“去吧，本宫省得。”

说做就做，方林当即辞别长公主，找老头子打了个招呼，没有停留，直接拿着账册与名单便去了宫里。

不多时，御书房。

与方林想象中的大发雷霆不同，老皇帝看着账册与名单，面沉似水。

方林等了好一会儿，也不见他说话，不由抬眼瞄了瞄，却见老皇帝双眼失焦，竟好似在走神，也不知道在想什么。

他忍不住提醒道：“接下来如何行事，请陛下吩咐。”

“干得不错，没有枉费朕对你的看重。”老皇帝回过神来，赞许道，却是没有了下文。

良久，才又道：“至于如何处置这些人……朕考虑考虑，你先下去吧。”

“这些天辛苦了，回去休息一番，朕稍后还有要事找你办。”

“是。”方林很是自觉，没有多问，当即告退。

当然，心里还是免不了一阵猜测。

眼下边境之战虽看似凶险，周、恒双方，你来我往，声势极大，但知情人都清楚，最多也就这样了，根本打不起来，甚至伤亡都极少，双方都在克制。

有趣的是，倒是让周边两个邻国遭了殃，被波及了边境，整日严阵以待，生怕这两头凶虎忽然调转枪头，霍霍他们这些小国，拿他们出气。

实际上，老皇帝想着趁机从楚、晋两国那边多弄点好处，恨不得将这种拉锯战拖到明年才好，短时间内应该是不会有大动作的。

至于万妖山那边，也是在做戏，江北乱归乱，伤亡也是极少，在所有副山主的强力约束下，没有哪个不开眼的妖蛮敢肆虐百姓，攻城略地不过是做做样子罢了。

可怜毫不知情的五王被耍得团团转，眼看一天丢一个府，一心自证清白，想要重新赢回老皇帝信任的他，眼睛都急绿了……当初请命前来的豪言犹在耳畔，真个来了之后，江北这般沦陷速度，不知道的还以为他真的跟万妖山合谋要造反了呢！

偏偏老皇帝并没有给他多少兵马，只说了一句联合当地官府势力，而到了当地之后，所有主动与他联合的官府势力，实则都已被万妖山掌控……

他的一举一动，可谓尽在万妖山掌握，这般情况，这仗自然打不起来，别说兵力本就无法支持强攻，只能骚扰，即便竭力拉起一支三万人的队伍，满怀期待的想要攻下一府，结果到了才发现，万妖山早已人去楼空，将这一府之地让了出来。

而这边刚拿下一府，刚要欣喜，那边便又传来坏消息：又丢了两个府……

这般疲于奔命，却又收获寥寥，五王这些天很是头疼，白头发都多了不少。

他也不傻，发觉到了不对，但也仅仅只是觉得有内鬼，眼下正在紧锣密鼓的调查内鬼呢。

这些消息，万妖山一直有专人传递到京，内阁没有资格知晓，但御书房的真内阁自然是一清二楚。

是以，思来想去，方林还真想不出来，老皇帝口中的“还有要事找你办”，究竟是个什么事情。

他也没再多想，眼下是奉旨休息，他乐得轻松，连奉天司衙门都不去了，直接回了家。

清闲得时候在家待不住，忙得时候时刻念着回家，有些时候，人就是这么贱……

家里大厨烧的菜，老方新养的那条大黑狗，王氏的唠叨，甚至庭院里郑耀祖姐弟俩堆的雪人，都已经成了他的记忆点，想到回家，脑海里便浮现出这些。

得承认，不知不觉间，他跟这个家的羁绊是越来越多了。

方林不知道，他是回家休息去了，老皇帝却是看着这份账册怔怔出神，若有所思，神色也变得愈发复杂。

“曹纯。”

“奴婢在。”

“去跟荣妃说一声，今晚朕有些累了，便不去她那了。”

“是。”

……

长公主府，吃了晚饭，将李念薇送出门后，看着她离去的背影，长公主嘴唇微动，犹豫了几次，终究还是没有开口叫住她。

其实方林说得没错，她这个为娘的其实并不亏欠她，相反，若不是为娘的保护，她甚至都无法降生。

而且这些年虽未出面，但一直让芸洛在暗中庇护、照顾，只是她不知道罢了。

且下午与方林沟通过后，她整个人便轻松了下来，准备今晚便向李念薇坦白一切，结果席间数次欲要开口，却怎么也找不到合适的时机。

算了，等明日去找父皇坦白之后再说吧，那时便真的没有负担了……长公主如是想着，站在门口，默默看着李念薇的背影，直至消失不见。

她不知道的是，就在她这般默默看着李念薇离去的同时，远处的一个阴暗角落，一道人影便藏在了阴影之中，亦在默默看着她，直至大门关闭，仍久久没有离去。

良久，人影才消失不见，却是又出现在了归途中的李念薇身后不远，默默看她，最终化作一声叹息。

“璃月，你究竟要让朕等到什么时候？”