“太子爷，皇上在猎场！”

朱祐樘刚出来文华殿不久，就见到了前来迎他的太监张敏。

“皇上交代了，奴婢们偷偷带您出去，万不能惊动了旁人！”张敏笑道。

“出宫吗？”朱祐樘笑道。

猎场在宫外南苑，又称南海子。

因苑内有永定河故道穿过，形成大片湖泊沼泽，草木繁茂，禽兽、麋鹿聚集。南苑又称“南海子”，元代是皇家猎场，史称“下马飞放泊”。“下马”，指离城里不远，骑上马，一会儿下马就到了。“飞放”，指飞鹰放狗，“泊”自然是指“海子”。

后大明首付燕云十六州，这猎场归属了当时为燕王的明成祖朱棣。

朱棣取名南囿秋风，供皇家子弟打猎使用。

成祖仁宗宣宗英宗四朝武运兴隆时，皇帝每每着急勋贵将臣，亲军侍卫在此打猎。一是玩乐，更重要的是培养皇族子弟等人的军事素养。

大明虽是汉人王朝，建国之后朱元璋更是亲自颁布法律，效仿盛唐衣冠礼法。但对前朝蒙元对于贵族子弟的培养，却也虚心接受。

土木堡之变之前的大明勋贵集团，就带着几分皇帝亲军的味道。

只是时过境迁，再加上土木堡之变，大明勋贵武臣十不存二，不但再也不能在朝堂和文臣们掰手腕，连跟皇帝出来打猎都要偷偷摸摸。

皇帝本人出来打猎，也是要偷偷摸摸。

被文臣知道了，少不得又是连哭带嚎一顿聒噪。

朱祐樘在太监和侍卫的簇拥下，换了便于出行的贴里常服之后，坐上马车从左安门出宫。

侍卫和太监们也都是便装，但一行上百人也还是有些显眼。

这是朱祐樘第一次出宫，他好奇的撩开马车的帘子，兴致勃勃的看着京师人间景象。

宫外，远比宫内更有烟火气。

街上行人如织，商铺林立，热闹非凡。

无论汉胡皆是其乐融融，南来北往之人汇聚京师，一派天朝上国富贵气象。

“殿下，别着了风！”朱祐樘正目不转睛的看着，一个圆脸汉子出现在马车外，笑着说道。

这人团团脸西长眼，看着和蔼可亲。可身材膀大腰圆苦口上满是老茧，一看就是万人敌的勇将。

“你是？”朱祐樘开口道。

“臣薛继祖，领宫中勋卫！”汉子爽朗的笑道，看着朱祐樘的眼神，满是宠溺和亲近。

“是永顺伯的后人！”太监李广在马车里，小声的说道。

朱祐樘顿时恍然大悟，赞道，“功臣之后。”

永顺伯薛家其实不是汉人，而是蒙古人。

朱元璋问鼎天下之后不但承认前朝大元，且对天下宣称汉胡一家，无论汉人还是蒙古人，还是其他地区的蛮人都是大明子民。其实元末明初，大明的军队中也有大量的蒙古人投效。

比如靖难时建文一边的死党，千古名臣铁铉他就是色目人的后裔。

不过朱元璋还下令，所有的胡人都要改汉姓。

薛家的先祖明脱欢，洪武年归附一直隶属于燕王朱棣麾下，后靖难有功被封永顺伯。

但薛家最出名的其实是眼前这位薛继祖的父亲薛寿童，正统十四年，土木堡之变中跟成国公朱能一道在鹞儿山与瓦剌大军激战，慷慨战死。

据说，当时薛寿童手中的弓箭都射完了，身受重创依旧大声呼战为大军断后，最后面南战死，临死之前仍旧大骂不止。

后来瓦剌人知道他蒙古人的身份，佩服他勇武的同时也佩服他舍身为主的忠义，把他尸体交还大明。