要说大离朝，甚至全天下最富庶的城市，不是北莽京城，不是洛阳，也不是玉京，而是扬州。

此时南方远离战乱，有着极为优渥的环境，农商富庶，又因为交通之便，地处淮河和长江的交叉点，乃是大离最重要的水路转运之地。

全天下八分的漕运，都要经过这里。

再加上盐业兴起，两淮地区的所有盐运，都要经由扬州水路，盐业暴利，所以这种地方，怎么可能不富？

刚才的码头上，就有近百只船停靠，这还只是扬州数十个码头之一，据说每日都有上千只船，上万商兵士农在此流转。

鲁智深听着秦可卿给他讲述扬州富庶的原因，有些惊讶道：“我还以为你大门不入，二门不出，没想到天下事情，你了解地如此清楚。”

秦可卿面上微有得意之色：“我父亲隔段时间，就搜集大离朝最近发生的风土人情之事，交给我看，所以我不出玉京，就能知晓不少天下事。”

她此时想到秦业已经故去，脸色又是一黯。

鲁智深听了，开口道：“如此说来，林姑父这差事，可不好当啊。”

“岂止不好当，”秦可卿叹了口气，“这个位置，比坐在火炉上还难受。”

三人到了林府，只见门口静悄悄的，只有两个门子在门口打盹。

贾琏鲁智深和林黛玉下车，和门子说了，那门子连忙推开门，让众人进去。

鲁智深最后下车，回头看时，眼见街角出来几人，给了马车夫一人一封银子，那些车夫眉开眼笑，赶着马车回去了。

鲁智深心道原来如此，按林之孝的说法，这些人八成是盐商的人。

连进入林府的马车费用都能包了，用的还是现付银子，可见这些人多么豪奢。

别的不说，就连宁荣两府，也没有这么使钱的。

门子领着几人进了门，鲁智深沿路看时，发现这林府也就十几间房屋，显得颇为朴素。

到了厅堂门口，早有丫鬟婆子迎了上来，其中有好几个是曾经照顾过黛玉的，彼此遇到，都抱着黛玉痛哭不已。

雪雁见了昔日相熟的几个丫鬟，也是颇为激动。

此时后院有咳嗽声响起，气息颇为紊乱，黛玉一听，眼泪就流了下来，这正是父亲林如海的声音。

她也不等丫鬟领路，径直跑向后后院，鲁智深不放心，跟了上去。

贾琏和秦可卿等人见了，相视了然，由着二人去了。

鲁智深跟着林黛玉来到后院，听得屋子里咳嗽不已，林黛玉猛地推开门，叫道；“爹爹，爹爹，我回来了！”

鲁智深在门口看时，只见一颌有长须，面容清瘦，面色却晦暗发黑的中年男子正从床上吃力地坐了起来，见黛玉扑了进来，也是眼中有泪光闪动：“黛玉我儿，你回来了。”

鲁智深见心道这定是自己姑父林如海了，

他见林如海将痛苦不已的林黛玉揽在怀里，其面色越发灰败，心中大疑，出声道：“你是不是中……”

他在前世，多见过下毒中毒，林如海这面色，绝非得病导致。

林如海抬起头来，眼中精光一闪，鲁智深马上会意：“姑父，我乃是贾政之子贾宝玉，和兄弟贾琏，护送妹妹回来。”

林如海咳嗽两声：“一路上辛苦两位侄子了，我和小女有些话要说，你可先……”