”

“这是因为中央山脉实在太过险恶，而人类的版图和这里相比实在太过舒适，根本就没有探索和开发中央山脉的欲望，不然战败的精灵怎么会逃到这里苟延残喘呢。并且中央山脉的黑暗势力和危险的因素太多，不然高傲的精灵怎么如此焦急的寻求改革。”伊洛思回答道。

叶卡捷琳娜不安地看着两边的河岸，原先的树木在她眼中看来虎视眈眈，彷佛隐藏着无数个敌人。

现在，她反而希望树木还在那边，至少可以遮掩敌人的视线；不要让大家曝露在大河的正中央。

其实以伊洛思敏锐的感官早就觉察到潜在的危险，只不过为了稳定人心才没有告诉众人，实则早就做好了时刻准备出手的打算。

在接下来的一两天之内，他们继续朝西南走，所有的成员现在都开始有了那种不安的感觉，他们一整天都会下意识地拿起桨拼命往前划。

很快地，河面就变得更宽、更浅，东岸是多岩的滩头，水面底下还有隐藏的漩涡，因此驾船者必须格外小心。

绝地则变成高地起伏的荒原，其中飘荡着西方吹来的阵阵硫磺气息的风，看来离燃烧平原不远了。

在荒原另一边的景物也有所变化，慢慢地转化成丛草聚集的沼泽。