“你就是莫老请的大掌柜？”

“你知道莫老？”

“那当然，他可是我们这一行响当当的人物……”汉子冷冰冰地说道，“我叫阮魂雄，就是我给莫老报的信。”

周实一惊，道：“是关于毒师的？”

“不错。”

阮魂雄……周实连忙报上自己的名字。

“阮前辈，请问你刚才是……”

“我收到消息，说江都成家有人被上身了，所以收拾家伙急急忙忙地赶来，在这宅子周围布下符箓镇邪，结果一抬头，宅子里是阴火冲天……”

周实的心一沉，心说坏了，自己戗行了！

“我从中午忙活到天黑，结果被人捷足先登……我看你从宅子里出来，不知道你是个热心的阴门中人还是练邪术的妖人，只好出此下策，先把你截住，问明身份。没想到你是同行，多有得罪，莫怪。”

我说那怨灵怎么这么脆，原来是已经有人设阵削弱过了，所以我才能顺利地将它祓除……

周实尴尬地笑道：“没事，没事。阮前辈千里迢迢地赶来救人，晚辈佩服。”

他自觉理亏，实在不好意思指责对方扮演劫匪吓唬自己。

“拿钱办事而已，可惜了那三百两银子。”

原来是你啊！

那个狮子大开口的驱邪人！

阮魂雄似乎察觉到了周实微妙的心理活动，从衣兜里拿出一卷绳子，让它自然垂落，道：

“这根镇阴索，要用在山阴长成的麻编成，在黑狗血里浸泡一个月，又在太阳下暴晒三年，期间用铁杵反复敲打，才具有伤及怨灵的能力。光这东西就值一百两。再加上我在宅子周围布下的好几打符纸，从中午忙活到天黑……”

“前辈不要说了，晚辈佩服！”周实赔着笑脸道，“您在信中写的毒师，能不能展开说说？”

“一时半会儿说不完，咱们明天约定个时间碰头，到时再说。”

“好，那我就陪……请前辈吃晚饭，就在郁青街的丰德楼，你认着招牌来就能找到，我等着您。”

周实突然被一阵风迷了眼睛，再睁开眼时，只有空荡荡的街道，一轮明月初升。

这阮前辈真是个冷如冰霜的家伙……不过也不怪人家，自己张罗了半天，结果被人截胡，一点好处没有不说，连本都折进去了……

周实加快脚步，捂着一包碎银子向丰德楼赶。

刘小四提着灯笼，就候在丰德楼门口。一见掌柜回来，他连忙迎上前：

“掌柜的，钱有了吗？”

周实把银子交给小四，精疲力尽地说：“拿着，明天出去买点肉、菜，不要多，只要把丰德楼几个招牌菜备齐就行。”

小伙计晃了晃这包银子，说：“这银子……”

“成掌柜借的，记得让老赵记在账上，尽早一块还上。”

刘小四无比惊讶。掌柜走得匆忙，他和账房老赵就在合计，这掌柜的去酱行借钱？咱们上个月的钱还没还上呢！而且这成有义前脚带着一帮砸场子的债主才走，咱们的周掌柜就要去借钱？这不是找骂吗？

结果，这钱还真借来了！

他心里是一肚子不明白，但看掌柜疲惫的样子，又不好多问，连忙将掌柜引到提前准备好的房间。

送走刘小四，周实环顾四周，发现这就是周大掌柜以前住的房间，连室内陈设的位置都没变过。

他把门闩上，在床上躺了一会儿，对着天花板直喘粗气，不住地犯恶心。

“是用的阴器太多了，还是那怨灵太厉害？也可能是最后火烧怨灵处理得不当，对身体的损耗太大……以后必须节制点。”

他这才惊讶地发现，过去几天天天熬夜，现在自己居然毫无睡意。

“唉，先看看铁算盘给的奖励吧。”

他转动一颗算珠，手上多了一本纸张泛黄的线装书——碑手。

翻开第一页，上面写道：

“碑手第一式——开碑手！”