贾琏从贾母院中出来,忽然想起昨夜秦可卿的丫鬟要出门烧香问卜之事,顿时一拍大腿:
“哎哟,昨天还想得好好的,结果快中午才起床,过了午又在这里耽搁,这下子可迟了!”
一口气飞跑回小书房,关起门来翻箱倒柜,却还是找不到风月宝鉴。
贾琏急得冒火,心中怒骂:
“再不出来,老子烧了你!”
却听那镜子赌气道:
“我就不出来!你寻不到我,我瞧你烧哪个去!”
贾琏无奈,只好哄道:
“好了好了,我不过是句气话,也是着急救人的意思,你好歹也是个神物,怎的比女人还小气?”
结果就是,镜子的语气更加女人:
“我就小气!你拿我怎样?”
贾琏担心秦可卿,只好哀求:
“我拿你怎样?我拿你当小姑奶奶,成了吧?赶紧救人要紧!”
镜子洋洋得意:
“哈,为了个漂亮女人,才肯跟我说软话,主人也不过是个色男人罢了。”
贾琏急得要跳脚:
“好好好,你就当是色男人要上场了。
赶紧告诉我,瑞珠去哪里上香了?”
镜子不由“啊?”了一声,奇道:
“怪哉!怪哉啊!
原来主人竟是看上了那个丫鬟!
果然品位独特!
镜奴还是太浅薄了。”
却听贾琏一声冷笑:
“若是让一面镜子都能猜出我的所思所想,那才是我浅薄了呢。”
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却说秦可卿的丫鬟瑞珠,因左手是个“六指”,才出生就被亲生父母抛弃。
幸而有个跛子光棍,捡了她回家去,用碎米糊糊喂大。
到了瑞珠六岁的冬天,好心的跛子一病死了,只剩下瑞珠孤苦伶仃在外讨饭。
正赶上秦可卿随父出门给亲朋拜年,见到一身破烂、瑟瑟发抖的瑞珠正沿街乞讨,一时心软,就将她带回家中。
这些年,虽名为主仆,秦可卿待瑞珠却如同姐妹,而瑞珠也是全副心思对可卿好。
昨夜秦可卿故意冻病了自己,夜里又不愿惊动家人、麻烦旁人,等天亮后才去请大夫诊治。
又是请医抓药,煎汤熬药,一直忙到下半晌,见秦可卿终于安稳入睡了,瑞珠才得空出门。
她提着香烛,匆匆直奔西城门外的天齐庙而来。
这天齐庙本系前朝所修,极其宏壮。如今年深岁久,又极其荒凉。里面泥胎塑像,皆极其凶恶,但据说祛恶消灾最是灵验,是以瑞珠舍近求远,也要来此为秦可卿祈福。
一番烧香祷告已毕,瑞珠在神像前抽了一支签子,拿来算卦摊子前,找王一卦解签。
近来也有些奇怪,这庙外现挂着大招牌,丸、散、膏、丹,色色俱备,又着意四下里传言他家的膏药灵验,只一贴百病皆除,可偏偏近来生意大减,叫专意在江湖上卖药的老王道士十分苦恼。
难不成,这“王一贴”的诨号竟是要砸了不成?
膏药生意不好,“王一贴”又摆了个卦摊,下本钱也做了个大招牌,上写“王一卦”,传言只一卦烦恼皆无。
此时王一卦正坐在桌边,百无聊赖直犯困,忽见瑞珠拿着签子走来,登时精神大振,上前就道:
“哎呀!小娘子你可来了!”