清晨。

当第一缕阳光洒向大地时，沙尔卡尔绝美的珠光月影不见了，空气中依然掺杂着淡淡的硝烟味和血腥味。

乞塔德他们成功击退了马贼的进攻，马贼在地上留下七十多具尸体后落荒而逃。

众人也是刚从昨晚的惊魂中刚刚缓过来，现在才来得及查看马贼的究竟。

“是土库曼人！”

只见一个商队伙计大声叫道。

乞塔德赶了过去。

“何以见得？”

“台吉你看，虽然乍一看装束都差不多，但这完全不符合马贼一贯的做法，马贼队伍里，全部来自一个部落的很少见，于是便装束各异，当然了，他们寻常抢劫时也蒙着黑巾，但有一点是不会变化的”

“哦？”

“那就是头巾，虽然无论是哈萨克还是希瓦汗国的男人都喜欢裹着头巾，夏天则是简单包着头巾，但头巾毕竟是一个部族的象征，还是有差别的，你看，此人的头巾裹成了星月状，还有”

“这一带的人都喜欢在头巾上镶嵌宝石，但各族的人又有不同，哈萨克的人喜欢镶嵌绿宝石、蓝宝石，眼下我查看了所有的尸体，大多数人都没有镶嵌宝石，显然是特意为了掩人耳目，但依旧有两人镶嵌了，是红宝石”

“红宝石，是布哈拉、希瓦一带部族的最爱”

乞塔德摇摇头，“既然能掩人耳目，他们为何不干脆特意包扎他族的头巾，而且故意戴着其他部族的宝石？”

那人一时语塞，不过很快又说道：“如果是哈萨克的马贼，其面目介于蒙古人与突厥人之间，但希瓦、布哈拉一带则大多数是突厥人或者波斯人的面孔，还有”

“哈萨克的人虽然也蓄须，但不知是因为人种，还是别的，都蓄不长，这些人都是满面胡须，一看就是希瓦和布哈拉一带的人”

（布哈拉，这里泛指两河流域）

“还有，继续戴着宝石的一看就是马贼头目，随身还戴着祈祷用的小地毯，或许宝石对于他们来说有很大的宗教方面的用意，不可轻易取下来”

“再者，这两人都是在外围......”

苏文玉接过了话茬，“乞塔德，这两人是被最后那拨榴弹杀死的，我仔细观察过，四颗榴弹也就杀死了两人”

“你的意思是......”

“是的，他们都是在外围督战的人，估计原本打着一旦攻击不利就策马远遁的心思，并没有想到我们大老远去昆格勒竟然还带了可以在远处爆炸的榴弹”

“而在敌人远遁时，我们又追了上去，他们慌不择道，故此忘了这一茬也是有的”

乞塔德这才点点头，“这么说这些人都是荒漠地带的马贼，那他们为何不在那里动手，反而巴巴地跑到这里动手？”

他怔怔地在场中站着，仔细思索自从他们抵达昆格勒以及离开后的每一个可能引起马贼觊觎的环节。

“我知道了！”

半晌，他的面上露出了笑容。

不过，这一节却不方便对商队的人说，他含糊地说道：“显然是荒漠的马贼准备嫁祸给哈萨克的马贼”

这句话说了等于白说。

等回到了营地准备出发时，他将众人聚拢来，并笑着对图兰朵说道：“恭喜你”

图兰朵先是一愣，接着便意识到了什么，不禁开心地大叫起来：“弟弟成功了！”

乞塔德点点头，轻轻拍了拍她的肩膀。

“既然桑坤成功了，拉西姆肯定发现了其中的端倪，于是就会怀疑到我们头上，或许是我们已经出发几日了，又或许是不敢直接对我们下手，便通知了寻常与他熟识的希瓦马贼，让其先一步来到此地埋伏”

“这才是他们不将主要目标对准商队，而是对准我们的原因，刚才我还疑惑呢，商队的护卫虽然有一百人，马贼只有五十，但依着马贼的厉害，若是拼死的话，护卫肯定不是对手”

“何况商队只是简单地将骆驼放在最外围，他们只要一放火枪，骆驼就会四散惊走，但按照商队的说法，那里的马贼一听到炮声就跑了，这说明了两点”

“其一自然是拉西姆心疼自己的财物，虚张声势而已”