不过张宁却是知道越是压抑，越是怨恨，吴之甫心底便越是不甘！

哪怕是谨小慎微之人也一定有其欲望，一定有所苦苦压制的心中野兽！

否则他又怎会被自己言语相逼下将一切因果道来呢?

否则又怎会在危难之际接手起怀荒的政务呢？

更何况自己抛出的可是实打实的官职！

事实也正如张宁所料，他赌对了！

一位想要有所作为，且出身中原强宗的从三品武卫将军有心招揽，他吴之甫拿什么拒绝？

更遑论两人本就是上下级关系！

张宁嘴角含笑，审视着这位老吏，好半晌后才缓缓道：“本将委实是不愿说那些场面话。

说到底你我境遇相当，不同的是本将出身比你好上何止百倍！

跟随本将你方才有复起之日，方才能在蠕蠕刀下求活。

如何抉择你自道来。”

吴之甫嘶哑道：“之甫…愿跟随将主。”

“本将还是那个问题，你可知我怀荒为何颓弊至此，以至被蠕蠕所欺。”

“各边州郡，官至便登，疆场统戍，阶当即用。

或值秽德凡人，或遇贪家恶子，不识字民温恤之分，唯知重役残忍之法。

广开戍逻，多置帅领，或用其左右姻亲，或受人货财请属，皆无防寇御贼之心，唯有通商聚敛之意。其勇力之兵，驱令抄掠。

若值强敌，即为奴虏，如有执获，夺为己富。

其羸弱老小之辈，微解金铁之工，少闲草木之作，无不搜营穷垒，苦役百端。

官不择人，政以贿立，使北镇兵户的处境更为悲苦。”

张宁不置可否，又问：“可有解法。”

吴之甫坦然道：“当循序渐进尔。”

张宁微微颔首，再问：“何以？”

吴之甫不假思索：“抚循将士得其忻心，不营私润专修公利者当赏，使久于其任，以时褒赉。

所举之人亦垂优异，奖其得士嘉其诚节。若不能一心奉公，才非捍御，贪惏日富，经略无闻，人不见德，兵厌其劳者，即加显戮，用彰其罪。

所举之人，随事免降，责其谬荐，罚其伪薄。如此则举人不得挟其私，受任不得孤其举，善恶既审矣。”

张宁哈哈一笑扶起吴之甫，也不再多说什么推门便走。

切思力拔领着两名卫士远远站在院中，见自家镇将走出立时迎上，张宁道：“传镇中官吏随本将巡城。”

末了，他沉吟片刻又道：“王彬，邹炎一并来。”

切思力拔应诺而去。

镇将府建得极为气派，前院进门是四院天井，厢房错落，行进而过就是镇将平日与从属商讨事宜的厅堂。

厅堂之后便是张宁所居的后院，这里比前院更为开阔，有着规模不小的练武场，以碎石子路连接着张宁的书房和住处，以及专为镇将而设的私人后厨，仆役房，从属房，亲卫房等一应俱全。

张宁令从属行至府外又见两人正于此等候。

一人翩翩公子打扮，神态恭敬中带着自洽，使人挑不出毛病。

另一人相貌刚毅，不怒自威，两人同时拜道：“李兰，刘臧令拜见镇将大人。”

他们自然就是先前狗儿张怀麟提到过的镇中豪强大户。

张宁欣然受礼后笑问：“两位可愿随本将走上一遭？”

两人虽不明所以但也不敢拒绝，只能硬着头皮跟上。

……

闷雷滚滚，空气闷得令人窒息。

城头。