翌日黎明时分，吕祉洗漱完毕，刚刚来到宣抚司，门外便传来喧哗。

吕祉派人上前查问，与他一同被朝廷委派过来接管淮西军的陈可，歪歪斜斜的跑进来，语无伦次的说道，“相...相公，大...大事不好了，郦琼反了！”

话音刚落，郦琼手持铁挝冲进官厅，扬手一挝，陈克顿时脑浆飞溅。

“郦琼，你要三思啊！”吕祉豁然而起，面色不惧，“朝廷待你恩重如山，此乃诛九族的大罪，莫要自误。”

郦琼从怀中掏出都督府送来的密令，冷笑一声，“哼，我自误？这是什么？”

见状，吕祉不复镇定，神情大变，这是密令原件，显然是朱照偷偷交给郦琼的。

吕祉仰头长叹，双泪长流，“朱照，亏你饱读圣贤诗书，你是千古罪人啊！”

一旁有人对郦琼说道，“说这些废话做什么，将军，杀了这腐儒。”

郦琼摆手道，“不，暂且留着。”

闻言，其余将领便杀了办公厅中的张景，后面的亲信也是一拥而上。

都督府同提举一行事务乔仲福，以及他的儿子武略大夫乔嗣同，前庐州知州赵康直相继被杀。

办公厅中，满是血色。

紧接着，郦琼出了办公厅，指挥四万叛军在庐州城中大肆掳掠，然后，连同叛军亲属家眷，共计十余万人出城往北逃窜。

三日后，刘锜亲率最精锐的骑军赶到庐州城下，然而此刻的庐州城内已经尸横遍野，血流成河，整座庐州城也被毁的七七八八。

“该死，郦琼罪该万死，当诛九族！”刘锜骂了一声，不做停留，再次率军追赶。

此时的叛军已经抵达淮水南岸，只要读过淮河，便可以离开大宋疆土。

其实许多中下层将领和兵士都无意反叛，只因被裹挟着无法动弹。

现在离境在即，这些无意叛乱的将领和士兵开始犹豫起来。

吕祉见状，高呼道，“我等生为宋人，死亦是宋鬼！军中难道就没有忠义之士了吗？”

聚在淮河岸边的数万将士为之肃然。

“刘豫乃大宋之耻，依附金人，掘我皇陵，役我父兄，辱我姊妹，如今，郦琼诸贼愈投降刘豫，此乃数典忘祖，大逆不道，众将士多年来捍卫疆土，披矢浴血，立下巍巍功勋，如今，当真甘心做奸人走狗？”

在吕祉声嘶力竭的呐喊中，很多兵将都低下了头，不敢去看那儒者。

就在这时，郦琼，靳赛等人闻讯赶来。

郦琼大怒，“吕相公，事已至此，你还在口出狂言，自家饶你不死，你却在此蛊惑人心！”

“呸，军贼！”吕祉狠狠的啐了一口，“反复小人，无耻之尤！”

郦琼的脸一下子铁青，猛的抬起铁挝，复又放下，“靳统制，你不是要取这腐儒的首级吗？动手吧！”

靳赛不仅被吕祉罢了军职，还被打了二十军棍，一早怀恨在心，此刻却摇了摇头。

郦琼一连命令的几名将领，都你看看我，我看看你，踌躇不前。

吕祉依旧大骂郦琼，唾星四溅，“杀吧，军贼！我吕祉绝不做异乡之鬼！”

郦琼也知道，开弓没有回头箭，扬起铁挝，重重砸在吕祉的面门上，整个脸颊凹陷，牙齿全碎。

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又过两日，这天，赵构的心情不错，因为张浚刚刚从云南买到一批腾冲马。

乌蒙山区的马，体魄雄壮，与北马相比也并不逊色。

散朝后，赵构带着几位宰执一起赴御马苑观马。

一番过后，来到御马苑东厢。

赵构心情极好，不仅购得良驹，又有赵鼎的献策，一时间嘴里滔滔不绝。

“地行莫如马，马，甲兵之本，我朝若有此等良马两万，又何惧虏人铁骑。”

张浚大声回道，“陛下放心，有了这批腾冲马，不出几年，就会为我朝繁育出上万良驹。”

秦桧紧跟着说道，“张相公功莫大焉！”

张浚见秦桧当着圣上的面溜须自己，唯恐引得官家不快，赶紧补救，“秦相公此言差矣，我朝繁育良驹，是圣上英明。”

赵构不承认，但也不否认，笑道，“朕自幼好骑，当年在东京，朕便养育良马十数匹。”

张浚好奇问道，“臣听人言，陛下闻足声便可分辨出马之优劣？”

赵构一笑，“这有何难，凡物皆有其要，辨马亦然，只需得其要领，隔三五里，优劣一听便知。”

张守将话题引申开来，“陛下，辨马易，辨人心难啊。”

赵构迟疑了一下，感觉张守意有所指，点头道，“卿，言之有理。”

张守继续说道，“辨认虽难，但并非不可辨。”

赵构被勾起了兴趣，“哦？卿且说来。”

“就如元镇，议论刚直，足见其人必不肯为非，而有的人巧言令色，曲意逢迎，必定心底有私。”

张守说完，有意无意的瞥了几眼秦桧，一时间没人吭声。

就在这时，一名内侍进来递上一份急奏。

奏报是刘锜派人送回来的，报告郦琼已叛，庐州城毁，4万左护军被郦琼裹挟向北，吕祉殉国。

赵构看罢，脸色一片灰败。

（本章完）

PS

铁挝：类似于骨朵