不得不说，现在方林交往的，除了家里的叔伯，几乎已经没有四品以下的官员了。

询问的对方是刑部的一名郎中，非京都人士，刚调来不久，关系网还没成熟，是以对谁都很客气。

见是方林询问，他连忙回道：“回方大人，江北出事了。”

“江北？”

万妖山终于有动静了？

只是，姚青书他们都在呢，这事不应该是放在真内阁讨论么？

他有些疑惑，却也不动声色。

跟老皇帝认识也不是一天两天了，他也稍稍摸清了他的套路，知道他既然这么做，那肯定有他的理由，静观其变就是。

很快，老皇帝龙行虎步，走了进来，众人山呼万岁。

“什么万岁，以后不准说这话，朕不要万岁，朕只求大周安康。”老皇帝摆了摆手，脸色阴沉无比。

方林看在眼里，不由腹诽。

这是又要开始表演了。

所以，看老皇帝的样子，是改变主意了？

不准备第一时间将应龙拿下，让万妖山反攻恒国了？

难道是想让万妖山先乱一阵，以受害者的姿态，向恒国乃至楚、晋谋求更多好处？

方林如是想着，作为真内阁成员，他知道的事情要比在场的绝大部分官员多，隐隐也有些优越感。

蓦然察觉到这种优越感，不由感慨。

怪不得个个都想往上爬，想要做天子近臣，光这份优越感，其实便是绝大多数官员毕生所追求的东西了。

言归正传。

老皇帝面色阴沉地开口：“今日未时，万妖山发动哗变，江北乱了。”

“果不其然，恒国亡我大周之心，早在无数年前便已经埋下了引子，万妖山，果然便是他恒国安插在大周的！”

“眼下，江北急需派人镇压，列为臣工，谁愿前往，替朕分忧？”

“臣愿前往！”纷纷，凡是有资格的，皆请命道。

方林看见，其中包括了老头子，也包括了其他所有王爷。

这是什么意思？

方林有些弄不懂老皇帝的意思，默不作声，静观其变。

他倒是没有上前请命，这太假了，况且他还有调查神秘势力的要务，没必要露这個脸。

“父皇，先前萧义天之案，儿臣知晓朝中也不少传言，说萧义天乃是受儿臣指使，甚至还有传言说儿臣与万妖山暗中有勾结……对此，儿臣并不想去解释，只想用事实说话！”

“恳请父皇，让儿臣率军，前往江北，镇压万妖山，自证清白！”

人群中，五王面色激动，跪伏在地，高声恳请。

他终于逮到机会了！

这些天，他太难受了。

诚如之前设想，萧义天案，父皇那边一直没有动静，可这般平静，才是最吓人的。

已经数次了，他想单独进宫觐见父皇，想要找父皇解释一二，可无一不是被“陛下正忙”拦在了门外，每日除了上朝，根本见不到他老人家。

而即便在朝堂，以往各种大小事，父皇也会不时询问他的意见，自从萧义天案发之后，父皇便没有再问过一句，仿佛他在朝堂成了透明人一般。

这着实吓到了他，一直忐忑至今。

现在终于逮到一个可以证明自己的机会，逮到一个可以让父皇对他改观的机会，他自然不想放弃。

“哦？还有这等谣言？”老皇帝面色不变，眼里噙着笑意，道，“那你与万妖山到底有没有勾结？”

五王身子一颤，抬头望向老皇帝，目光坚定：“父皇，儿臣怎么可能与那帮妖蛮有甚牵扯！”

周围静谧，这般敏感的话题，无人敢插嘴。

老皇帝点头道：“你是朕的亲儿子，朕自然是信你的……也罢，你曾镇守边疆十数年，带兵打仗，经验丰富，此番江北之乱，便交由你负责。”

“莫要小看了万妖山，经过这些年的发展，万妖山妖蛮众多，高手亦不少，朕无需你彻底将之镇压，只需稳住江北局势，不要拖了前线后退即可。”

“恒国此举，便是想要我大周内部生乱，以主动退兵，朕便偏不随他们的愿！”

“前线不仅不退，还要继续打！”

“用力打！”

“臣等遵旨！”

……

让五王去江北……有什么必要？

而且，看这样子，老皇帝是已经想好了，今天的这个局，就是专门给五王设的？

方林有些疑惑。

不过这个疑惑没有能持续多久，很快，御书房，真内阁会议又开始了。

他将疑惑问了出来。

“让老五去江北，朕也是灵光一闪。”

面对方林的疑问，老皇帝没有卖关子，直接道，同时又有些好笑道，“也不是针对他，主要是……他们给的太多了！”

他有些感慨，“大周还是穷啊……跟楚、晋比起来，真的太穷了，朕是万万都没有想到，人家从手里漏出来一些，便是连朕都有些眼红的惊人手笔。”

“你们能想象么……光这么一些天，他们给的援助已经抵得上大周富饶三省一年的总税收了！”

“既然如此，那就放慢一些与恒征战的步伐，多拖延一阵，多收些好处。”

“这么有钱？！”众人闻言惊异。