一行三人出了朱雀门，走过状元楼、新门瓦舍，一路都是妓馆青楼。此刻天已过午，各路流莺驻燕纷纷出动招揽客人，如高衙内这等汴梁城风月场的知名人士自然是善缘广结、“**”无数，一拨一拨的上来要拉衙内。高强倒是心动不已，无奈正事要紧不能分身，只得一一婉拒的同时许下空头支票无数，到后来空头支票也不管用了，只好抱头鼠窜，从杀猪巷小路一路狂奔至龙津桥头才罢。

过了龙津桥往南便是大宋的太学和国子监所在了。这太学初建于开国太祖之时，起初是做各地的贡生休息之用，嗣后逐年扩建增修，很快便成了大宋思想最活跃的地方，读书声、天下事，在这里就是最强的旋律。

到了崇宁元年蔡京入相之时，第一件事是建置都省讲议司，用神宗时制置三司条例司的故事，一举独揽大权；第二件事就是重整太学，在原太学外兴建房屋一千一百七十二间，形式外圆内方，取名叫“辟雍”，专门收容外地的贡生在此等候秋试，定制达三千人之众，使此地一时间便繁荣起来。

只是高强适才被这么一顿纠缠，心中却是另有一番念头：这青年学子一多，周围的妓馆青楼却也跟着发达起来，算不算是书韵流香？罪过罪过，有辱斯文……

此时正是秋试前夕，各地贡生一早便到此入住，随处可见一手拿着经卷、另一手背在身后，摇头晃脑地读书的学子，至于三五成群、高谈阔论的就更引人注目了。

这人一多就看得眼晕，高强一时间有些不辨东西，石秀伸着脖子在人群中找那少女身影，却见往来的都是身穿长衫、头扎书生巾的各地学子贡生，不见一个黄衫女子身影。

正自纳闷，三人走过一群聚在一起谈论的书生，忽听一人高声道：“朝议既已决定赐还崇宁以来所取夏国城堡，便是已有定计，诸君在此谈论，不知何补于国？”

高强听了一怔，便驻足旁听，却见又一人高声道：“今上登基以来锐意进取，奋勇开边，复青唐、湟中，累破羌人，断夏国右臂，可谓神宗以来未有之大功。比年来西边捷报频传，刘延庆、辛叔献等大将连战皆捷，西夏国王计穷力蹙，正当犁庭扫穴，以期全功，奈何半途而废？”

此言一出引来不少附议，青年学子都是热血满腔，尤其说到这等军国重事，个个都有一肚子的话说。这边话音刚落，那边就又出来一个大嗓门的：“学兄所言深获我心！想那夏国跳梁，自太宗时李继迁叛离我大宋，即为西疆大患，灵州、夏州失陷于贼。迨元昊既出，三川口、定川寨、好水川数战，我大宋忠勇将士血流成河，国家倾力于西州而不能制，竟至于岁贡银十三万两，绢五万匹，茶三万斤，实乃我天朝之奇耻大辱！如今圣明天子在位，英武远追太祖太宗，此乃千载一时之机，正要一雪百年之辱，怎可就此罢手，还把所收复的国土复还于夏贼？”

“说得好！”

“于我心有戚戚焉！”

……

高强在圈外正听得有趣，却见这帮太学生越说越激动，有人已经在问是谁屈膝事敌的话来，群情颇有汹涌之势，忽听有人喝道：“井底之蛙，不知天高地厚，在此妄发什么议论？！”

这声音听来倒颇为熟悉，高强随声望去，暗道不是冤家不聚头，这不正是当今执政的公子赵明诚吗？当日在怡红楼一晤之后就再没见面，今天可是跑到他的地头上来了——却不知嫁入相府的一代才女李清照姐姐能不能见到呢，想来是没什么希望，这太学岂是她宰相家儿媳来的地方。唉，那天在怡红楼倘若壮起胆子冲到隔壁包厢去，不就可以一睹千古才女的真人风采？可惜啊，直如此福薄，缘悭一面……

这边衙内正在遐想联翩，那边赵明诚的话已经一石激起千层浪，太学生们群情激奋，纷纷要他说个明白，什么叫“井底之蛙，妄发议论？”那大嗓门的贡生最是激昂。手指几乎要戳到赵公子的脸上去了。

赵明诚却不失宰相公子的气派，一柄折扇啪地合起，在身前虚划了一圈，将一众贡生拦在圈外，冷笑一声道：“圣人云：不在其位，不谋其政。庙堂策谋又岂是你等浅薄之辈所能臆测的？去年三月，夏国因屡遭我王师挫败，不得已向辽国求援，其国王李乾顺自居为下，娶辽国成安公主为妻，使辽夏联为一体。去年四月辛未，辽国使者枢密直学士高端礼前来为夏国转圜，言辞虽然谦逊，态度隐含威胁。然辽夏倘若合兵来犯，朝廷大军都在西北，河北百姓不免要受兵火之灾，圣上仁慈宽厚，以百姓生民为念，这才准了夏国议和。这可明白了么？”

赵公子一席话压住全场，众贡生整日读书，这些朝堂之事谁也没他知道的清楚，一时都无法反驳。那大嗓门的贡生反应倒快，当即反驳道：“赵兄所言差矣，朝廷大军都在五京四辅，单汴梁禁军便不下二十万之众，就算辽国入寇，也未必没有一战之力，为何轻易许降？”