“为何官府的人会出现在红莲教老巢？”这个疑问如同鬼魅一般萦绕在他心头，挥之不去。他想起了父亲惨死的模样，想起了母亲病榻上那憔悴的面容，想起了自己当日对红莲圣母那虔诚的信仰，可如今，这一切都在这残酷的现实面前变得摇摇欲坠。

队伍继续前行，沿途的风声仿若都被众人的呐喊声掩盖。行至半途，又有几个信徒相继倒下，他们面色惨白，痛苦地呻吟着，双手紧紧捂住腹部，身体蜷缩成一团。周围的信徒们见状，有的面露惊恐之色，有的却依旧眼神狂热，大声呼喊着是神在惩戒那些心存杂念之人。

陈小五心中一寒，他悄然放慢了脚步，目光在人群中搜寻着那个熟悉的身影——平阳县的师爷赵德安。他深知，此人与自己父亲的死脱不了干系，如今却出现在这诡异的场景之中，背后定然隐藏着不为人知的阴谋，相比对燕国朝廷的恨意，现在自己想的更多的就是，要如何才能亲手宰了那个师爷人为父报仇……自己又要如何才能活下去？

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半个时辰后，堕民街区，某处宅院中，一片静谧，唯有烛火摇曳。刘崇、陈风与老孙匆匆扒拉完几口饭菜，碗筷一放，便疾步回屋换上行装。

刘崇身为玄级暗探首领，一袭黑色劲装紧裹身躯，密织的布料仿若能隐匿于夜色之中，腰间束带紧扣，佩刀斜挂，刀柄上的旧痕是他多年刀头舔血的见证。

陈风身形矫健，着装利落，眼神透着机敏，几下收拾妥当，将一顶斗笠压得极低，遮住大半面容。老孙则不紧不慢地整理着袖口暗兜，那里藏着他惯用的飞镖与迷药，一身灰褐衣衫毫不起眼，却暗藏玄机。

三人洗漱完毕，踏出房门，屋外数十位劲衣护卫早已严阵以待。他们身着深青色短打，肌肉紧绷，透着蓄势待发的力量，手中长刀半出鞘，寒光隐现。

“走！”刘崇低喝一声，率先迈向等候的马车。那马车通体漆黑，车身铁木构造，坚实厚重，只在边角处雕有简约暗纹，低调却不失威严。

车帘厚重，密不透风，内里铺着厚毡，隔绝外界寒气与声响。

众人迅速登车，护卫们翻身上马，马蹄轻踏，车队缓缓驶出靖安司。车轮辘辘，碾碎地上污泥，马车朝着城外郊疾驰而去。

刘崇神色神色透露着几分愉悦，轻抿一口茶水，转头看向身旁的陈风，问道：“京兆府、应天府，各戏班准备上演的红莲降世的异象，计划如何了？这可是关键一环，不容有失。务必得让那些百姓深信不疑，将恐慌与愤怒的情绪彻底激发出来，如此方能给朝廷致命一击。”

陈风赶忙上，恭敬地回道：“大人放心，京兆府那边，戏班早已筹备妥当，虽说异象各不相同，但手段却又熟练的很，特制的烟雾药粉也足量配备，只等约定的时辰一到，便能在夜色的掩护下，制造出震撼人心的金龙与红莲圣母激战的场景。据眼线来报，戏班里的人手皆已排练多次，对各个环节了如指掌，保证能以假乱真，让观者仿若身临其境。”

刘崇微微颔首，眼中闪过一丝满意之色，旋即又追问道：“应天府呢？那边情况怎样？莫要告诉我出了什么纰漏。”

陈风连忙摆手，脸上挤出一丝笑容，解释道：“应天府也一切顺利。当地的戏班班子虽不如李大年经验老到，但在咱们的资金与人力扶持下，也是干劲十足。他们仿照京兆府的模式，准备了更为华丽的幡旗与能发出奇异声响的道具，届时配合光影变幻，营造出的异象只会更加逼真。而且，为了确保万无一失，我们还安排了专人在现场把控局势，引导民众的舆论走向，保管能让应天府也陷入对红莲圣教的狂热追捧之中。”

刘崇轻轻抚了抚下巴，沉思片刻后，微微点头：“如此甚好，务必叮嘱他们，千万要把握好时机，切不可过早或过晚暴露。一旦异象引发民众热议，流言蜚语自会如野火燎原，朝廷想压都压不住。”

“是，大人，小的明白。”陈风应道，语气中带着几分笃定。

紧接着，刘崇的神色又凝重起来，他紧锁眉头，低声问道：“平阳县准备的内应，可有回复？如此关键时刻，千万不要出什么岔子才好。这平阳县可是咱们计划中的重中之重，红莲圣教能否顺利攻占粮仓，进而搅乱整个燕国京城周边，就看这一第一步了。”

陈风面露难色，犹豫了一下，才开口说道：“回大人，目前还未收到确切的回复。不过，据之前的情报来看，内应早已安插妥当，有我们的人人主持，县衙的人都是些在平阳县衙任职多年、对现状心怀不满之人。他们深知朝廷的腐败，愿意为咱们的大业出一份力。想必此刻，他们正在暗中筹备，等待着红莲圣教大军的到来。”

刘崇冷哼一声，眼神中透露出一丝不安：“没有确切回复，终究让人放心不下。你即刻派人前去催促，务必要与内应取得直接联系，确认他们的行动计划、人员部署以及是否遇到了什么阻碍。若有任何变数，及时向我禀报，绝不能让这一环断裂，坏了我的全盘计划。”

“是，大人，小的这就去办。”陈风不敢有丝毫懈怠，急匆匆地，对护卫吩咐一声，去安排人手传递消息。

“你那边计划如何？”刘崇微微颔首，随后看向马车上的另一人老孙。

“大人，咱们的计划进行得很顺利，已经按照您之前的详细吩咐，在行阳、临漳、河间这三个地方同时起事了。”一旁的老孙缓缓开口道。

刘崇右手大拇指下意识地来回摩挲着，拇指上的玉扳指。过了好一会儿，他才开口问：“粮食和兵器，都按计划分发下去了没？”

“回大人，都妥妥当当安排好了。”老孙赶紧回答，声音里透着一丝小得意：“那些地方受灾更是严重，老百姓，日子过得太苦了，一拿到粮食，就跟看到救命稻草似的，对圣教感恩戴德，死心塌地要跟着干，现在一个个劲头足得很，都喊着要为圣教拼命呢。”

“很好。”刘崇眼睛微微眯起。

他说得轻描淡写，好像那些人的生死根本不值一提，在他心里，这些被生活逼得走投无路、投身红莲教的百姓，就是他用来撬动燕国政权的工具。

老孙脸上露出犹豫的神色，嘴唇动了动，还是开了口：“大人，属下有点担心……南楚暗夜司，曾经谋划的京都事变，锦衣卫情报能力，和反应速度，实在是太快，太可怕了，咱们这计划……”

“哼。”刘崇鼻子里重重地哼了一声，满脸不屑：“那个毛还没长齐的小皇帝，以及刚刚掌权的改革派确实有几分本事，其麾下的锦衣卫确实有些诡异，他们反应再快，就算他们能解决京都周边的红莲教，难道还能短时间内解决，整个燕国都燃起红莲圣教的燎原大火吗？”

在刘崇看来，燕国朝堂从上到下都烂透了，官员们忙着争权夺利、中饱私囊，国内天灾人祸不断，各地起义不断。北方草原部族南下，西蜀国大兵压西境，南方三王造反，南楚北伐，由此可见燕国面对如此绝杀之局，改革也不过是其灭亡加速器，亡国之日不远矣，一切不过是徒劳挣扎罢了，其结局早已注定。

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锦衣卫指挥同知朱雀，站在一处废弃的楼台上，透过单筒望远镜，望着远处，目标逐渐远离的车队，嘴角勾起一抹冷笑：“刚收网了……”

(本章完)