离开玛努托海后，一行人便向东蜿蜒而去。

拉西姆带了三十人，二十名护卫，十名照看骆驼的仆人，虽然只装载了十头骆驼，但为防意外，还多带了五头，平时这三头身上就驮着简易帐篷、食水等物。

这次跟着拉西姆来的还有与他形影不离的管家，一个快六十岁的须发皆白的老头。

拉西姆的护卫头目就是一个出身于马贼的人，名叫阿尔斯兰，还是在去年拉西姆北上经商时从其他的马贼手里救下的，一个来自弘吉剌部落的马贼，在此之前并不信仰伊教。

被拉西姆救下后，阿尔斯兰不仅皈依了伊教，还成了拉西姆重视的仆人，由于他熟悉哈萨克小玉兹与希瓦汗国之间长达几百里荒漠地带的路径，又骁勇善战，自然成了拉西姆除开老管家之外另外须臾不可离开的人物。

与阿尔斯兰一同投靠拉西姆，并皈依伊教的还有四人，眼下都在护卫队伍里，剩下的十五人自然是来自布哈拉的拉西姆熟人。

乞塔德这次将苏文玉也带上了，加上帖赤那等，一共有十二人，名义上是跟随拉西姆前往希瓦汗国打探商路的。

十二人，带了十五匹马，还有五匹骆驼，骆驼上带着帐篷、食水等物，那阿尔斯兰自然不知晓乞塔德的真实身份，还以为是一个喜欢到处游历的蒙古台吉，便不以为意。

不过，依着几百年的经验，乞塔德一下就注意到了阿尔斯兰不同于其他人的地方。

虽然加入了伊教，但此人的相貌、举止却并不像一个严格的伊教徒。

他年约三十，身形壮硕，却并没有蓄起大胡子，而是修建的整整齐齐的短须，眉毛粗黑，双眼深邃、锐利，似乎一下就能将与之对面的人看穿。

面目在蒙古人与突厥人之间，似乎像蒙古人还多一些，与此时的吉尔吉斯人倒是很像。

他当然没看穿乞塔德，虽然乞塔德与他对视过。

他只是对乞塔德队伍里的四个木头箱子十分感兴趣。

那几个箱子似乎十分沉重，一匹骆驼在左右两侧各挂着一个——骆驼的承载力远比马匹大，对于马匹来说，一旦驼载之物超过两百斤就十分吃力，但骆驼装上三百斤东西也能走上很长时间。

两匹骆驼，四个长约一米左右的木头箱子就让习惯了负载重物长时间跋涉在荒漠中的骆驼的步伐与拉西姆驼载红宝石骆驼一样了。

宝石虽然贵重，但终究是石头，份量自然沉重，但那两个箱子里装的是什么？

“银币？有可能，这个领头的少年长得白白净净的，看来并未见过世面，不过是想要到希瓦汗国游玩一番罢了”

阿尔斯兰如是想。

似乎感受到了他异样的目光，乞塔德便故意打开了一个木箱子的一端，然后从中拿出一个木制的圆筒，取下木塞后便抱着喝起来。

“原来装的是水，寻常蒙古人都用羊皮囊装水，他却用木筒来装，倒是很罕见”

乞塔德等人都带着火枪，不过并没有装上刺刀，顺利离开哈萨克小玉兹牧地后，他们也都穿上了突厥人经常穿的夏季服饰，虽然在昆格勒也有不少有着明显蒙古人特征的弘吉剌人，但小心一些总不是坏事。

阿尔斯兰的护卫也都带着火枪，但显然都是火绳枪，还是最原始的那种，不过他们人手一把马刀，乞塔德看见其中一名护卫拔出来耍过，一眼就知道那是乌兹钢刀。

深入几千里之遥的异域，虽然打着商队的名义，但人数毕竟太少，故此，乞塔德他们每人身侧除了挂有一把来自特鲁琴的马刀，右侧腰间还挂着一个木盒子，那个盒子他们从未向众人展示过是什么。

自从有了木箱子的事，阿尔斯兰也不敢擅自要求查看那木盒子里是什么，想必也是这位蒙古台吉的私人物品。

抵达这片荒漠地带时，时间已经过去了十余日，通过这十余日的观察，阿尔斯兰已经笃定了一件事。

“这位看起来只有十八九岁的少年并不简单，包括他在内，这些人在行走时都是身形笔直，一个个神情还带着杀气，显然是从一支打过仗的军队里挑选出来的”

“此时的土尔扈特汗国以喇什最大，不过，还有至少五六个大头领，依着喇什的面子，他是不需要如此装扮的，多半是另外几个大头领的儿子和他的护卫”

想到这些，阿尔斯兰的神情似乎严肃起来。