泰平洗了澡，换掉了破烂的衣服，甚至还喝了一小壶酒。

他的表现得到了理所当然的尊重。

虽然是个糟糕的时代，却并不复杂。

近藤勇拿出一本小册子放在泰平面前，这是事先的赌约，关于“拔刀斋”的资料。

泰平翻看了一下，时间基本对得上，显著的红发也进一步说明了问题，其中的一些数据精细到令人惊叹，比方说连剑心的身高都有记录，这点就连泰平也不知道。

“不是说他很难找吗？”泰平好奇问道：“从这本记录上来看你们简直是对他了若指掌。”

近藤勇没有正面回答：“我们有特别的情报来源。”

特别？

间谍，又或者是收买了线人？

有舍生取义，也有蝇营狗苟，古往今来一向如此，此乃人生无常，亦是人生之常，泰平并不奇怪。

“你打算怎么做？”近藤勇问道。

泰平指着册子道：“这上面说‘拔刀斋’是在为长州藩工作，我一路上见了不少维新志士，大多跟山贼没什么两样，长州藩也是维新派吗？”

“长州藩藩主主张尊王攘夷，的确是维新派没错，至于维新志士……”近藤勇停顿了一下说道：“他们不是山贼，他们只是更强而已。”

“强者便可以为所欲为？”

“在这个弱肉强食的世界里，是的！”近藤勇回答道：“不然你以为你的弟弟为什么能在京都杀人无数？他代表着正义吗？不是，仅仅因为他比死者更强而已。”

“我同意你的观点。”泰平点了点头又说：“但正因如此，剑心才希望去开创一个不再弱肉强食的新时代。”

“用弱肉强食的方式去开创一个不再弱肉强食的时代？”近藤勇轻哼一声：“恕我直言，你的弟弟是白痴吗？”

“每个人解决问题都有不同的思路，剑心也只不过是没长大而已……”泰平最终也说不下去了，耸肩道：“好吧，剑心是个白痴。”

“不说这个了。”泰平改变话题问道：“新选组呢，新选组又是干什么的？你们是佐幕派，为幕府工作，所以才四处追杀维新志士吗？”

“我们的职责是守护京都。”近藤勇答道：“谁打破这份宁静，谁就是我们的敌人。”

“所以，在京都杀人无数的拔刀斋，就是你们的心头大患？”

“不错！”

“明白了。”英落点头，新选组大概是警察，而非军队。

“在搜寻拔刀斋这个问题上，我想我们应该是一致的。”近藤勇释放善意说道：“如果有了新情报，我们也会继续向你提供。”

“这么好？”泰平反问：“那么，代价呢？”

天下可没有免费的午餐。

近藤勇拍了拍手。

一名小厮拉开纸门，捧着托盘入内。

上面放着浅葱色的制服，袖口绘有山型图案。

“我希望天夏君能加入新选组，与我们一同保护京都。”

比起由各藩资助的暗杀者，新选组不论是资金、装备、人员，都处在了绝对的下风，唯一值得称道的，大概只有精湛的剑术与坚定的信念。

只可惜，他们要对付的不是小偷，而是想要颠覆国家的恐怖分子！

作为警察，他们先天不足。

幕府拿他们当看门狗，维新派恨他们如肉中刺，民众视他们为杀人魔，壬生狼的道路，布满了荆棘，想要活下去，就只能让自己变的更加强大！

“可真是看的起我。”泰平摸了摸制服，摇头道：“很感谢，但请恕我拒绝。”

近藤勇脸色严厉起来，屋外传来若有若无的脚步声，似乎聚集了不少人。

比起自己一方，果然还是更愿意去投靠自己的弟弟吗？

一个拔刀斋就够难对付了，如果再加上一只鬼，京都一定会变成人间地狱吧！

既然如此，不如趁现在就斩断这份隐患！

近藤勇手按剑柄，只要他拔剑出鞘，外面埋伏的组员就会冲进来。

土方岁三，永仓新八，斋藤一，再加上自己，如此多的高手围攻之下，鬼也斩给你看！

倚多为胜固然卑鄙，但这是一个不卑鄙就活不下去的时代。

可剑却没有迟迟出鞘。

近藤勇已经不只是一名剑客了，因为在这乱世之中，仅做为一名剑客是活不下去的。