由豺狼人、大小地精、熊地精和巨人组成的部落联军在森林小径中穿行,缺乏纪律和训练的乌合之众总是吵吵闹闹的,他们制造的声音在几里格外就能听见,这是无可奈何的事。士兵们自来七个不同的部落,只是暂时服从豺狼人的领导,大多彼此之间有着你杀了我老爸,我上过你老婆,你儿子抢了我的兔子,我孙子烧过你房屋等各种狗屁倒灶的血仇恩怨,要他们见面后不拔刀砍向彼此已经很不容易了,还要将这些缺乏队列概念的家伙编制成军,按照计划沿着预先定好的路线南下行军,绝对是一个过去无法想像的浩大工程。
然而莫戈莫赤做到了——尽管这事很大程度上要归功于战争首领塔西佗那些黑袍萨满,他在那些黑袍萨满那里上了足足两个月的军事知识课,学会了如何编制部队,让士兵们列队行军,使基层军官更有效率执行他的命令等等。但可这项功绩放在过去,是不可想象的壮举。
在他的指挥下,小地精和大地精分别排成五人一列的长纵队,浩浩荡荡地踏步前进,唯一不同的是小地精旁边跟有指挥他们的大地精队长。十二名豺狼人亲兵骑着六腿豹,和他排成一个整齐的方阵,更后面的便是驮满辎重物资的毛驴和野猪。
在折戟山脉隘口汇合这些异族部落士兵后,大军经过三天的简单磨合便拔营南下,早在两个月前先行出发的地精部落军已经完成了主要侦察工作,进驻伍芙尔族许多遗弃的城防工事,并修复它们,让后续部队修筑营地。
“头儿,您看我们走到天亮的时候,能不能在那座城堡里吃顿热食?”一个亲兵驾驭着胯下的六腿豹靠了过来。
“如果大家走快一些,没准能在前进堡垒补个觉。”莫戈莫赤从马鞍袋摸出一卷地图,就着旁边亲兵举着的火把,确认了他们目前的位置,亲兵们那种崇拜的目光令他感到相当满足,这才是一位真正的将军的感觉——在其他种族的史诗传说中,那些骁勇善战的将军哪一位是不会看地图的。
以前的他是不会看地图的,多亏了那些黑袍萨满,毕竟豺狼人打仗依靠的是领导的个人经验和士兵的一股血勇,上过黑袍萨满的军事课才发现他们以前的战争简直就是聚众群殴,距离战阵对垒有天渊之别。所以战争首领塔西佗召集了阔刀部落所有头领,由那些新来的黑袍萨满给他们上课教授军事知识是无比英明的决定。
亲兵满心期待地说着:“啊,暖暖的干草铺,能遮风挡雨的房屋,我受够了这些天风餐露宿的日子了。”
“对啊,还要有麦酒和烤肉。”另一个亲兵补充道。
“最好再来一个小地精少女来暖床。”
不知谁说了一声,顿时招来其他豺狼人的鄙视和起哄。“那种瘦小的身板子你都有胃口?”“哇靠,我宁愿抱着母猪上床都不愿搂着小毛球哪怕一分钟。”“只要抢到一条金链子就能从别的部落讨个好姑娘,还去抱小毛球干什么呢。”
“够了够了,想找什么姑娘,你们自己小声说去,再这样大声嚷嚷,可别怪我执行纪律。”这是莫戈莫赤从战争首领那里学来的新词,他见亲兵们的谈笑声一浪高过一浪,越发肆无忌惮,不禁板起脸喝骂。他注意那些落在队伍靠后位置的地精们露出不满的神色。
莫戈莫赤并不担心地精的不满,但他不想引起不必要的内耗。部落联军是以豺狼人各部落为主导,其他种族的部落为附庸组成的联盟,而联盟的核心指挥则是塔西佗和他的阔斧部落,然后是其他豺狼人部落,最后才是其他种族的部落。莫戈莫赤作为阔斧部落的头领之一,自然而然是一人之下,万人之下的指挥官,但这掩盖不了豺狼人人丁单薄的事实——比起各类地精的庞大人口和吓死人的生育速度,在折戟山脉以北,豺狼人是除了食人魔和巨人以外的少数民族。
另外,大家参加这场战争的动机也很成问题。有的部落是屈服于豺狼人的武力威胁,有的部落为了分战利品,也有的部落是为了富饶的土地以及逃避故乡的强大竞争者。毕竟那片就是这么糟糕,小地精、大地精、熊地精、豺狼人和食人魔,还一些叫不出名字来的种族在此挤成一团,每一个部落都为自己争夺空间和资源而战,山头上王旗变幻不休,没有一个部落能够长盛不衰,无论曾经多么强大,一旦露出衰弱的样子,便会被其他虎视眈眈的部落围攻瓜分。无数个世纪的厮杀,早已让他们忘却了本是同宗同胞的情谊,剩下的只有解不开的血恨和为了共同利益的互相利用,即使是实力不低的强大部落,稍有不慎就有被更强大的部落吞并的危险。
为了避免地精出工不出力,莫戈莫赤除了事先跟一些跟随他作战的部落首领谈妥条件,给予对方优先选取战利品的权利以外,还约束自己的同胞不要对地精随意打骂,防止引起这些炮灰们的反感。
一名豺狼人战士从行军队伍的前方逆着人潮跑过来,直到被莫戈莫赤的亲兵拦在外围才停下,他高喊道:“强壮的莫戈莫赤头领,帕亚帕亚头领要你加快行军步伐,赶在黎明到来前,让全军进入前进堡垒。”
“去告诉他,我知道了。”莫戈莫赤没好气地应了一声,把传令兵打发离开。
望着传令兵消失在黑暗之中,一个亲兵小心翼翼地凑了过来:“头儿,要我去催促那些毛球走快点吗?”
莫戈莫赤恨恨地说道:“别管那个满脑子都是肌肉的白痴,保证队伍不乱就行了。”
亲兵们闻言都松了口气。只要阔斧部落的战士,都知道莫戈莫赤和帕亚帕亚两个头领的不和,据说这两位头领在他们第一次跟随长辈打猎时就把梁子结下了。可只有莫戈莫赤自己知道,他不是因为下这命令的人是帕亚帕亚才拒绝执行,而是帕亚帕亚下的这个命令非常愚蠢。
带着近千个人心不齐的乌合之众搞夜间行军已经够愚蠢了,再来一场急行军,只有战猎之神才晓得会出什么乱子。他真搞不明白帕亚帕亚那个家伙不睁开眼睛好好看看,那些小地精虽说勉强保持着队形,可没走上十来分钟就乱套了,或撞上前面的同伴,或落后被身后的同伴踩到脚跟,有个别的还不小心让火把将身边的同伴给点着了,全靠负责中层指挥的大地精不时纠正才勉强维持着。