赵昊微微点头，上前一步，拱手道：“义父所言极是，孩儿此前小瞧了他。如今据眼线来报，他先是以江北灾情，盐政为由，不断施压，甚至是驻兵两州，并向南方三王索要盐税、商税用于治水，引得三王心生不满，如今又揪住齐江王的把柄，欲拿其开刀，这分明是要杀鸡儆猴，步步紧逼。”

赵城冷哼一声，眼中闪过一抹阴鸷：“哼，这小皇帝怕是忘了，南方三王在当地经营多年，根基深厚，哪会如此轻易就范？他这般急切削藩，怕是要捅出大篓子。”

一位经验老到的暗探微微皱眉，补充道：“大人，听闻燕国朝堂对临江王的态度着实有些诡异，宗室谋反，朝堂上竞分成两派，武将主张即刻用兵围剿，以正国法；文臣则顾及皇家血脉，提议先派人斥责，令其交出兵权赋税。那小皇帝，采取了宰相的中庸之策，先密令周边守军戒备，再遣钦差前往劝降，如此柔和，这分明就是故意做给南方三王看的。”

“如今看来，燕国削藩已成定局。”赵杰手指依旧有节奏地敲击着，沉思片刻后，冷笑道：“这小皇帝看似仁厚，实则步步为营。他既想彰显权威，改革之际，减了皇室宗亲的俸禄，这个节骨眼上，又不愿背负屠戮宗亲的骂名，让世人以为他是多么的宽宏大量，即便是宗亲谋反，值此改革之际，也愿给一次改过自新的机会。算盘打得倒是精妙。只是，这燕国内乱，于我大楚而言，既是机遇，亦是挑战。”

众人闻言，皆目光灼灼地望向赵杰，静候他的下一步指示。赵杰扫视一圈，装出才开始计划的样子，好似，生怕其中有燕国锦衣卫的探子。

随即缓缓说道：“我等需好好谋划一番，切不可错失良机。首先，要密切关注燕国内部局势的发展，尤其是南方三王的动向。他们若与小皇帝彻底撕破脸皮，必定战火纷飞，我楚国便可在边境陈兵，适时而动，或趁虚而入，夺回昔日失地。”

赵杰微微颔首间，却又神色凝重地叮嘱：“但也不可大意，燕国虽内乱，但瘦死的骆驼比马大，其军队战力仍不容小觑。”

赵城瞥了一眼赵昊，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，上前说道：“义父，孩儿以为，除了军事上的部署，还可从燕国内部南方世家门阀入手。如今他们因削藩一事闹得南方人心惶惶，我们不妨暗中挑拨离间，让两派矛盾进一步激化，如此一来，燕国南方必将陷入更深的混乱。”

赵杰眼中闪过一丝赞许：“阿城此计甚妙，就由你负责此事，联络我们埋在其中的暗子，动用我们在燕国南方剩下的所有眼线，巧妙布局，务必让这把火越烧越旺。”

老暗探沉思片刻，犹豫着开口：“大人，还有一事需斟酌。那小皇帝既敢对藩王动手，想必已做好万全准备，会不会料到我们会有所动作，从而暗中设伏，引我们入局？毕竟，他能从一个无人看好的质子登上皇位，定有非凡谋略，而且其背后势力我们至今也没有查询到蛛丝马迹！”

赵杰微微一怔，随即道：“你所虑不无道理，这小皇帝确实不简单。但我楚国‘暗夜司’也非吃素的，传令下去，所有行动务必加倍小心，情报核实方可行动。同时，加强对我楚国边境的防守，以防万一。”

………………

忽然，一名暗探匆匆入厅禀报，带来一则噩耗，那报信的暗探单膝跪地，头垂得极低，声音颤抖带着几分惶恐：“首领，大事不妙！咱们在燕国娄山城的行动彻底砸了……南楚暗夜司与血衣楼联手，本想着趁夜黑风高，一把火烧了燕国大军囤于娄山城的粮草，给他们来个釜底抽薪，可谁能料到，那燕国锦衣卫竟似早有防备。”

赵杰原本有节奏敲击轮椅扶手的手指猛地顿住，深邃眼眸中瞬间闪过一抹森冷寒意，死死盯着地上的暗探，寒声问道：“究竟怎么回事？如何会被他们提前察觉？”

暗探身子抖得愈发厉害，咽了口唾沫，艰难续道：“我们的人还没来得及行动，四下里便涌出大批燕国锦衣卫，和罗网杀手，个个如鬼魅般身手矫健，将咱们的退路封得死死的。一番激战下来，兄弟们拼死抵抗，可终究寡不敌众……除了代号‘鼹鼠’（即闵正宏)等少数几人，山拼死突围而出，其余的，全都折在了那儿……”

赵城面色铁青，上前一步，一脚踹在那暗探肩头，怒喝道：“你们都是吃干饭的？平日里的侦查都做到哪里去了？如此重要的行动，怎会败得这般惨烈！”

那暗探不敢躲闪，硬生生受了这一脚，闷哼一声，带着哭腔道：“大人息怒，兄弟们真的尽力了。事前多次侦查，娄山城那处的守卫部署从未有过异常，实在不知怎会突然冒出这许多锦衣卫，和罗网杀手，而且，他们明显对咱们的行动路数似是了如指掌，兄弟们连靠近他们粮仓放火的机会都没有，在城内就被一网打尽了……”

“绝对有隐藏极深的内鬼，泄露消息。”赵昊眉头拧成了麻花，心下暗暗揣测，随即道：“这下可好，不仅粮草没烧着，还折损了大批人手，咱们后续的‘锄禾计划’也跟着泡汤。李裕安呢？他怎么暴露的？又怎会下落不明？”

暗探咬着嘴唇，犹豫了一下，回道：“属下不知。”

赵杰心头一沉，这李裕安可是关系到自己后续的诸多行动，他如今生死未卜，对后续布局无疑是雪上加霜。

赵杰深吸一口气，极力压下心头怒火，闭上双眸，片刻后睁眼，眼中已恢复冷静与决绝：“事已至此，懊恼无用。当务之急，先派人全力搜救李裕安，活要见人，死要见尸。另外，传令下去，彻查此次行动泄密缘由，从咱们内部开始，逐一排查，但凡有一丝可疑之处，都不许放过，这笔账，咱们记下了，迟早要连本带利讨回来！”

众人齐声应是，只是那话语声中，仍难掩几分颓丧与挫败，赵杰目光冷峻，指着暗探：“其他人都退下，你留下。”

待众人退下，屋内只剩一片死寂般的静谧。赵杰面色阴沉，双拳因用力而指节泛白，他上前一步，寒声急切问道：“暗探七号，（也就是叶昭)如今是死是活？可有落入锦衣卫之手？”

那名暗探单膝跪地，头颅低垂，声音沉稳却难掩一丝庆幸：“大人，经多方查实，七号暗探已确认死于据点之中，并未被锦衣卫生擒，他们的遗体……都丢弃在了乱葬岗中，但可以断定，绝无被活捉的迹象。”

言罢，暗探悄悄抬眼，觑了觑赵杰的神色。

赵杰听闻此言，一直紧绷的双肩猛地松懈下来，他长舒一口气，原本攥紧的双拳缓缓松开，指节处因用力过度留下的青白痕迹也逐渐褪去。冷峻的面庞上，紧绷的线条柔和了几分，眼中的凌厉光芒也随之收敛，在这片刻间，仿佛周身的肃杀之气都淡了不少。

他微微仰头，似是要将满心的庆幸与复杂情绪一同咽下，过了良久，心下喃喃道：“如此……甚好，退一下吧。”

“锄禾计划又是内鬼的杰作吗？”赵杰的眉头瞬间拧紧，眼神中闪过一抹阴鸷，心头仿若被一层阴霾重新笼罩。

这“锄禾计划”筹备之久、布局之密，方方面面都经过了反复推敲，参与之人更是精挑细选，就算是自己的义子，也只知其名，不知其内容。

本应万无一失，可如今却功败垂成。想起事前他们总结了自燕国京城兵变以来的一系列失败，殚精竭虑，将副司首列为嫌疑人榜首，几乎动用了所有眼线彻查，将其作为最大的嫌疑人，原以为将其排除在外，便隐患已除，哪曾想还是一败涂地。

“难道内鬼当真另有其人？”赵杰目光定在一处，思绪如乱麻般纠葛。倘若内鬼隐匿更深，那接下来的每一步都将如履薄冰，他们所图之事、所谋之局，怕是再难顺遂……思及此处，他的脊背不禁泛起一丝凉意。

赵杰的脸色阴沉的可怕，刚刚放下的心此刻又高高悬起，仿佛被一只无形的大手攥紧，每一下跳动都带着刺痛。

想到即将针对燕国南方展开的计划，他顿觉芒刺在背，仿佛有无数双眼睛隐匿在暗处，窥视着他的一举一动；又如鲠在喉，那根无形的刺卡在嗓子眼，咽不下、吐不出，满心的憋闷；更似如坐针毡，屋内虽安静，却让他燥热难耐，屁股下的轮椅仿若长满了尖刺。

自京都事变之后，自己可是如履薄冰，谨小慎微，可如今，锄禾计划的失败，就又像一记重锤，敲碎了他的自信。倘若内鬼神通广大到连这等隐秘都能探知，那后续的行动岂不是还未开始，便已注定失败？

“不行，必须重新审视每一个环节，绝不能让南方计划重蹈覆辙……”赵杰咬着牙，从牙缝里挤出这句话，声音带着几分决绝，又藏着深深的忌惮，当初怎么就没有察觉到，英国隐藏如此之深的第三方势力呢，还是说这本身就是这个颇为神秘的燕国三百年王朝的底蕴：

“该死，该死的小皇帝，终日玩鹰，如今却被鹰啄了眼，着实可恶，可恨，当初怎么就，瞎了眼……”