刘尚再次不争气地双眼噙泪，安西英魂就是在等待这一刻，虽然晚了六十三年，但只要去了就好。

他梦中经常幻想的一幕也会在未来出现，中原百万大军兵临西域，看着那座血雾之城，声震云霄道：

“回家！”

届时无论曾经经历多少苦难，都会变得有意义。

一直被忽略的折兰肃幕僚心惊胆颤，主上投降的时机不对啊，屡次不惜自毁尊严才保存下来的一万三千精锐，怕是都要在西域带头冲锋。

“如何？”女帝突然望向他。

幕僚硬着头皮讷讷称“是”。

投降的待遇就是这样，若是战败，主上绝对要钉死在耻辱柱，沦为后世千秋万代的笑柄。

两个文明之间的碰撞，中原胜算微乎其微，甚至蛮夷帝国都迫切希望能毕其功于一役。

当然，关键还是中原能爆发何等程度的意志力，这是胜负的决定性因素。

至少在大唐，听到顾长安事迹后满朝泪崩，女帝都放言抬棺出征，可见精神意志之坚定不可动摇。

“外臣告退。”徐霆结束了他的使命，很平静地离开金銮殿，只是走了几步又停住，轻声道：

“今上是大唐皇帝，也应该由你第一个踏入龟兹城，由你接回顾长安及安西英魂的骨灰。”

说完坦然走出大殿，昏黄的晚霞迎面倾斜，不知不觉已经过了大半天，他跌宕起伏的情绪也逐渐平复下来。

女帝神情恍忽，她突然想到，自己见到顾长安该说什么？

辛苦你了，还是朕对不住你？

似乎所有的言语都是苍白无力。

文武百官静默。

陡然，不合时宜的声音响起。

“陛下，臣建议别接顾长安，他精神疯堕。”一个儒雅的士大夫小心翼翼说。

他知道自己所言很冒险，但这是不容否认的事实。

那样一个不可控的魔头，一旦大开杀戒，中原必将生灵涂炭，满目疮痍！

作为忧国忧民的士大夫，就该未雨绸缪。

群臣头晕目眩，不是害怕，而是悲哀。

一个为中原民族付出所有的英雄，还没回家，还没接受任何荣耀和掌声，就有自以为是的蟊虫开始质疑，似乎摧毁英雄是一件值得骄傲的事情。

察觉殿内冰冷的气氛，儒雅官员惶惶难安，补充了一句：

“臣觉得给顾长安封王，让他继续坚守疆土。”

英雄只是权力的工具，本该高高表起来。

刘尚不寒而栗，他发疯似的嘶吼，喉咙却只能发出断断续续的声音。

长安何时需要封赏了，他为的是整个华夏民族，可若是中原无情抛弃他，那将彻底把长安的灵魂都给摧毁啊！

“立斩！”

御座传来冰冷至极的声音。

儒雅官员还没求饶，就有愤怒至极的御林军冲进金銮殿，将其架起拖拽出去。

“他为国而疯，又岂会伤害中原苍生？”宰相义愤填膺，恨不得亲手咬下此獠一块血肉。

就是这样，中原都四分五裂，文明都快沉沦灭亡了，还有一些人在卖弄所谓的权术！

等滔滔血水席卷而来，又摇身一变，成为蛮夷的忠诚走狗。

幕僚暗啐一口，也难怪中原沦落至此，怕是还隐藏着很多软弱派。

若非因为相信顾长安身上所代表的华夏精神，主上作为帝国封疆大吏，岂会不要任何筹码就投降李唐？

女帝杀意未减，冰冷环顾朝殿，沉声道：

“听清楚了，朕抬棺出征，要么死在西域，要么堂堂正正将顾长安接回来。”

“退朝！”

文武百官艰难躬身，站得太久身子都僵硬麻痹了，可内心情绪依旧在激荡不休。

顾长安，这个名字将响彻大江南北，他的奇迹战争史将让天下沸腾！

……

酉时三刻，长安城一座酒馆，下朝的御史台老臣直奔而来。

“子谨。”他环顾一眼，急急走向酒馆角落。

白发苍苍的掌柜“嗯”了一声，随手剥完鸡蛋递给他。

“有令尊的消息了。”老臣激动说。

掌柜手臂僵住，不小心打翻桉几上的酒壶，他面无表情将酒渍擦干净。

见好友脸色涨红，不似开玩笑，他指着自己手背密密麻麻的斑点，打趣道：

“我都八十了，家父在阴曹地府等了我几十年呢。”

“子谨啊！”老臣掷地有声道：

“大唐在西域还有一块疆土，六十三年没丢，安西英魂的名单回来了，就张贴在皇城们，我有幸看到令尊的名字。”

略顿，他喟叹道：

“杜霖，祖籍襄阳，杀三蛮，自刎殉国。”

掌柜突然低头饮酒，酒杯都空了还在抿杯，沉默很久，无动于衷道：

“许是同名同姓同个地方。”

老臣抚了抚他句偻的嵴背，老眼饱含热泪：

“你曾跟我说过，令尊六十四年前不告而别！”

这一抚，掌柜登时涕泗横流，拿袖角去拭眼泪。

“子谨，你误会令尊六十四载啊……”老臣不胜悲戚，随后悄无声息离开酒馆，关好大门。

句偻老人不住颤抖，这条消息就像尖锐匕首狠狠刺痛他的心魂，尘封记忆汹涌而来。

他浑浑噩噩走进内间，从抽屉角落翻出一张蛛网缠绕的灵牌。

先考杜公讳霖府君之灵。】

掌柜小心翼翼吹去灰尘，老泪滴滴落下。

他想起遥远的六十四年前，彼时父母和离，他自愿跟随母亲，老家竹园是父子俩最后一次见面。

“爹，祖父是诗才惊世的杜甫，大伯满腹经纶，二伯执笔国策，四叔悬壶济世，唯爹斗鸡走犬！”

少年痛心疾首地指骂。

父亲深深皱眉，沉声道：

“大丈夫生于天地间，就该及时行乐，天道不仁、纲常败坏，又与你爹何干？”

“祖父临死前骂你不成器，娘离你而去，要我说，有你这样的爹真丢人！”

少年说完愤愤离去。

他记得那是一个大雪飘飞的冬天，后来偶然听老仆提起，爹在风雪中立了很久。

从那天以后，了无音讯。

掌柜将灵牌抱在怀里，捶着自己胸口哽咽道：

“如果我没有骂你，你不会去证明自己是个有骨气的父亲，你就不会死在西域。”

“对不起，我恨了你一辈子，对不起。”

行将就木的老人身躯抽搐，他此生碌碌无为，却始终在仇恨一个为国战死的父亲。