军队立马就开始进行作战的准备。那些领主被放回到了自己的军队中，进行动员。

艾拉对这些降军依旧不是很放心，如果任由这些领主在私底下和自己的部队进行商谈，她担心会生变故。于是，她派人带着“毒药”跟这些领主一同返回。那些领主刚和自己的部队说明目前的状况，艾拉的人就抢过话头，转而教这些降军使用毒药的方法。这些液体是用泥浆混酒水制作而成的，虽然看起来黑漆漆的、而且有刺鼻的气味，但除了有一定概率感染伤口外，就没有什么其他的效果了。尽管如此，艾拉却还是为这些“毒药”制定了复杂的使用程序，她先是让士兵们架起一口大锅，将那些液体统统倒进去，点起火，然后让士兵们手拉手围绕在大锅旁，一边向着掌管诅咒之力的克洛诺丝祷告，一边跟着阿兹特兰的武士跳战舞。战舞要跳数个小时，直到夜间。艾拉申明这是发挥毒药力量极其重要的仪式，如果出了差错，不仅毒药会失效，甚至药力会反噬到使用人的身上，因此规定在跳战舞期间，任何人都不得交头接耳，也不得擅自离队，违者立斩。

准备完这件事情后，各个领主又被艾拉匆匆地召回，一起去寻找合适的战场。当然，那些士兵则依旧被留在营地里，在阿尔弗雷德麾下人马的监视下继续跳着疯狂的战舞。

艾拉拉着那群领主把附近的地形勘察了个遍，布置好了各个领主所站的位置，并提出了一大堆防御工事的建造计划。这些事情完成后，天色已经变得漆黑。他们没法立刻分开执行任务，只能先回原本的营地住一晚，明天再做准备。

返回营地时，战舞刚刚结束，所有参与跳舞的士兵都颇为疲惫地坐在地上休息。

“刚刚的情况怎么样？”艾拉找了个没人的地方低声询问阿尔弗雷德。

“都在掌握中，所有人都在跳舞，没有人离开，也没有人交头接耳。”阿尔弗雷德说道，“今晚让这些领主和自己的士兵分开居住，明天把这些士兵分配下去部署战场，瑞典王你再把那些领主拉过来继续开一天的作战会议，这么坚持个几天，他们就没有功夫去继续报信了。”

可艾拉却摇了摇头：“不，只能再坚持一天。明天夜晚，这些领主就得回各自的部队里面。”

阿尔弗雷德一愣：“为什么？”

“我们要使用这群领主的力量来对付阿基坦公爵，但现在的做法却是在削弱他们的力量。你看这些士兵们，他们都很疲惫，如果此刻敌人就发动袭击，我们该怎么办？”艾拉严肃地说道，“更不用说让这些领主和自己的部队分开了，这是会极大削弱军队的作战能力的。疑人不用，用人不疑，因为怀疑而在战前削弱自己，这是大忌。”

“但是，放任他们私下交流，会很危险……”

“所以我让他们在‘明天夜晚’之前都无法接触。”艾拉压低了声音，“我们的暗哨不可能每时每刻都盯紧他们，时间长了是会被他们发现的。但就盯一个夜晚，还是可以的，不是吗？”

“瑞典王你的意思是？”

“如果他们中有人有联络阿基坦公爵的想法，那现在肯定在因为接触不到自己的部队而着急。今天白天被我们拖住、晚上被我们分开、明天白天再被我们拖住，到了明天晚上，他们终于接触到自己的部队，而且这些部队已经是分开驻扎了，这时候，他们还能忍得住吗？”

“原来如此。要么他们没有和阿基坦公爵联络的想法，如果有，那就是明天夜晚。这时候我们临时安排一个暗哨，他们没时间去提前发现，也就很难避开。”阿尔弗雷德恍然大悟，“没想到就连他们联络阿基坦公爵的时间，都能被掌握在你的手里。”

“这叫‘强迫选择法’，虽然看起来有多个选项摆在面前，而且由对方自由选择其中一个，但最后，对方一定会选择我需要让他选的选项。这是剑术一百式的第六式，基础中的基础。”艾拉说道，“等明天发现对面派出去的人员后，不用声张，直接处理掉就好。要是声张开来，少一个领主，就是少一份战力。”

事情就这么安排了下去。艾拉伸了伸懒腰，返回了自己的营帐。

刚坐下没多久，营帐外就响起了一阵马的嘶鸣声。艾拉一下子从座位上弹了起来，军营内部是禁止骑马的，除非是有紧急的军情来报。她急急忙忙地走出营帐，却看到艾米正从一匹战马上翻下身来。

艾拉有些惊讶：“艾米？这些天很少见你，我以为你是在养伤呢，怎么就去骑马了？你身上的伤没事吗？”