洪泰坐了起来，伏地拜道：“小人洪泰拜见山东扈大郎！”

“不必多礼。”

扈成扔了棍子翻身下马，双手扶起他，说道：“洪泰兄弟一定饿坏了，这就随我进屋吃酒！”

洪泰拍拍身上灰尘，咽着口水说道：“本来就饥饿无力，又和扈庄主战了一场，再不吃饭，我怕要饿晕过去了。”

“哈哈哈哈！”

扈成大笑，把着他的手臂，二人一起走进屋里。

洪泰风卷残云吃光了一桌子饭菜，这才舒坦的打着饱嗝，向主家道谢：“多谢扈庄主款待。”

扈成问他：“洪兄有武艺在身，为何会落到没饭吃的境地？”

洪泰面露愧色道：“小人从沧州来，到郓州济州一带寻人，盘桓了两个月，花光了盘缠。”

“正为难时，听到乡里有小儿唱歌，得知扈大郎的豪杰名声，便想到阳谷县来试试运气。在县城里又被一个年纪小的闲汉拦住，也劝我来投你，小人才信了，便来投你。”

扈成听着他的言语，看着他的表情，心道：“此人该是怕我嫌他落魄，故意装出狂妄之态展示性情和武艺，让我不敢小瞧。呵呵，这厮看着粗莽，却有些小心思。”

“扈庄主，小人困在路上，想在你家里住上一段时日，再求些上路的盘缠，不知庄主可愿意收留？”

洪泰说出了自己的目的，态度越发卑微了。

“洪兄此言要羞杀我吗？”

扈成故作不快，挥手说道：“我庄上就怕江湖好汉不来，一些吃喝用度算得了什么？洪兄尽管住，就当这里是你的家，想住多久住多久，若住得腻了，我重金资助你上路！”

“那就好那就好。”

洪泰松了口气，面露萧索之态，叹道：“扈大郎果然名如其人，不像一些江湖闻名的，徒有虚名而已。我这些年见多了虚伪之人，才知庄主你是重情重义的豪杰。”

扈成道：“听洪兄口气，似有难堪之过往？”

“唉，混迹江湖之人，哪个不难堪？”

洪泰摇头叹气，缓缓说道：“我自小和守边的老兵学了些枪棒，后来家道中落，便四处给人做看家的武师。”

“后来又到了沧州柴大官人府上，做了两年护院教师。去年六月，我在那里遭遇了一些事情，无颜再见人，便离了沧州。”

扈成听到柴进的名字，似乎想到了什么，便问何事。

“说来丢脸！”

洪泰憋了半天才开口道：“那日大官人府上来了个东京刺配沧州的配军，那配军有些名头，听说武艺极为高明，柴大官人待他甚厚。”

“我见了很是不服，不过是个配军而已，能有什么本事？定是吹出来的。便去挑衅他，结果……吃他三两下就打倒了！”

他一张脸胀得通红，灌下一碗酒说道：“因我事前放了大话，而且平日自大猖狂，得罪得人多，见我败了，一时都来嘲讽。我没脸再见人，只好仓皇逃出柴府。”

“原来是你呀！”

扈成终于想起这位是哪个了，便是林冲初到柴进府中，挑衅林冲，被林冲几棍打倒的那个洪教头！

“竟然是这货！”

扈成很是意外，瞅着眼前这汉，心道：“洪教头在水浒里就是个丑角，人都以为他只有三脚猫的功夫，其实武艺不下于我。只是对手太强，才被衬托成了一个废物。”

虽然洪泰的武艺只是四流水平，但对于奇缺武力的扈家庄来说，却是雪中送炭的人物。

如果能把此人招揽过来，那么扈家就有三个四流选手了，遇上林冲杨志一类的高手，一拥而上，也有一战之力！

“什么样的人物，竟能几招击败洪兄？”

扈成故作不知，惊讶叫道。

洪泰抹了把脸，说道：“那人的名号，扈庄主肯定也听过，就是东京八十万禁军枪棒教头，豹子头林冲！”

“哦，是林冲啊！”

扈成恍然，安慰他道：“豹子头的大名我自然知道，听说此人武艺高强，几无对手，洪兄败在他手下，不算丢脸。”

“是啊！”

洪泰挠着脸皮说道：“我着了林冲的打，便知柴大官人不会再看重我，不得不逃离柴府，路上深恨林冲。后来知道了林冲的经历，渐渐便想通了，都是我枪棒不精，性格恶劣所致，不能怪在林教头身上。”

“之后半年多，我不知该去哪里，就在河北山东游荡，没个正经事做。之后又听说林教头到梁山落草了，我对他的人品武艺甚是佩服，便想来投他，只是一直找不到门路，才困在路上。”

“你想去做贼！”

扈成听完他的讲述，连连摇头，嗤笑道：“梁山水贼的情势我很清楚。那贼首王伦，是个心胸狭隘、嫉贤妒能的腐儒，林教头在梁山上被他排挤羞辱，呼来喝去仿佛奴婢！”

“林冲自己都快过不下去了，你去投他？林冲敢引荐你吗？王伦会收留你吗？呵呵，你这主意，简直惹人发笑。”

“啊？”

洪泰很是吃惊，张口叫道：“林教头状况如此之惨吗？”

“唉，他没有容身之地，再多屈辱也得忍着。”

扈成叹了一声，又劝洪泰：“做贼不是你想得那么好，贼人更恶更毒！你一个清白之身，宁可饿肚子也不抢夺杀人，可见良善犹存，千万不要去做贼，否则一步踏错，就再也回不了头了。”

洪泰沉默了，思索了片刻，为难道：“可是……我没别的本事，只能给人当护院。柴进庄上丑事传开后，大户们都不再雇我，我除了去做贼，没有其他出路了。”

“哈哈哈，出路就在眼前！”

扈成大笑一声，说道：“你道我后院里乱哄哄这许多汉子是来作甚的？哈哈，都是来当护院的！”

“我家里这两日要挑五十个敢打敢拼的做护院，待遇丰厚，庄子里的青壮全来应聘。可被你赶了个巧，来做我家的护院首领如何？”

洪泰不敢再装，离席拜在地上，叫道：“小人愿做为庄主效力，做我的老本行！”