北风飒飒的清晨里，桃花石站在军营的门口目送着他的一小股军队护送着伤员及战利品北上，返回凛北城。

早在昨天下午，自称驼鹿氏族的自由民们在打扫完战场，收敛族人尸体后向桃花石告谢并辞行后就连夜离开了。不过或许出于沃夫家族解救自由民的恩情，双方领袖在短暂、没有丝毫争执的片刻会晤后即达成一项新协议。桃花石家族会在驼鹿氏族返程途中提供充足的粮草物资，作为回报，驼鹿氏族主动提供五十名士兵供其差遣。当驼鹿氏族返回到长城以北后，如果沃夫家族有能力组织远程贸易并寻找到驼鹿氏族新定居地后，双方将展开以皮毛交换粮食、酒、生产工具、武器等为具体形式的贸易。

除了收获一个具有家庭观念的可靠自由民准盟友，对有可能开扩一片新市场，并为长城以北的布局初步打下一颗钉子具有重要意义外。打扫战场缴获的战利品，包括396具完好金属盔甲、其他种类武器，粮草物资、破损盔甲若干同样使桃花石喜笑颜开。不过，桃花石却没有将盔甲留下装备士卒，而是和其他战利品一并运送回主城另作他用。

“那个计划该开始了。系统，购买3艘维京战舰。”

【叮～，已扣除1200金币】信鸽早已于数日前便被派出。不过，想到最近数日越来越寒冷的天气，信鸽或许会迷失在寒风中，桃花石眉头微皱。于是，沉声喊道，

“乔利爵士，劳苦你骑马将这封信件送到凛北城海军司令那里，越快越好。“作为仅剩七名骑士之一的乔利也不得不被桃花石派出送信。

新雇用的三条战舰以及近日来兵员补充的金币损耗让当前桃花石手上黄金金额已不足200，沃夫家族战争潜力消耗殆尽，状况岌岌可危。

桃花石摸了摸腰间悬挂的号角乌尔班号角，这是取得荒原之战大捷并获得“全军同心、誓死而战”称号的特殊奖励。

【1096年，在教皇乌尔班二世的号召下，一场跨时200多年，多达九次以夺回圣城耶路撒冷为目的的宗教性质战争—十字军东征拉开帷幕。

乌尔班号角汇聚了第一次十字军东征期间信徒们最虔诚的信仰，因而被赋予了神奇的力量。

吹响号角，己方溃散未退出战场士兵将会重组，未溃散军队将会获得10%士气加成并有几率陷入狂热状态三十分钟，战力翻倍】

最后再看了一眼北上的家族军队，桃花石陷入忧心忡忡的状态。

此时的瓦格斯紧张而期盼，身为沃夫家族舰队总司令的他在两日前收到一封来自南方的信后便星夜兼程直赴斯卡格斯岛。

此刻，他站在这最近才修筑的三族联合大厅正中央被众人团团围住，紧张而焦急地等待着答复。

“马格拿人不会因为与你们曾经的贸易和提供的小恩小惠便流血作战”，马格拿家族首领约维克拒绝到。

其他两位部族首领似乎以约维克为首，以沉默地方式表示对约维克意见赞同。

“该死，这帮斯卡格斯人一定是在这破岛上住久了，连脑袋也不好使了”，瓦格斯想到。

“哈哈哈，我本以为斯卡格斯岛上的海风足够大，现在看来这么大的海风也没有吹醒你们岩石般的脑子，一群死到临头而不自知的蠢货。”

大厅内众人脸色瞬变，约维克更是沉声说到，“说吧，继续往下说，如果你不说出个所以然。今天你就只好在锅里跟我们再相见”。

大神奥丁在上，这群野蛮人果然是食人的蛮夷，未开化的家伙。瓦格斯暗骂一句，面不改色的开口道，“现在整个北境都知道其他家族已被禁止和我们开展贸易并陷入交战，唯独你们仍在和我们联系，你们身为史塔克家族麾下的封臣却违背了效忠的誓言，你觉得史塔克们会放过你们吗？”

“斯卡格斯人远在大陆外，不参与，大陆人的纷争，史塔克，家族，他们--，没有海军，奈何不了我们。”约维克一字一顿回到。

“哈！愚蠢而不自知，史塔克完全可以将岛屿封锁起来饿死你们，如果史塔克们的决心坚定，他们完全可以再派出一只军队登岛，杀戮你们的男人，掳走你们的妻子再虐待你们的儿童”，“你们现在摇摆不定，只不过是想等待时机好坐收鱼温之利，但相比敌人，摇摆不定的老鼠更可恨，你们大可坐等，等着看史塔克家族是否会原谅你们，你们这些懦弱不敢掌控命运的胆小鬼！坐等他人对你们的命运审判吧”。

“你在威胁我吗？我大可以现在杀了你再带着你的头颅去投奔史塔克，想必有你这份大礼史塔克便可既往不咎”

“呵，你们是已经甘愿当狗了吗？或许加入我们对你们没有太大好处但至少能复仇、赢得尊严，想想史塔克们对你们做过什么？为了惩罚你们，他们封锁海岸线，烧毁船只，禁止你们下海捕鱼，饿死了你们多少人？以至于你们相互残食，吃了多少自己人？难道你们已经忘记了先祖的血仇吗？想一想今日北境仍在对你们隐隐的排挤吧”

大厅内陷入一片沉寂。突然，一名名叫丽莎的年轻母亲打破了沉默，“我什么都不知道，但我知道我的孩子没有足够的奶水喝，我们缺少粮食，银灰色的狼们没有一个好东西，他们从不关心我们，在这之前我有三个孩子却饿死了两个。但黑狼，至少他们的贸易为我们提供了一批粮食”。

终于，斯特恩部落的领袖率先开口，“人民需要粮食，斯特恩人会与你们并肩而战”。

克劳尔领袖紧随其后，“为了复仇！”

良久，沉默地约维克抬头咬字缓慢却格外清晰坚定地开口道：“斯卡格斯人别无选择，从今日起，我们将会是你们最可靠的盟友，是你们进攻时的利剑，防御时的坚盾，我们将会成为彼此度过长夜与凛冬的最坚实的依靠，斯卡格斯人已经做好了牺牲的准备。”